W środę Federalny Komitet Otwartego Rynku ogłosił, że nie zmieni stóp procentowych, kontynuując pauzę która rozpoczęła się jesienią ubiegłego roku. Decyzja zapadła po utrzymujących się pozytywnych danych ekonomicznych: indeksie cen konsumpcyjnych, który mierzy inflację, wzrósł o 3,0% w ujęciu rok do roku w czerwcu, co oznacza spadek w stosunku do majowego odczytu na poziomie 3,3%.
I z rynek pracy zwalnia Powell stwierdził, że choć można uniknąć recesji, istnieją scenariusze, które pozwolą Fed obniżyć stopy procentowe we wrześniu.
„Pytanie brzmi, czy całokształt danych i ewoluujące perspektywy w bilansie ryzyk są zgodne ze wzrastającym zaufaniem do inflacji i utrzymaniem solidnego rynku pracy” — powiedział Powell podczas środowej konferencji prasowej. „Jeśli ten test zostanie spełniony, obniżka naszej stopy procentowej może być na stole już na następnym posiedzeniu we wrześniu”.
Podkreślił, że nie powie, czy Fed obniży stopy procentowe we wrześniu, ale dodał, że „może sobie wyobrazić scenariusz, w którym obniżek byłoby od zera do kilku, w zależności od tego, jak rozwija się gospodarka”.
Powell nie potwierdził, że obniżki stóp procentowych są w kartach we wrześniu, zamiast tego utrzymuje, że Fed potrzebuje ciągłych pozytywnych danych ekonomicznych, zanim poczuje się pewnie, by obniżyć stopy procentowe. Jednak prognozy wskazują na obniżkę stóp — CME FedWatchktóry szacuje prawdopodobieństwo zmian stóp procentowych na podstawie danych rynkowych, wykazał, że rynki uważają, iż o wiele bardziej prawdopodobne jest obniżenie stóp procentowych.
„Wciąż istnieją pozytywne wskaźniki, że może to być ostatnie spotkanie przed obniżką stóp procentowych na kolejnym posiedzeniu Fed we wrześniu, przy czym możliwość drugiej obniżki stóp w 2024 r. nadal jest brana pod uwagę” — powiedział Michele Raneri, wiceprezes i szef działu badań i doradztwa w USA w TransUnion, w oświadczeniu we wtorek.
Wysokie stopy procentowe sprawiły, że pożyczanie pieniędzy na takie rzeczy jak kredyty hipoteczne, karty kredytowe i pożyczki samochodowe stało się dla Amerykanów droższe.
Mimo to niektórzy republikańscy ustawodawcy — i były prezydent Donald Trump — oskarżyli Powella o celowe obniżenie stóp przed wyborami prezydenckimi, aby pomóc Demokratom wygrać. Podczas lutowego wywiadu dla Fox News Trump powiedział, że Powell „zrobi coś, co prawdopodobnie pomoże Demokratom, jeśli obniży stopy procentowe”, dodając, że „wygląda mi na to, że próbuje obniżyć stopy procentowe, aby ewentualnie doprowadzić do wyboru ludzi”.
Niektórzy demokratyczni ustawodawcy naciskali na Powella, aby zignorował republikańską krytykę potencjalnego harmonogramu obniżek stóp procentowych Fed. W środę senatorowie Elizabeth Warren, John Hickenlooper i Sheldon Whitehouse wysłali list do Powella, w którym stwierdzili, że brak obniżek stóp „oznaczałby, że Fed ulega zastraszaniu i stawia względy polityczne ponad swoim podwójnym mandatem „promowania maksymalnego zatrudnienia i stabilnych cen”.
Powell ma często mówione że Fed nie jest instytucją polityczną, a decyzje podejmowane przez bank centralny opierają się wyłącznie na danych ekonomicznych.
„Nie zmieniamy niczego w naszym podejściu do innych czynników, takich jak kalendarz polityczny” – powiedział Powell w środę. „Kongres, jak sądzimy, nakazał nam, abyśmy prowadzili naszą działalność w sposób apolityczny przez cały czas, a nie tylko czasami. Powiem też to: nigdy nie używamy naszych narzędzi, aby wspierać lub sprzeciwiać się partii politycznej, politykowi lub jakiemukolwiek wynikowi politycznemu”.
