Organizacja non-profit chcąca otworzyć meczet i prywatną szkołę dla uczniów od przedszkola do ósmej klasy ma na celu pusty budynek w Blaine.
Organizacja non-profit East Blaine Community Centre kupiła niedawno za 4 miliony dolarów nieistniejący już budynek Minnesota School of Business po zachodniej stronie I-35W w pobliżu Lexington Avenue, powiedział Mark Evenson we współpracy z firmą zajmującą się nieruchomościami Avison Young.
Organizacja non-profit zwraca się teraz do miasta o zmianę przeznaczenia nieruchomości pod adresem 3680 Pheasant Ridge Drive NE. aby zezwolić na budowę meczetu i Akademii East Blaine, i we wtorek złoży swój wniosek do Komisji Planowania Blaine.
„Jesteśmy dość optymistyczni, jeśli chodzi o nasze szanse oraz to, co meczet i szkoła mogą zrobić, aby służyć Blaine’owi i społeczności islamskiej w północnym metrze” – powiedział Chris Heinze, prawnik reprezentujący tę organizację non-profit. „To dość proste. Nie ma powodu prawnego, aby to nie przeszło”.
Trzypiętrowy budynek stoi pusty od 2017 roku i znajduje się na działce wyznaczonej jako „planowana dzielnica biznesowa” (PBD). Jest otoczony terenami wchodzącymi w skład parków biznesowych Lexington Ridge i Pheasant Ridge. W 2006 roku miasto zatwierdziło poprawkę do kodeksu zezwalającą Minnesota School of Business na zbudowanie na terenie kampusu budynku o powierzchni 46 800 stóp kwadratowych.
PBD nie pozwalało wówczas na prowadzenie szkoły policealnej. Miasto zmieniło kodeks, aby umożliwić prowadzenie szkoły nastawionej na zysk, twierdząc, że wspiera pracodawców Blaine, poprawi społeczność i otoczenie biznesowe, zwiększy wartość parku biznesowego oraz ustanowi standardy w zakresie użytkowania gruntów i architektury, wynika z raportu pracowników miasta .
W ubiegłym roku Rada Miejska w drodze konsensusu podjęła decyzję o nie zmianie podziału terenu na nowy plan ani zmianie zarządzenia miasta, aby umożliwić utworzenie szkoły podstawowej w parku biznesowym. Zgodnie z obowiązującymi przepisami dotyczącymi zagospodarowania przestrzennego na tym miejscu mógłby znajdować się meczet, ale nie szkoła podstawowa.
Plany przewidują, że meczet zajmie pierwsze piętro i będzie mógł pomieścić do 300 osób podczas nabożeństw. Na dwóch górnych piętrach mieścić się będzie szkoła, która początkowo zostanie otwarta we wrześniu. Przewiduje się, że do klasy 2 będzie uczęszczać 60 uczniów od przedszkola do klasy 2. W kolejnych latach dodawane będą dodatkowe klasy, z maksymalnie 25 uczniami na poziom klasy aż do osiągnięcia pełnej liczby uczniów według prawników reprezentujących organizację non-profit.
Argumentując za tym, aby miasto zmieniło przeznaczenie nieruchomości na „flex zagospodarowania przestrzennego”, prawnicy organizacji non-profit twierdzą, że szkoła wpisuje się w cel tego wyznaczenia, co pozwala na większą elastyczność w użytkowaniu gruntów, jednocześnie chroniąc interesy okolicznych nieruchomości.
„Nie będzie to szkodliwe dla przyszłego użytkowania gruntów w okolicznych obszarach” – napisali prawnicy w liście do Sheili Sellman, planistki miejskiej Blaine.
Heinze powiedział, że Blaine ma kilka szkół chrześcijańskich, ale nie ma szkół islamskich, mimo że populacja muzułmanów wzrosła, szczególnie na północnych przedmieściach.
„Chcą miejsca, w którym ich dzieci będą mogły zdobyć edukację opartą na kulturze islamu” – powiedział Heinze, wyjaśniając, dlaczego organizacja non-profit wybrała Blaine’a. Dodał, że „to ładny budynek”, który nie będzie wymagał wielu prac konstrukcyjnych, a nowe zastosowanie wyeliminuje uciążliwość wzdłuż autostrady.
