PARYŻ — Największy plac publiczny stolicy Francji ma krwawą i barbarzyńską historię.
Place de la Concorde było miejscem, w którym rewolucjoniści, którzy obalili francuską monarchię, wznieśli gilotynę i stracili setki swoich rzekomych wrogów.
11 sierpnia 1792 r. 39-stopowy posąg króla Ludwika XV na koniu został obalony i wysłany do przetopienia. Przez następne kilka lat tłumy gromadziły się na placu, aby być świadkami ścięcia Ludwika XVI, jego słynnej żony Marii Antoniny i innych członków szlachty. Rewolucjoniści nadali placowi tymczasową nową nazwę: Place de la Révolution.
Ponad 200 lat później organizatorzy igrzysk olimpijskich próbują uczynić z Place de la Concorde miejsce kolejnej rewolucji, choć nie tak gwałtownej. To właśnie tam organizują miejski karnawał kolarstwa BMX, jazdy na deskorolce, jazdy breakiem i koszykówki 3×3, sportów, które, jak mają nadzieję, pomogą odmienić starzejącą się bazę fanów igrzysk olimpijskich, przyciągając młodszą publiczność.
To nie przypadek, przyznał rzecznik MKOl Mark Adams, że surfing, skateboarding, wspinaczka sportowa i koszykówka 3×3 zadebiutowały na igrzyskach olimpijskich w Tokio w 2021 r. Ani że break — lub break dance, jak jest powszechnie znany — jest częścią programu olimpijskiego po raz pierwszy w Paryżu. X Games-yfikacja igrzysk olimpijskich jest częścią starań MKOl, aby przyciągnąć młodszą grupę demograficzną.
„Musimy przyciągnąć młodszych ludzi. Jeśli tego nie zrobimy, jesteśmy martwi” – powiedział Adams. „To albo zmiana, albo zostaniemy zmienieni. Chcielibyśmy przewodzić zmianie, a nie być przez nią prowadzeni”.
Nacisk MKOl na dotarcie do młodszych widzów ma sens, powiedział Jay Rosenstein, były wiceprezes ds. programowania w CBS Sports. Rosenstein powiedział Yahoo Sports, że nawet w latach 90. „może tylko golf i baseball z głównego nurtu sportów miały starszą demografię” niż Igrzyska Olimpijskie.
Zapytany, czy dodanie nowych sportów może pomóc igrzyskom olimpijskim przyciągnąć młodszych fanów, Rosenstein powiedział, że nie będzie to łatwe. Każda telewizja zmaga się z tym problemem, ponieważ luka pokoleniowa w nawykach oglądania się pogłębia, a tradycyjna telewizja nadal traci widzów z pokolenia Z na rzecz TikToka i YouTube'a.
Kolejna szansa dla MKOl na zmierzenie postępów nadejdzie pod koniec igrzysk olimpijskich w Paryżu. Organizatorzy mogą zbadać oceny telewizyjne, sprzedaż biletów oraz wskaźniki mediów cyfrowych i społecznościowych, aby ocenić, jak radzą sobie nowe sporty i czy zyskują popularność wśród odbiorców z pokolenia Z.
„Myślę, że będą grać długofalowo, powołując się na wzrost oglądalności wśród młodszej widowni i jej zaangażowanie jako miarę sukcesu” – powiedział Rosenstein.
Anegdotyczne dowody z pierwszych dni zawodów na Place de la Concorde do tej pory są zachęcające. Młodzi dorośli i rodziny odważyli się na 95-stopniowy upał, aby wypełnić stadiony i zapewnić niesamowite tło.
Tysiące brazylijskich fanów machających flagami wypełniło w niedzielę stadion La Concorde 3, aby wesprzeć ulubienicę kraju i późniejszego brązowego medalistę Rayssę Leala. Ich okrzyki „Rayssa! Rayssa! Rayssa!” były tak ogłuszające, że ikona skateboardingu Tony Hawk wyciągnął telefon podczas jednego z przejazdów Leala i nagrał wideo z tej sceny.
Publiczność na 3×3 basketball była równie ożywiona dwa dni później, gdy grały francuskie drużyny męskie i żeńskie. We wtorek wieczorem na Place de la Concorde można było usłyszeć ryki po tym, jak gospodarze pokonali Polskę dzięki decydującemu o remisie i decydującemu o wyniku rzutowi Lucasa Dussouliera zza łuku.
Nawet poza stadionami scena była ożywiona. Dzieciaki wykonują ruch w strefie breakdance lub grają w nokaut na zewnętrznym boisku do koszykówki, podczas gdy rodzice popijają napoje i obserwują z daleka.
Amerykańska deskorolkarka Poe Pinson przyznaje, że fakt, iż jej dyscyplina bierze udział w igrzyskach olimpijskich, jest „trochę kontrowersyjny” w kręgach deskorolkowców. Tysiące osób podpisało petycja online sześć lat temu apelował do MKOl, aby nie uwzględniał skateboardingu w programie igrzysk olimpijskich.
„Jazda na deskorolce nie jest sportem” – czytamy w petycji – „i nie chcemy, aby jazda na deskorolce była wykorzystywana i przekształcana, aby pasowała do programu olimpijskiego. Uważamy, że udział w igrzyskach olimpijskich zmieni oblicze jazdy na deskorolce, jej indywidualność i wolność na zawsze”.
Pinson rozumie ten sentyment, ale się z nim nie zgadza. Powiedziała, że umieszczenie skateboardingu na tak dużej scenie przed publicznością głównego nurtu zapewnia sportowcom możliwości marketingowe i promocyjne oraz pomaga osobom z zewnątrz postrzegać ten sport „w nieco bardziej pozytywnym świetle”.
Pinson, lat 19, jest pod wieloma względami idealnym przypadkiem testowym dla wysiłków organizatorów olimpijskich, aby przyciągnąć młodszych widzów. Przed przyjazdem do Paryża, pochodząca z Florydy kobieta powiedziała, że „nigdy tak naprawdę nie oglądała innych sportów” poza jazdą na deskorolce. Teraz, pochłonięta duchem olimpijskim, ma nadzieję znaleźć czas na oglądanie golfa, gimnastyki, skoków do wody, a nawet, tak, chodu sportowego.
„Bardzo mnie to interesuje, bo to dla mnie szaleństwo” – powiedział Pinson. „Prawdopodobnie potrafią ślizgać się po ziemi szybciej, niż ja mogę truchtać”.
Nie spodziewaj się, że próba MKOl przyciągnięcia młodszej grupy demograficznej zakończy się w Paryżu. Organizatorzy olimpijscy zatwierdzili już zmiany w pięcioboju nowoczesnym na Los Angeles 2028, które mają przyciągnąć pokolenie Z.
W starożytności pięciobój sprawdzał umiejętności kompletnego sportowca poprzez bieganie, skoki, rzut oszczepem, dyskiem i zapasy. Pierre de Coubertin, jeden z założycieli współczesnego ruchu olimpijskiego, zmodyfikował go w 1912 r., włączając do niego skoki przez przeszkody jeździeckie, szermierkę na szpadę, pływanie stylem dowolnym, bieganie i strzelanie.
Dyscyplina skoków przez przeszkody spotkała się z krytyką podczas Igrzysk Olimpijskich w Tokio z powodu traktowania koni losowo przydzielanych sportowcom. Później MKOl poprosił organ zarządzający tym sportem o wykazanie, w jaki sposób nowoczesny pięciobój spełnia kryteria włączenia do Los Angeles 2028 i innych przyszłych igrzysk olimpijskich.
„Przekaz był bardzo jasny” – powiedział Yahoo Sports sekretarz generalny organu zarządzającego Shiny Fang. „Musieliśmy przyspieszyć ewolucję nowoczesnego pięcioboju, aby pozostać istotnymi i zachować nasze miejsce w programie olimpijskim”.
Organ zarządzający powołał 21-osobowy komitet, aby rozważyć, jak zastąpić skoki przez przeszkody dyscypliną, która pozostałaby wierna dziedzictwu nowoczesnego pięcioboju, a jednocześnie uczyniłaby go bardziej atrakcyjnym dla współczesnej publiczności. Spośród ponad 60 opcji komitet wybrał Obstacle, sprint jeden na jednego na trasie inspirowanej tym, co można zobaczyć w popularnych programach telewizyjnych, takich jak „Ninja Warrior”.
„Jesteśmy przekonani, że to będzie przełomowe wydarzenie zarówno dla pięcioboju nowoczesnego, jak i igrzysk olimpijskich” – powiedział Fang, cytując sondaż YouGov, który wykazał, że widzowie z pokolenia Z i milenialsi byli o ponad 40 procent bardziej skłonni oglądać igrzyska olimpijskie w telewizji, jeśli obejmowały one bieg z przeszkodami w stylu ninja.
MKOl uważa, że tego rodzaju zmiany są konieczne, aby igrzyska olimpijskie zachowały znaczenie.
W przeciwnym razie – powiedział Adams – „nie zabawimy tu zbyt długo”.
