INDIANAPOLIS – Wielka Dziesiątka futbolu finałowy mecz odbędzie się w jedynym znanym dotąd domu, przez co najmniej kolejne cztery lata.
Komisarz Tony Petittiprzemawiając na konferencji prasowej we wtorek, potwierdził decyzję o utrzymaniu meczu o tytuł Stadion Lucas Oil do 2028 r. W osobnej rozmowie z IndyStar Petitti przytoczył historię Indianapolis związaną z grą i konferencją, a także jej reputacja miasta-gospodarza ważnych wydarzeń sportowychjako kluczowe czynniki w rozbudowie.
Nawet gdy konferencja rozszerza się na zachód, przyjęcie przez Indy mistrzostw Big Ten od czasu jego powstania w 2011 r. utrzymało silne partnerstwo między miastem a biurem ligi. Utrzymanie mistrzostw konferencji w Indianapolis jest dowodem tej siły na przyszłość.
„Miasto i społeczność naprawdę przyjęły to wydarzenie” – powiedział Petitti. „To robi wrażenie. Naprawdę można to poczuć, kiedy się tam jest”.
To są Bucks i Ducks:Ankieta medialna przedsezonowa Big Ten Football 2024
Kto jest teraz w Big Ten?Nic nie stoi na przeszkodzie, aby odświeżyć wiedzę.
Podobnie jak SEC w przypadku Atlanty, konferencja Big Ten utożsamiła Indianapolis ze swoimi mistrzostwami futbolowymi, odkąd ponad dekadę temu zaczęto przyznawać tytuł mistrzowski tą metodą.
Stadion Lucas Oil, na którym odbyły się także liczne mecze Final Four, Super Bowl i tegoroczne olimpijskie próby pływackiemiędzy innymi — odbyło się tam wszystkich 13 dotychczasowych meczów finałowych Big Ten, a 14. zaplanowano na 7 grudnia.
Ta umowa zagwarantuje, że liczba ta wzrośnie co najmniej do 18 bez przerwy. Petitti uznał infrastrukturę Indianapolis, a także różne podmioty w mieście doświadczone w obsłudze wydarzeń na dużą skalę za kluczowe dla decyzji Big Ten o utrzymaniu meczu o tytuł tam, gdzie jest.
„To daje nam dużo pewności siebie. Historia jest naprawdę ważna. Są w stanie to zrobić, ponieważ odnieśli tak wielki sukces” — powiedział Petitti dla IndyStar. „Każdy, kto jest zaangażowany w grę w Indianapolis, wykazał się tym poświęceniem przez całą (historię gry). Mamy 100% pewności, że tak będzie dalej”.
Przede wszystkim spośród nich, Indiana Sports Corpwieloletni partner Big Ten i instytucja o kluczowym znaczeniu dla organizacji przez miasto ważnych wydarzeń sportowych.
Od 1979 r. Sports Corp gromadzi zasoby miasta i łączy różne podmioty, aby uczynić Indianapolis jednym z najbardziej udanych miast w kraju pod względem organizacji wydarzeń. Powiązania Indiana Sports Corp z Big Ten są głębokie, ponieważ konferencja gościła niezliczone wydarzenia w wielu dyscyplinach sportowych na przestrzeni lat.
Prezes Sports Corps Patrick Talty powiedział, że jego organizacja skupiła swoją ofertę na nadchodzących czterech meczach o mistrzostwo Big Ten, „nie traktując tej relacji jako coś oczywistego”. Etos roboczy oferty Indianapolis na to przedłużenie polegał na „ponownym jej zdobyciu”.
„Wyszliśmy i ciężko pracowaliśmy, starając się pokazać im, dlaczego Indianapolis jest społecznością, do której warto należeć” – powiedział Talty w wywiadzie dla IndyStar.
To nowatorskie podejście pasowało do konferencji, która odbywała się w trakcie istotnych zmian.
Dni medialne tego tygodnia będą trwały trzy dni zamiast zwyczajowych dwóch, zmiana zaprojektowana tak, aby zmieścić cztery szkoły z Zachodniego Wybrzeża w harmonogramie. Wraz z rozszerzeniem Big Ten na Pacyfik, wraz z przybyciem USC, UCLA, Oregon i Washington, Big Ten wchodzi również głęboko w umowę medialną, która jest teraz w pełni aktywowana i obejmuje trzech odrębnych partnerów: Fox, CBS i NBC.
Ponadto sama gra często niesie ze sobą implikacje ogólnokrajowe — Big Ten umieściła co najmniej jedną drużynę w College Football Playoff w ośmiu z pierwszych 10 lat, a liga jest jedną z zaledwie dwóch, w których w tym samym sezonie co najmniej raz wybrano kilka drużyn.
„Wpływ tego starcia na sytuację w kraju będzie dość znaczący” – powiedział Petitti.
Więcej:Drużyna futbolowa All-Big Ten z sezonu przedsezonowego 2024, najlepszy zawodnik, trener
Talty powiedział, że Sports Corp podeszła do tej nowej oferty, biorąc pod uwagę wszystkie te czynniki — znaczenie gry, sposób obsługi coraz większej krajowej bazy fanów, sposób jeszcze bardziej intymnego zaangażowania partnerów telewizyjnych itd. — jednocześnie utrzymując tradycję, która stała się rywalizacją z SEC, polegającą na posiadaniu jednego uznanego miasta-gospodarza w przypadku głównego meczu o mistrzostwo konferencji. Talty pochwalił różnych partnerów, od Capital Improvement Board, przez Colts, Pacers, po operacje na Lucas Oil Stadium, po samorząd lokalny i tak dalej, za ich wkład w wysiłki na rzecz utrzymania gry w Indy.
„Widzimy fanów każdej drużyny, ludzi noszących koszulki i sprzęt każdej drużyny Big Ten tutaj w Indianapolis podczas (tygodnia mistrzowskiego)” — powiedział Talty. „Jestem stronniczy, ale myślę, że jesteśmy najlepszym miastem pod tym względem, pod względem bliskości, pod względem historii, pod względem jednoczącej się społeczności”.
Począwszy od tego roku, uczestnicy gry będą wybierani na podstawie wyników zajętych w ramach konferencji, a podział na dywizje Big Ten zostanie wyeliminowany.
Istnieje duża szansa, że Indianapolis będzie gospodarzem meczu o mistrzostwo ligi, w którym wezmą udział drużyny z Zachodniego Wybrzeża, co Talty powiedział, że Sports Corp już dostrzega. Istnieją plany ulepszenia wrażeń z lotniska dla fanów przylatujących na mecz, a także trwają działania marketingowe na rynkach Zachodniego Wybrzeża, aby dotrzeć do nowych baz fanów konferencji.
W związku z wydarzeniem, które według Talty'ego przynosi Indianapolis roczne zyski ekonomiczne rzędu 25 milionów dolarów, Sports Corp bardzo starannie się przygotowała.
Teraz będzie miał jeszcze cztery lata na doskonalenie tej umiejętności. Miasto będzie gospodarzem co najmniej od 2024 do 2028 roku, a Big Ten doda Discover jako pierwszego sponsora tytularnego samej gry.
Indy może wykorzystać nawyki wypracowane przez ponad dekadę spędzoną na organizacji rozgrywek — a także dekady, w liczbie mnogiej, na organizacji podobnych ważnych wydarzeń — w miarę zdobywania doświadczenia w rozgrywkach o mistrzostwo Big Ten w przyszłości.
„Grupa tam wie, jak to zrobić” – powiedział Petitti. „Oni wiedzą, o co chodzi w tym meczu o mistrzostwo”.
Obserwuj reportera IndyStar, Zacha Ostermana, na Twitterze: @ZachOsterman.
