Stany Zjednoczone mają słaby start w koszykówce 3×3 na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 2024 r., ponieważ zarówno drużyna męska, jak i żeńska mają 0-2 po pierwszych dwóch dniach zawodów. Nie oznacza to, że droga na podium jest skończona, ale ważne jest, aby podkreślić, że fani z USA powinni być może inaczej zarządzać swoimi oczekiwaniami, jeśli chodzi o drużyny 3×3 w porównaniu do drużyn 5×5 — przynajmniej na razie.
Kobieca drużyna 3×3 poniosła porażkę 20-17 porażka z Azerbejdżanem w środę po przegranej 17-13 z Niemcami we wtorek. Mężczyźni spadli do 0-2 po Przegrana 19-17 z Polską w środę. Przegrali również 22-14 z Serbią w meczu otwarcia we wtorek. Obie drużyny amerykańskie są na końcu tabeli w swoich rozgrywkach, z pięcioma meczami do rozegrania w rundzie grupowej.
Tak, Stany Zjednoczone są uważane za najbardziej dominujący kraj na świecie, jeśli chodzi o talent w NBA i WNBA. Ale igrzyska olimpijskie są zupełnie inne. Gra 3×3 jest bardzo szybka, wykorzystuje tylko połowę boiska, trwa maksymalnie 10 minut i obejmuje tylko kosze, które liczą się za jeden lub dwa punkty (bez rzutów za 3 punkty).
Ponadto istnieją postanowienia dotyczące tego, kto może grać w każdym składzie 3×3. Gracze zdobywają punkty, grając w większej liczbie sankcjonowanych wydarzeń 3×3 w ciągu roku, a ci, którzy nie uczestniczyli, nie mogą zostać umieszczeni w drużynie, w przeciwieństwie do składów 5×5, w których nowicjusze kwalifikują się do dowolnych zawodów. Te wytyczne z pewnością doprowadziły do trudniejszych sytuacji dla USA Basketball w budowaniu tych składów, ale długoterminowe planowanie i lepsze sprzedawanie gry 3×3 najlepszym gwiazdom mogłoby je naprawić. Zamiast tego zostaliśmy z najlepszym krajem koszykówki na świecie, przegrywającym zarówno w męskich, jak i żeńskich grach 3×3 w tym samym dniu igrzysk olimpijskich.
Oto bliższe spojrzenie na to, co dzieje się w każdym składzie Team USA 3×3:
Drużyna kobiet 3×3
Po przegranej z Niemcami Cierra Burdick przyznała, że „nie sądziła, że będzie aż tak źle”.
Amerykanie mieli wczesną przewagę 5-0 nad Niemcami, ale gra szybko im uciekła. Chemia drużyny mogła być czynnikiem, którego należało się spodziewać, ponieważ grali razem dopiero od około dwóch tygodni. Przeciwko Azerbejdżanowi gra była wyrównana, ale Amerykanie pozostawili Tiffany Hayes całkowicie otwartą na zwycięski layup na mniej niż 10 sekund przed końcem.
Zupełnie inaczej wygląda sytuacja w kobiecej drużynie USA 5×5, która nie przegrała ani jednego meczu na olimpiadzie od 1992 r. i obecnie walczy o ósmy z rzędu złoty medal z gwiazdorskim składem pełnym doświadczenia. W tej grupie znajdują się A'ja Wilson, Breanna Stewart i weteranka Team USA Diana Taurasi, która bierze udział w swoich szóstych igrzyskach olimpijskich.
Tymczasem grupa 3×3 ma obecnie tylko dwie zawodniczki w WNBA: Dearicę Hamby z Los Angeles Sparks i Rhyne Howard z Atlanta Dream. Hamby zastąpił debiutanta Sparks Camerona Brinka, który nie zagra do końca sezonu WNBA z powodu zerwanego więzadła krzyżowego przedniego.
Hailey Van Lith wciąż studiuje, a Burdick, która nie była w składzie WNBA od 2021 roku, gra w Hiszpanii dla Valencii. Obie były częścią drużyny, która zdobyła złoto na Mistrzostwach Świata FIBA 3×3 w 2023 roku, a Burdick była również w drużynie w 2014 roku. To doświadczenie jest cenne, ale nie można go porównać z ilością doświadczenia, jaką może pochwalić się skład 5×5.
Stany Zjednoczone zdobyły złoty medal 3×3 kobiet na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2020 r., ale skład był zupełnie inny niż ten w Paryżu. W tej grupie były Stefanie Dolson, Alisha Gray, Kelsea Plum i Jackie Young. Przegrały tylko jeden mecz w fazie grupowej w drodze do złota.
Ta obecna grupa została wybrana z grupy graczy, którzy uczestniczyli w obozie treningowym Springfield. Pełna lista graczy obejmowała Brink, Burdick, Hamby, Van Lith, Howard, Azana Bains, Christina Dalce, Blake Dietrick, Allisha Gray, Linnae Harper, Lexie Hull, Kelsey Mitchell, Lucy Olsen, Katie Lou Samuelson, Madison Scott, Hailey Van Lith, Mikaylah Williams i Camille Zimmerman.
Drużyna męska 3×3
Wśród mężczyzn podobne rozczarowanie towarzyszyło reprezentacji USA po pierwszych dwóch dniach zawodów.
Zespół 3×3 zakwalifikował się do igrzysk olimpijskich w Paryżu, ponieważ zajął drugie miejsce w Pucharze Świata FIBA 2023 za Serbią, tą samą drużyną, która pokonała Amerykanów we wtorkowym meczu otwarcia. Serbia przystąpiła do turnieju jako drużyna numer 1 na świecie, ale w środę przegrała z Chinami 21-15.
Po wcześniejszej porażce, Team USA nie był w stanie odrobić strat w meczu z Polską w środę. Amerykanie mieli problemy w kilku różnych obszarach, w tym 2 z 15 prób rzutów za dwa punkty i przegrali zbiórki 20-9.
W składzie 3×3 mężczyzn w USA są Jimmer Fredette, Dylan Travis, Canyon Barry i Kareem Maddox. Więc nie, nie mają dużego doświadczenia w NBA. Fredette grał sześć sezonów w NBA, ale jego ostatni pobyt w lidze to sześć meczów z Phoenix Suns w 2019 roku.
Obóz treningowy mężczyzn 3×3 odbył się w lutym, a na liście uczestników znaleźli się Travis, Fredette, Barry, Maddox, Trey Bardsley, Henry Caruso, Glen Dandridge Jr., Mitch Hahn, Justin Hamilton, Khalil Iverson, Jalen Lecque, Jeremy Lieberman, Trey McGowens, James Parrott, Klaye Rowe i Bryce Wills.
Dla porównania, 5×5 ma skład pełen weteranów NBA, w tym LeBrona Jamesa, Kevina Duranta, Stepha Curry'ego i Anthony'ego Davisa. Ta drużyna szuka piątego złotego medalu, podczas gdy męska drużyna 3×3 po raz pierwszy bierze udział w igrzyskach olimpijskich.
Mimo że wtorkowa porażka nie była tym, czego oczekiwali po swoim olimpijskim debiucie, Fredette zachował pozytywne nastawienie i nie przejmował się tym zbytnio.
„To dla nas długi turniej i nie możemy się doczekać, żeby jutro do niego wrócić” – powiedział po meczu w wywiadzie dla NBC.
