Zbankrutowany operator regionalnej sieci sportowej Grupa Sportowa Diament doszedł do porozumienia z Comcast na umowa przewozowa przywracanie 15 RSN-ów Xfinity systemy telewizji płatnej.
W kwietniu sieci przestały nadawać, co rozczarowało miliony fanów i pogłębiło problemy Diamond, który prowadzi serię Sporty Bally sieci niegdyś kontrolowane przez 21st Century Fox. Po tym, jak Disney kupił większość Fox w 2019 r., firma została zmuszona do sprzedaży RSN-ów, a grupa inwestorów pod przewodnictwem Sinclaira przejęła je, tylko po to, by odziedziczyć mnóstwo problemów. Covid i szybkie przejście na streaming wycisnęły długo dochodowy model RSN, który znalazł się pod silną presją z powodu odcięcia kabla i zmiany nawyków konsumentów.
Dla Diamond, który złożył wniosek o ochronę przed bankructwem na mocy rozdziału 11 w 2023 r., umowa daje nadzieję, że uda mu się wyjść z tego obronną ręką i kontynuować działalność. Wcześniej zawarł umowy o przewóz z dużymi operatorami, takimi jak Charter i DirecTV, ale Comcast, drugi co do wielkości dostawca telewizji płatnej w USA, pozostał znaczącą pustą przestrzenią na mapie dystrybucji.
Umowa umożliwi abonentom Xfinity Ultimate TV powrót do sieci w czwartek 1 sierpnia. Sieci Bally, dostępne również za pośrednictwem uwierzytelnionej aplikacji Bally, oferują transmisje na żywo meczów Major League Baseball, NBA i NHL.
„Zawarcie nowej umowy przewozowej z Comcast, naszym trzecim co do wielkości dystrybutorem, jest kluczowym krokiem naprzód w naszych wysiłkach restrukturyzacyjnych” — powiedział w komunikacie prasowym David Preschlack, dyrektor generalny Diamond. „Mając pewność co do naszej dystrybucji, skupiamy się na sfinalizowaniu umowy z NHL i rozwiązaniu trwających negocjacji z NBA. Zdajemy sobie sprawę, że czas jest najważniejszy, ponieważ sezony koszykówki i hokeja szybko się zbliżają, a gdy tylko umowy z naszymi partnerami z zespołu i ligi zostaną sfinalizowane, zamierzamy szybko przedstawić sądowi plan reorganizacji”.
Greg Rigdon, prezes działu pozyskiwania treści w Comcast, wyraził uznanie dla Diamonda za gotowość do pracy nad rozwiązaniem, „które odzwierciedla zmieniający się rynek wideo dla lokalnych wydarzeń sportowych”.
Warunki finansowe umowy przewozu nie zostały ujawnione.
Ostatnie potknięcia RSN-ów mają miejsce w momencie, gdy ogólna wartość praw do transmisji wydarzeń sportowych w USA nadal rośnie. W zeszłym tygodniu NBA ogłosiła, że od przyszłego roku będzie zawierać umowy na prawa medialne z Disney, Prime Video i NBCUniversal o wartości 77 miliardów dolarów. Jest to trzykrotnie więcej niż obecne umowy z Disneyem i Turnerem.
