„Camera Lake” to idealny tytuł dla nowego zbioru opowiadań pisarza urodzonego w Wisconsin Alexa Picketta. Być może był ostatnią osobą, która to zauważyła.
Tytułowa opowieść kolekcji, która ukazała się w tym miesiącu Wydawnictwo Uniwersytetu Wisconsinprzedstawia mężczyznę z Wisconsin, który zaczyna wierzyć, że ktoś potajemnie filmuje jego chatę z drugiej strony jeziora. „Camera Lake” również tematycznie rezonuje z przejmującymi, zabawnymi historiami Picketta, które ujawniają charakterystyczne perspektywy postaci.
Poza tym dwa słowa „aparat” i „jezioro” po prostu świetnie ze sobą brzmią.
Pickett, który mieszka w Londynie od 2017 r., pierwotnie podał inną nazwę historii. Wtedy partner Picketta pochylił się nad jego ramieniem i zobaczył nazwę pliku: „cameralake”.
„Ona jest profesorem filmoznawstwa i ma świetny gust” – powiedziała Pickett. „Pomyślałam sobie: „to jednak nie jest właściwy tytuł”. A ona: „Cóż, powinien być”.
„Kiedy widzisz te dwa słowa razem, niekoniecznie nabiera to sensu, ale jest coś w perspektywie i jasności, co do siebie pasuje”.
Chwila Pierwsza powieść Picketta „The Restaurant Inspector” była satyrą wywołującą śmiech na głos o nieszczęsnym pracowniku rządowym radzącym sobie z paniką w małym miasteczku, historie w „Camera Lake” stawiają uczucia ponad humorem. W otwierającej historii „Practice” trener futbolu amerykańskiego w szkole średniej karze swoich zawodników, konfiskując im telefony i wysyłając SMS-y „kocham cię” do ich ojców.
W „Perfect Nonsense” starsza kobieta zgadza się na żarty swojego wnuka i mówi losowe frazy pracownikom budek poboru opłat. W „Pharaoh” ojciec rzuca pracę i zaczyna realizować dziwaczne plany szybkiego wzbogacenia się, takie jak wysyłanie niechcianych haseł do Ford Motor Co.
„Zaczynając pisać powieść, chciałem być zabawny” – powiedział Pickett. „Ale myślę, że historie mogą być zbyt lekkie, jeśli skupiają się na byciu zabawnymi. Te historie są ostrzejsze i bardziej wzruszające, i wykorzystują humor, aby złagodzić to w pewnym stopniu”.
Urodzony w Wisconsin autor Alex Pickett obecnie mieszka i uczy pisania w Londynie.
„Faraon” powstał na podstawie opowieści, które Pickett usłyszał o swoim dziadku ze strony ojca, a wiele opowieści w „Camera Lake” zostało zainspirowanych rodzinną legendą. „Perfect Nonsense” jest dedykowane bratu Picketta, Współtwórca Found Footage Festival Joe Pickettktóry namawia innych do mówienia dziwnych rzeczy nieznajomym.
„Za każdym razem, gdy przejeżdżamy przez bramkę, każe mi powiedzieć coś dziwnego tej osobie, która po prostu próbuje wykonywać swoją pracę” – powiedział Pickett. „To zabawne wyzwanie wziąć coś takiego i zrobić z tego historię, ponieważ to nie jest historia. To po prostu strata czasu”.
Inne opierają się na pracach, które Pickett wykonywał w przeszłości, takich jak praca zimowego dozorcy w parku na Alasce ponad dekadę temu. To właśnie w tej pracy Pickett powiedział, że stanął na rozdrożu, zastanawiając się, czy zostać pisarzem, czy porzucić to na rzecz bardziej stabilnej pracy.
„Byłem w chatce bez bieżącej wody” – powiedział. „I pomyślałem sobie: „OK, jeśli tu jestem i nie piszę, to rezygnuję, bo dosłownie nie mam nic innego do roboty”.
„Na szczęście pisałem. Jestem pewien, że nie było to nic dobrego, ale cały czas pisałem”.
Opowiadania w „Camera Lake” zostały wcześniej opublikowane w ostatniej dekadzie, ale Pickett wrócił i dokonał znaczących zmian we wszystkich z nich na potrzeby zbioru. Proces ponownego przeglądania starych opowiadań był prawdziwą przyjemnością.
„Wiele historii opowiada o postaciach próbujących zrozumieć, czego chcą” – powiedział Pickett. „Myślę, że kiedy je pisałem, niekoniecznie wiedziałem, czego chcą. Teraz, po kilku latach i powrocie do historii, do których nigdy nie myślałem, że wrócę, myślę, że wiem, czego chcą, nawet jeśli nadal nie wiedzą. I mogę to wpleść, przynajmniej pośrednio”.
Pickett uczy pisania w Londynie i wróci do Wisconsin na kilka tygodni tego lata. Chociaż nie ma zaplanowanych żadnych odczytów „Camera Lake” w Madison, będzie miał wydarzenie w Boswell Books w Milwaukee 6 sierpnia.
Zamierza pracować nad swoją kolejną powieścią, której napisanie zostanie sfinansowane w ramach programu doktoranckiego.
„Będę pracować z powieściopisarzem i neuropsychologiem” – powiedział. „Mój ojciec ma dość powszechną, ale rzadko opisywaną chorobę pamięci. Więc zrobię coś z postacią, która na to cierpi. Będzie to również akcja w Wisconsin”.
