Montaż paneli słonecznych może być katorżniczą pracą, dlatego jedna z największych firm zajmujących się energią odnawialną wykorzystuje do tego celu roboty.
AES Corporation we wtorek zaprezentowała „Maximo”, robota zasilanego przez AI, który może podnosić panele słoneczne i precyzyjnie umieszczać je w długich rzędach. Robot zostanie użyty do zbudowania największej farmy słonecznej z magazynem baterii w USA, która pomoże zasilić centra danych Amazon.
„Naprawdę skupiamy się na szybkości” — powiedział Chris Shelton, dyrektor ds. produktów w AES, podczas rozmowy z reporterami. „A przez szybkość rozumiemy szybkość dla klientów — czyli szybsze uruchamianie tych projektów — i szybkość dla transformacji energetycznej. Im więcej (energii słonecznej) możemy wdrożyć, tym bardziej możemy ograniczyć ogólny poziom emisji dwutlenku węgla w gospodarce”.
AES powiedział, że Maximo może instalować panele słoneczne dwa razy szybciej niż ludzie i za połowę kosztów. Robot został przetestowany w różnych warunkach zewnętrznych w projektach w Nowym Jorku, Wirginii, Ohio i Luizjanie i do tej pory zainstalował około 10 megawatów energii. Oczekuje się, że farma słoneczna Amazon w hrabstwie Kern w Kalifornii będzie miała 200 razy większą pojemność.
Automatyzacja nastąpi, ponieważ analitycy przewidują, że nie będzie wystarczającej liczby pracowników, aby dotrzymać kroku z szybki wzrost zapotrzebowania na energię słonecznązwłaszcza teraz, gdy administracja Bidena inwestuje setki miliardów dolarów w energię odnawialną na mocy ustawy o redukcji inflacji. W 2021 r. administracja prognozowano, że siła robocza branży solarnej Aby osiągnąć krajowy cel 100% bezemisyjnej produkcji energii elektrycznej w tym roku, liczba pracowników musiałaby się co najmniej podwoić do 500 000 do 2035 r.
Amazon i inne duże firmy technologiczne napędzają znaczną część popytu na energię odnawialną. Mają ambitne cele klimatyczne, ale budują energochłonne centra danych, aby przechowywać nasze dane i rozwijać sztuczną inteligencję. W niektórych stanach te zapotrzebowania na energię opóźniają zamknięcie brudnych elektrowni.
Szybkie zwiększanie skali farm słonecznych i magazynów baterii jest kluczem do dotrzymania korporacyjnych obietnic klimatycznych. Jednak dodanie Maximo do obiektów solarnych może również podsycić obawy, że roboty przyćmią ludzkie perspektywy zawodowe, tak jak automatyzacja zastąpiła niektóre stanowiska fabryczne.
Ron Rodrique, wiceprezes ds. zarządzania projektami w AES Clean Energy, powiedział, że Maximo nie zamierza zastępować instalatorów systemów solarnych w projektach firmy.
„Maximo nie jest tam, aby zastąpić instalatorów paneli lub innych ludzi, których mamy na naszych placach budowy” — powiedział Rodrique. „Chodzi tu o aspekt bezpieczeństwa, który polega na odciążeniu ludzi od części ciężkiej pracy”.
Korporacja AES
Wielokrotne podnoszenie 60-funtowych paneli słonecznych, w niektórych przypadkach 200 paneli dziennie, w pustynnym upale, odbija się na ciele. Jeśli nie jest to wymagane w pracy, Rodrique powiedział, że szerszy zakres pracowników mógłby się zgłosić, w tym osoby niepełnosprawne.
AES poinformowało, że w Maximo jedna osoba kieruje robotem, podczas gdy druga monitoruje i kontroluje jego ruchy za pomocą jednego naciśnięcia przycisku.
Projekt z Amazon to dopiero początek. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, AES spodziewa się, że Maximo pomoże uporać się z ogromnym backlogiem projektów solarnych w ciągu najbliższych trzech lat, a największymi klientami będą hiperskalerzy centrów danych.
