Właściciel firmy przyznaje się do fałszowania ofert na sprzęt przeciwpożarowy

BOISE – Były właściciel wielu firm wykonawczych, które świadczyły usługi cysternami z paliwem dla strażaków amerykańskiej Służby Leśnej, przyznał się w środę do wielu przestępstw.

W komunikacie prasowym biura prokuratora generalnego stanu Idaho podano, że 60-letni Ike Tomlinson z Terreton współpracował ze współoskarżonym Krisem Birdem (61 l.) z Salmon i innymi osobami w co najmniej dwóch spiskach.

POWIĄZANE | Dwóch właścicieli firm oskarżonych o fałszowanie ofert na sprzęt przeciwpożarowy

Obaj zostali postawieni w stan oskarżenia przez wielką ławę przysięgłych pod jednym zarzutem przestępstwa zmowy mającej na celu popełnienie oszustwa drogą elektroniczną, pięcioma zarzutami oszustwa drogą elektroniczną i jednym zarzutem spisku mającego na celu ograniczenie handlu: zmowy przetargowe i alokacja terytorialna.

W ramach ugody Tomlinson przyznał się w środę do spisku mającego na celu monopolizację, fałszowanie ofert i przydzielanie terytoriów z naruszeniem sekcji 1 i 2 ustawy antymonopolowej Shermana.

W zamian prokuratorzy oddaliją resztę zarzutów i będą mogli swobodnie argumentować w sądzie o zalecany wymiar kary.

Porozumienie następuje po dochodzeniu dotyczącym podsłuchów, które doprowadziło do postawienia w stan oskarżenia zarówno Tomlinsona, jak i Birda w grudniu 2023 r.

„Oskarżony sfałszował ceny usług przewozu cysternami z paliwem, obciążając zawyżonymi opłatami strażaków amerykańskiej Służby Leśnej” – powiedział zastępca dyrektora Michael D. Nordwall z wydziału dochodzeniowo-śledczego FBI. „(Środowe) porozumienie w sprawie ugody pokazuje, że dla kadry kierowniczej zostaną poniesione poważne konsekwencje za spiskowanie przeciwko rządowi federalnemu. FBI i nasi partnerzy dokładają wszelkich starań, aby rząd amerykański i jego podatnicy nie stali się ofiarami przestępczych programów monopolistycznych”.

Wyrok Tomlinsona nie został jeszcze zaplanowany.

Tło

Tomlinson i Bird, będący właścicielami konkurencyjnych firm, rzekomo spiskowali w celu „sfałszowania ofert i przydzielenia terytoriów”, naruszając ustawę Shermana.

Federalna Komisja Handlu twierdzi, że ustawa Shermana z 1890 r. zakazuje „każdego kontraktu, połączenia lub spisku mającego na celu ograniczenie handlu” oraz wszelkiej „monopolizacji, próby monopolizacji albo spisku lub połączenia mającego na celu monopolizację”.

Z aktu oskarżenia wynika, że ​​aby zapewnić podatnikom najlepszą ofertę i promować wolną i uczciwą konkurencję, Służba Leśna Stanów Zjednoczonych ogłasza i organizuje przetargi w celu przyznania niektórych kontraktów związanych z gaszeniem pożarów wykwalifikowanym małym przedsiębiorstwom.

Dostawcy ci dostarczają ciężarówki na paliwo, ciężarówki na wodę, przyczepy komunikacyjne i inne.

Zgodnie z aktem oskarżenia Tomlinson i Bird współpracowali, aby wpłynąć na umowy dotyczące usług przeciwpożarowych lasów, aby uzyskać jak najwięcej pieniędzy.

W akcie oskarżenia zarzuca się, że co najmniej od lutego 2014 r. lub w okolicach lutego 2014 r. do około marca 2023 r. Tomlinson i Bird koordynowali swoje oferty mające na celu „wyciśnięcie” i „utopienie” konkurentów, przyjęcie płatności za ciężarówki z paliwem po zmownych i niekonkurencyjnych stawkach dziennych oraz próbowali wyłudzić ukrywać swoje działania.

„Dochodzenie zostało przeprowadzone przez wydziałową grupę uderzeniową ds. zmów zakupowych, w skład której wchodzili agenci FBI, posiadający upoważnienie sądu, przechwytujący rozmowy telefoniczne pomiędzy Tomlinsonem i Birdem” – czytamy w komunikacie biura prokuratora generalnego. „Jak twierdzono, Tomlinson i Bird rozmawiali ze sobą na krótko przed ostatecznym terminem składania ofert na kontrakty na ciężarówki do przewozu paliw. Podczas rozmów telefonicznych cytowanych w akcie oskarżenia rzekomo zgodzili się na fałszowanie ofert, przydzielanie terytoriów i atakowanie konkurentów”.