W sobotę Josh Manson grał nie tylko dla swojej drużyny hokejowej. Grał na cześć swojej zmarłej matki.
Manson, 32-letni obrońca drużyny Colorado Avalanche, pamiętał swoją matkę przed, w trakcie i po trzecim meczu Avs przeciwko Dallas Stars, który odbył się w sobotę, zaledwie dzień przed Dniem Matki.
Matka Mansona, Lana, zmarła w sierpniu po siedmioletniej walce z czerniakiem. To jego pierwszy sezon posezonowy bez Lany i Manson szczegółowo opisał, jak wyglądał ten sezon w wywiadzie dla SportsNet.
„Nie ma dnia, żebym o niej nie myślał” – powiedział Manson. „Zwłaszcza teraz, w fazie play-off, powtarzasz swoje rutyny w hokeju. Przed każdym meczem wysyłała mi SMS-y: „Powodzenia, Josh” czy cokolwiek innego. Brak tego tekstu to wielka dziura”.
Ojciec Mansona, Dave, grał w siedmiu drużynach podczas prawie 20-letniej kariery w NHL. Chociaż ten wpływ był kluczowy dla Josha, w równym stopniu przypisywał zasługi swojej matce.
Ponieważ Dave często był w trasie, Lana była odpowiedzialna za zabieranie Josha na deskorolki i treningi.
„Była najlepszą mamą na świecie” – powiedział Manson.
A podczas długiej walki Lany z czerniakiem można było zobaczyć jej wytrzymałość. Manson, drugorzędny obrońca, znany jest ze swojej żwawej gry i skąpej obrony.
W sobotnim meczu, w którym przegrał z Gwiazdami 4:1, Manson zablokował trzy strzały i zanotował dwa trafienia.
Najwyraźniej jego hart ducha jest odziedziczony.
„Wszystko, co dostaję, w większości pochodzi od niej” – powiedział Manson. „Była taka twarda, o mój Boże”.
Manson rozpoczął karierę w Anaheim Ducks w 2014 roku. Spędził tam osiem sezonów, zanim w 2021 roku został sprzedany do Colorado Avalanche.
W ciągu ponad dziesięciu lat spędzonych w lidze zdobycie Pucharu Stanleya w 2022 r. z drużyną Avalanche było jego najcenniejszym momentem.
Zdobycie Pucharu Stanleya jest szczytem sukcesu drużyny w hokeju na lodzie. Ale coś więcej niż trofeum uczyniło ten bieg jeszcze bardziej wyjątkowym: stan Lany pogorszył się i w sezonie 2022-23 nie mogła pojawić się na żadnym meczu.
„Szkoda, że nie wiedziałem, że to ostatni raz, kiedy będzie mogła przyjść na mój mecz i naprawdę mnie wesprzeć” – powiedział Manson. „To było bardzo wyjątkowe.”
Teraz, podczas swojego trzeciego sezonu w drużynie Avalanche i niecały rok od śmierci Lany, Manson przystępuje do każdego meczu z prostą mantrą przekazaną przez matkę.
„Żyj każdym dniem tak, jakby miał być twoim ostatnim” – powiedział Manson. „Wiem, że to zrobiła. Była niesamowitą osobą.”
