Dallas Mavericks gwiazda Luka Doncić został uznany za wątpliwy w trzecim meczu drugiej rundy play-offów przeciwko Okahoma City Grzmot w sobotnie popołudnie, ale według ESPN Tima MacMahonaWszystko wskazuje na to, że będzie gotowy do gry. Doncić, który przez cały sezon był poturbowany, zmaga się z problemami z kolanami i kostkami.
Doncic skręcił kolano w trzecim meczu pierwszej rundy serii przeciwko Mavericks Clippers z Los Angeles i teraz nosi duży aparat ortodontyczny. Następnie, w czwartej kwarcie zwycięstwa Dallas w drugim meczu, w czwartek wdał się w konflikt z debiutantem Oklahoma City. Casona Wallace’a i skręcił kostkę.
„Właśnie nadepnął mi na stopę, ale nie było to nic poważnego” – powiedział Doncic podczas konferencji prasowej po meczu. „Wiem, że nie zrobił tego celowo, więc nie było to nic poważnego. Po prostu myśleliśmy, że to był faul. Inni ludzie otrzymaliby za to faul”.
Doncic pozostał w grze po incydencie z kostką i choć nie poruszał się zbyt dobrze, w dalszej części meczu oddał kilka mocnych strzałów, dzięki czemu Mavericks zapewnili sobie zwycięstwo 119-110 i wyrównali serię na 1-1. Skończył z 29 punktami, 10 zbiórkami i siedmioma asystami.
Posiadanie Doncicia na parkiecie w trzecim meczu daje Mavericks szansę na objęcie prowadzenia w serii. Jednak sama jego obecność niewiele gwarantuje. Ten sezon posezonowy był dość nierówny dla gwiazdy Dallas.
Choć nadal notuje świetne wyniki – 28,4 punktów, 8,6 zbiórek i 9,1 asyst na mecz – problemy z kolanem Doncica sprawiły, że jak dotąd w fazie play-off nie wyglądał jak zwykle. Trafia ze skutecznością 40,9% z gry, co czyni go zdecydowanie najmniej skutecznym po sezonie, a zwycięstwo w meczu 2 nad Thunder było dopiero drugim w ośmiu meczach, w którym trafiał na skuteczność przekraczającą 50%.
Mavericks byli w stanie wyprzedzić dysfunkcjonalnych Clippers pomimo słabych strzałów ich najlepszego zawodnika, ale Thunder stanowili trudniejsze wyzwanie. Doncić będzie musiał być w najlepszej formie, aby Dallas po raz drugi w ciągu trzech lat dotarło do finału Konferencji Zachodniej.
