Jako Urząd Marszałkowski i Rada Miasta zważyć plany dla Remont stadionu Jacksonville Jaguars, nowa organizacja non-profit planuje pomóc sprowadzić dodatkowe wydarzenia sportowe na Pierwsze Wybrzeżepotencjalnie łącznie ze zwrotem Turniej NCAA do koszykówki.
Międzynarodowe mecze piłki nożnej, kolegialne turnieje konferencyjne i nie tylko znajdują się na liście życzeń Fundacji Sportowej w Jacksonville, która oficjalnie rozpoczęła działalność w środę.
Jej misją, jak twierdzi nowa organizacja non-profit 501(c)(3), jest „wykorzystanie mocy sportu w celu zjednoczenia ludzi i podniesienia rangi miasta jako miasta mistrzostw Florydy”.
Konferencja w ruchu:Tego lata ASUN przenosi swoją siedzibę konferencyjną do Jacksonville. Dlatego
„Fundacja powstała, ponieważ kiedy zaczęliśmy przyglądać się mistrzostwom NCAA i próbować zdecydować, na które z nich chcemy licytować, zdaliśmy sobie sprawę, że nie ma centralnej organizacji, która mogłaby nad tym pracować ze wszystkich różnych obszarów” – powiedział Michael Corrigan , prezes Visit Jacksonville, miejskiej agencji turystyki i odwiedzających.
Oprócz Corrigana w skład kierownictwa fundacji wchodzą Mark Bennett, prezes Bank of America w Jacksonville; Debbie Buckland z Pinnacle Financial Partners; Kevin Hyde, były członek Rady Miejskiej w kancelarii prawnej Foley & Lardner; oraz Mike Muldoon, były partner w PricewaterhouseCoopers.
Burmistrz Donna Deegan z radością powitała środowe otwarcie fundacji.
„To znacząco wpłynie na rozwój sportu w naszym mieście” – stwierdziła.
NCAA CHĘTNIE POWRÓCI DO JACKSONVILLE?
Przewodniczący Rady Miejskiej Ron Salem powiedział, że uruchomienie fundacji jest logicznym kolejnym krokiem w strategii miasta mającej na celu przyciągnięcie lekkoatletyki, po zatwierdzeniu w styczniu kwoty 1,5 miliona dolarów na ten cel.
„Od początku moją wizją dotyczącą tego finansowania było utworzenie organizacji non-profit, która miałaby przyciągać wydarzenia sportowe do Jacksonville i jestem niezwykle zadowolony, że jesteśmy doskonale przygotowani, aby osiągnąć ten cel wraz z Jacksonville Sports Foundation” – Salem powiedział.
Deegan powiedział, że sport w Jacksonville w 2023 r. wywarł szacunkowy wpływ gospodarczy na ponad 178 mln dolarów, co obejmuje różne wydarzenia, od Weekend piłkarski na Florydzie i Gruzji do Zaproszenie na spotkanie na torze Boba Hayesa na Mistrzostwa USA w Taekwondo.
Corrigan powiedział, że zadaniem fundacji jest łączenie Jacksonville z potencjalnymi organizatorami wydarzeń.
„Świat sportu napędzany jest głównie uczęszczaniem na konferencje i konwencje oraz zapraszaniem do miasta osobistości, aby pokazały im swoją społeczność” – powiedział Corrigan. „To właśnie zrobi fundacja. To jest rola, którą przyjmą. Aby osiągnąć ten cel, będą współpracować z miejskim wydziałem sportu i rozrywki oraz z organizacją Visit Jacksonville”.
Do największych nagród należałby powrót turnieju NCAA dla męskiej koszykówki. W VyStar Veterans Memorial Arena odbyło się sześć zestawów gier pierwszej i drugiej rundy w latach 2006, 2010, 2015 i 2019.
Corrigan powiedział, że miasto wciąż oczekuje na wiadomość od NCAA w sprawie losów jej oferty w koszykówce. NCAA zazwyczaj podaje nazwy miast-gospodarzy koszykówki w jednym ogłoszeniu obejmującym wieloletni blok trwający od czterech do pięciu sezonów.
Boiska do koszykówki NCAA będą zamknięte do 2026 r., co sprawi, że turniej w sezonie 2026–27 będzie pierwszym otwartym oknem dla Jacksonville.
Corrigan powiedział, że miasto złożyło oferty na 14 mistrzostw NCAA w dyscyplinach I i II ligi. Na tej liście znajduje się Festiwal Division II, podczas którego w ciągu tygodnia organizowane są mistrzostwa sześciu dyscyplin sportowych w jednym miejscu.
Następny festiwal Division II odbędzie się w dniach 19–25 maja w Orlando i okolicznych przedmieściach i będzie obejmował softball, lacrosse kobiet, golf mężczyzn i kobiet oraz tenis mężczyzn i kobiet.
Miasto wcześniej oszacowało wpływ gospodarczy turnieju koszykówki NCAA na około 5–7 milionów dolarów. Nie jest jasne, w jakim stopniu inflacja może zmienić te liczby w przypadku dzisiejszego turnieju w Jacksonville.
„Od łucznictwa do zumby”
Corrigan powiedział, że fundacja jest zainteresowana przyciąganiem zarówno dużych, jak i mniejszych wydarzeń lekkoatletycznych, „od łucznictwa po zumbę”, wymieniając różne obiekty, od stadionu EverBank po JP Small Park przy Myrtle Avenue.
Może to również wskazywać na więcej wydarzeń, takich jak lipcowe Puchar Stanów Zjednoczonych w piłce nożnej wystawę, na której na stadionie EverBank zmierzą się kluby Premier League West Ham United i Wolverhampton Wanderers z Anglii.
W 2010 roku Jacksonville przyciągnęło na stadion wiele meczów piłki nożnej, w tym reprezentacje narodowe Stanów Zjednoczonych mężczyzn i kobiet, a także kluby z ArgentynaBrazylia, Anglia, Niemcy I Meksyk. Jednak po wizytach mężczyzn z USA w latach 2012, 2014 i 2016 oraz kobiet z USA w latach 2013, 2018 i 2019 miasto pozostało na zewnątrz i zaglądało do środka.
Corrigan powiedział, że na liście formalnych ofert fundacji znajdą się także zawody gimnastyczne w USA. Jacksonville było wcześniej gospodarzem krajowych mistrzostw USA w gimnastyce w czerwcu 1985 roku.
Corrigan wyraził pewność, że fundacja i podobne, ale odrębne organizacje lokalne, takie jak miejski Wydział Sportu i Rozrywki, będą w stanie uniknąć zbędnych operacji.
„W mieście są inne podmioty, w tym wydział sportu i rozrywki, które mogą organizować wydarzenia” – powiedział. „Naszym celem w fundacji jest przybliżanie tych wydarzeń do miasta, wzbudzanie zainteresowania, a następnie finalizowanie transakcji”.
Corrigan powiedział, że fundacja poszukuje partnerów korporacyjnych i wolontariuszy. Obecnie Visit Jacksonville zarządza fundacją do czasu przybycia personelu.
Inne nadchodzące wydarzenia już uwzględnione w harmonogramie miasta obejmują krajowe i klubowe mistrzostwa szkół podstawowych AAU w lekkoatletyce na stadionie Hodges Uniwersytetu Północnej Florydy w dniach 7–13 lipca, turniej golfowy Constellation Furyk & Friends PGA Tour Champions w Timuquana Country Club w październiku oraz wydarzenie surfingowe Super Girl Surf Pro w pawilonie SeaWalk Pavilion w Jacksonville Beach w listopadzie.
