Starzenie się powoduje lawinę zmian w umyśle i ciele – wszystkie pozornie zachodzą jednocześnie. To bombardowanie sprawia, że trudno jest zmierzyć, jak dobrze nasze ciała wytrzymują próbę czasu. Jednak w nowym badaniu zidentyfikowano jedno proste zadanie, które może pomóc przewidzieć stopień upośledzenia fizycznego i psychicznego danej osoby.
Według ukazał się dzisiaj nowy artykuł w dzienniku PLoS, umiejętność utrzymywania równowagi na jednej nodze może być pomocnym wskaźnikiem starzenia się układu nerwowo-mięśniowego. Naukowcy z Tajwanu i Minnesoty odkryli, że balansowanie na jednej nodze zapewnia większy wgląd w proces starzenia niż postawa chodzenia lub stanie na dwóch nogach – dwa inne ćwiczenia stosowane przez badaczy do pomiaru starzenia.
W badaniu przekrojowym 40 zdrowych dorosłych w wieku powyżej 50 lat w Minnesocie wykonało serię zadań związanych z siłą i równowagą. Naukowcy przetestowali siłę chwytu i kolana, a uczestnicy musieli stać przez 30 sekund na obu nogach z otwartymi, a następnie zamkniętymi oczami, a także musieli stać na jednej nodze – najpierw na nodze dominującej, a następnie na nodze niedominującej z otwartymi oczami. Zespół zmierzył także sposób chodzenia uczestników, korzystając z systemu przechwytywania ruchu.
Zespół odkrył, że ze wszystkich tych testów balansowanie na jednej nodze zapewnia najlepszy wgląd w starzenie się nerwowo-mięśniowe. Wydaje się, że ruch chodu nie zmienia się wraz z wiekiem, ale odkryli, że kilka parametrów równowagi i siły uległo pogorszeniu.
„To odkrycie jest istotne, ponieważ pomiar ten nie wymaga specjalistycznej wiedzy, zaawansowanych narzędzi ani technik pomiaru i interpretacji” – piszą autorzy w artykule. „Mogą to łatwo wykonać nawet pojedyncze osoby”.
Równowaga, szczególnie podczas stania na jednej nodze, jest tak ważna, ponieważ wymaga kontroli nerwowo-mięśniowej, wystarczającej siły mięśniowej i uwagi na wiele wrażeń. Odkryli również, że stanie na jednej nodze jest wiarygodnym miernikiem słabości, prawdopodobieństwa upadku i niezależności.
Naukowcy podkreślają również, że balansowanie na jednej nodze to niedostatecznie zbadany sposób pomiaru starzenia nerwowo-mięśniowego. Odkryli również, że skoro stanie na jednej nodze wymaga od naszego umysłu szybkiej oceny wielu źródeł informacji jednocześnie, w zdrowej populacji następuje najszybszy spadek tej pozycji.
Jeśli szukasz sposobu na regularne sprawdzanie stanu układu nerwowego i mięśniowego, dobrą techniką będzie stanie na jednej nodze tak długo, jak to możliwe.
