SAO PAULO — SAO PAULO (AP) – „King” nie ujawnia swojego prawdziwego imienia. Nawet klienci jego kiosku w Sao Paulo muszą nazywać go jego pseudonimem. Brazylijski uzależniony od sportowego hazardu online obniżył swój profil po tym, jak rekin lichwiarski zagroził, że wpakuje mu kulę w głowę, jeśli nie zapłaci.
Załamany i zawstydzony King szukał leczenia i wsparcia na początku tego roku.
„Kiedyś byłem uzależniony od automatów do gier, ale potem obstawianie zakładów sportowych było tak łatwe, że się zmieniłem. Cały czas dałem się ponieść emocjom” – powiedział The Associated Press.
Historia Kinga dotyczy wielu bezbronnych Brazylijczyków w ostatnich latach. Jak wynika z zeszłorocznego raportu firmy Comscore, zajmującej się analizą danych, kraj ten stał się trzecim co do wielkości rynkiem zakładów sportowych na świecie, po Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii. Jednak w przeciwieństwie do tych krajów szalejącej reklamie i sponsoringowi towarzyszy nieuregulowany rynek. Obecnie rząd – jak twierdzą niektórzy – z opóźnieniem – stara się uporać z epidemią.
Niedawnego wieczoru w zaimprowizowanej klasie wewnątrz kościoła odbyło się spotkanie King’s Anonimowych Hazardzistów, przy kawie i ciasteczkach, żeby wszyscy nie zasnęli, oraz na tablicy nabazgranej ze wsparciem wiadomości. Taki, który stał się wszechobecny Brazylia i dalej: „Tylko na dzisiaj uniknę pierwszego zakładu”.
King i inni uczestnicy, wszyscy chrześcijanie, rozpoczęli modlitwę i spotkanie się rozpoczęło.
King powiedział, że jego problemy finansowe wynikają z uzależnienia od zakładów sportowych online, głównie piłki nożnej.
„Tęsknię za adrenaliną, kiedy nie obstawiam” – powiedział przed zgromadzeniem. „Udało mi się odstawić na kilka miesięcy, ale wiem, że jeśli zrobię to jeszcze raz, choćby za mały zakład, to wszyscy wrócą.”
Pandemia Covid-19 była kluczowym czynnikiem zachęcającym Brazylijczyków do korzystania z zakładów sportowych. King powiedział, że w tamtym czasie niemal każdą sprzedaż przekształcił w zakład. Jego haczykiem była ciągła reklama w telewizji, radiu i mediach społecznościowych oraz sponsorowanie koszulek lokalnych drużyn piłkarskich. Poprosił o pożyczkę bankową na spłatę swoich długów hazardowych, a następnie, aby je spłacić, udał się do lichwiarza. Jego całkowite zadłużenie wynosi obecnie 85 000 reali (15 000 dolarów) i jest niemożliwe do spłacenia przy jego miesięcznych dochodach w wysokości 8 000 reali.
Wyciąganie się z długów w Brazylii jest szczególnie trudne ze względu na niebotycznie wysokie stopy procentowe. Pożyczki z banków brazylijskich mogą zwiększyć oprocentowanie pożyczonej sumy o prawie 8% miesięcznie, a od lichwiarzy – jeszcze więcej.
Na czterech spotkaniach Anonimowych Hazardzistów, w których AP uczestniczyła w październiku, omawiano trudności w spłacie długów, zmuszające członków klasy robotniczej do odroczenia płatności za mieszkanie i anulowania rodzinnych wakacji.
Oficjalne dane sugerują, że niektórzy członkowie zubożałych brazylijskich rodzin zamiast płacić za artykuły spożywcze i mieszkanie, przeznaczali pieniądze z opieki społecznej na zakłady. Z raportu banku centralnego wynika, że w sierpniu beneficjenci sztandarowego brazylijskiego programu Bolsa Familia wydali 3 miliardy reali (530 milionów dolarów) na zakłady sportowe. Stanowiło to ponad 20% całkowitych wydatków programu w miesiącu.
Zakłady sportowe zostały zalegalizowane w 2018 roku na mocy ustawy podpisanej przez byłego prezydenta Michela Temera. Późniejsze zamieszanie wywołało ostatnio sygnał alarmowy, a osoby uzależnione dały upust temu emocjom w mediach społecznościowych i doniesieniach medialnych o ludziach, którzy stracili ogromne sumy.
1 października ministerstwo gospodarki uniemożliwiło ponad 2000 firm bukmacherskich prowadzenie działalności w Brazylii za nieprzedłożenie wszystkich wymaganych dokumentów. Kochający piłkę nożną prezydent Luiz Inácio Lula da Silva powiedział w wywiadzie 17 października, że zamknie cały rynek w Brazylii, jeśli nowe regulacje jego administracji – zaprezentowane pod koniec lipca – nie zadziałają. 25 października brazylijski Senat wszczął dochodzenie w sprawie firm bukmacherskich, koncentrując się na przestępczości i uzależnieniach.
„Mamy do czynienia z uchylaniem się od płacenia podatków, praniem pieniędzy w ramach przestępczości zorganizowanej i wykorzystywaniem wpływowych osób do nakłaniania ludzi do obstawiania zakładów. Firmy te należy poddać audytowi” – powiedziała dziennikarzom w Brasilii senator Soraya Thronicke, która zaproponowała wszczęcie dochodzenia.
Sérgio Peixoto, kierowca aplikacji do wspólnych przejazdów w Rio, jest jednym z wielu Brazylijczyków o niższych średnich dochodach, którzy ograniczyli swoje wydatki z powodu zadłużenia w zakładach sportowych. Dług Peixoto wynosi obecnie 25 000 reali (4400 dolarów). Jego miesięczne dochody są czterokrotnie mniejsze.
„To przestało być grą, nie było zabawne. Chciałem tylko odzyskać pieniądze, więc straciłem jeszcze więcej” – powiedział Peixoto, lat 26. „Mogłem zainwestować te pieniądze. Na pewno dałoby mi to więcej korzyści.
Nacisk na ludzi, aby uprawiali hazard, jest wszędzie. Obecni i byli piłkarze, w tym Vinicius Júnior, Ronaldo Nazário i Roberto Rivellino, należą do chłopców z plakatów lokalnych i zagranicznych marek. Wszystkie czołowe kluby piłkarskie z wyjątkiem jednego mają wśród swoich głównych sponsorów firmy bukmacherskie, których nazwa i logo widnieją na ich strojach. Wiele lokalnych mediów doniosło, że zdarzały się przypadki zakładania kont przez dzieci i nastolatki przy użyciu danych osobowych i pieniędzy rodziców.
Ministerstwo gospodarki Brazylii szacuje, że w zeszłym roku na brazylijskim rynku zakładów sportowych odnotowano transakcje o wartości 21 miliardów dolarów, co oznacza wzrost o 71% w porównaniu z pierwszym rokiem pandemii, czyli rokiem 2020.
Nowo zaprezentowane przepisy ministerstwa obejmują systemy rozpoznawania twarzy dla graczy obstawiających zakłady, identyfikację jednego konta bankowego dla transakcji związanych z zakładami sportowymi, nowe zabezpieczenia przed hakerami oraz autoryzowaną przez rząd domenę bet.br, na której będą hostowane wszystkie witryny bukmacherskie legalne w Brazylii. Kiedy już je wdrożą, czyli w styczniu, w Ameryce Południowej będzie nadal działać od 100 do 150 firm bukmacherskich.
Zmiany w Brazylii skłoniły niektóre firmy do podjęcia działań zapobiegawczych. Z raportu Yield Sec, platformy wywiadu technicznego dla rynków internetowych wynika, że po ostatnich edycjach Mistrzostw Europy i Copa America kilka firm bukmacherskich dobrowolnie ograniczyło swoją działalność w różnych miejscach w nadziei, że przedstawi „najlepszy możliwy wniosek o licencję twarzą w twarz z Władze brazylijskie.”
Magnho José Santos de Sousa, prezes Legal Gambling Institute, zespołu doradców zajmujących się zakładami bukmacherskimi, powiedział, że Brazylia jest obecnie „atakowana przez nielegalne strony internetowe, które mają licencje na Malcie, Curação, Gibraltarze i Wielkiej Brytanii”.
De Sousa wyraził nadzieję, że nowe przepisy dotyczące reklamy, odpowiedzialnego hazardu i kwalifikacji firm bukmacherskich przekształcą zderegulowaną arenę w kraju w poważniejszą, która nie wykorzystuje bezbronnych.
„Cała operacja może zamienić wodę w wino” – powiedział.
Tymczasem zapotrzebowanie na spotkania Anonimowych Hazardzistów w Sao Paulo wzrosło w ostatnich latach tak bardzo, że cotygodniowe spotkania organizowane od lat 90. XX wieku przestały wystarczać. Wiele grup dodało drugi dzień w tygodniu, aby pomóc nowym osobom w powrocie do zdrowia, głównie obstawiającym zakłady sportowe.
Na początku października grupa na północnym krańcu Sao Paulo przyjęła mężczyznę, który zmagał się z zakładami sportowymi i grami karcianymi. 13 innych osób znajdujących się na sali podkreśliło, że nie jest sam.
„Witajcie” – powiedział jeden z długoletnich uczestników w pozdrowieniu, które stało się stałym elementem tej grupy. „Dziś jesteś tutaj najważniejszą osobą”.
___
Dumphreys doniósł z Rio de Janeiro.
