AUSTIN, Teksas — Stany Zjednoczone Główny trener reprezentacji mężczyzn Mauricio Pochettino nazwał organizację Mistrzostw Świata w 2026 r. „ogromną, ogromną odpowiedzialnością” i wezwał amerykańskich kibiców, aby pomogli w popchnięciu drużyny do przodu.
Pochettino po raz pierwszy poprowadzi USMNT w sobotnim meczu przeciwko drużynie USMNT Panama na stadionie Q2 w Austin w Teksasie i nie może się doczekać, aby zapewnić swojej drużynie zwycięski start. Ma jednak na oku Puchar Świata w 2026 r., którego Stany Zjednoczone będą współgospodarzem Kanada I Meksyk.
Turniej ten będzie drugim przypadkiem, w którym Stany Zjednoczone będą gospodarzem Pucharu Świata – po raz pierwszy odbyły się w 1994 r. Puchar Świata zapewnił ogromny impuls sportowi w USA, a pieniądze zarobione z turnieju pomogły w uruchomieniu MLS. Pochettino ma nadzieję wykorzystać ten entuzjazm przed 2026 rokiem.
„Myślę, że spoczywa na nas ogromna odpowiedzialność, starając się (dla) naszych fanów zapewnić sport, który może być ekscytujący i przyjemny, jak inny sport tutaj, który przoduje w kraju” – powiedział podczas okrągłego stołu z reporterami, odnosząc się do najpopularniejszych sportów w USA „I myślę, że nasza odpowiedzialność jest ogromna, ogromna odpowiedzialność”.
To presja, przed którą Pochettino powiedział, że stara się chronić swoich zawodników. Już na swoim pierwszym spotkaniu z USMNT wspomniał, jak ważne jest wzniesienie się ponad wszelki stres, jaki mogą odczuwać.
„W piłce nożnej gracze muszą wyrażać siebie. Grają ze względu na swój talent” – powiedział Pochettino. „Jeśli wywierasz zbyt dużą presję, przestajesz wyrażać swój talent, ponieważ masz za dużo myśli lub zbyt (wiele) rzeczy w twojej głowie”.
Dla Argentyńczyka najważniejsza jest obecność kibiców, niezależnie od tego, czy drużyna wygrywa, czy przegrywa, gra dobrze czy źle.
Bez wątpienia rok kalendarzowy 2024 był frustrującym okresem dla fanów USMNT. Zespołowi nie udało się wyjść z fazy grupowej Copa America 2024 i przeżył kilka pełnych napięcia chwil w półfinale Ligi Narodów Concacaf przeciwko Jamajka. Towarzyska porażka 5:1 z Kolumbia również był otrzeźwiający.
Pochettino ma nadzieję, że przy pomocy fanów USMNT zacznie odzyskiwać dynamikę.
„Wspólnie musimy budować pewność siebie i pewność, że możemy przybyć za dwa lata i być naprawdę konkurencyjni oraz czuć dumę ze sportu, który być może (nie narodził się) tutaj, ale zaczyna tu należeć” – powiedział Pochettino.
„To moim zdaniem będzie naprawdę ważne. Ale bez fanów nie będzie to możliwe. Potrzebujemy fanów… aby kupili ten pomysł. Jeśli nie, będzie to niemożliwe. NiemcyW ArgentynaW Brazyliadlaczego piłka nożna jest pierwszą rzeczą? Ze względu na fanów.”
