Andres Muńoz był jednym z najlepszych zawodników baseballu w ciągu ostatnich trzech sezonów. W tym okresie praworęczny zawodnik Seattle Mariners miał 2,49 ERA, 2,68 FIP i wskaźnik trafień na poziomie 34,7% w 176 meczach, w tym 173 1/3 rund. Nabyty od San Diego Padres jako część handel dla siedmiu graczy w sierpniu 2020 roku Muñoz opuścił cały rok i wszystkie oprócz ostatniego meczu sezonu 2021, dochodząc do siebie po operacji Tommy'ego Johna. W właśnie zakończonej kampanii zanotował 2,12 ERA i 22 obron, co jest najlepszym wynikiem w jego karierze.
MO Muñoza na kopcu to moc. Według Statcasta jego czteroskrzydłowa maszyna osiągała w tym sezonie średnią prędkość 150,0 km/h, dwuwarstwowa 97,5 mil na godzinę, a slider 87,6 mil na godzinę. Szybkość – ale nie jego ogólna skuteczność – faktycznie spadła w porównaniu z poprzednimi dwoma latami. W 2023 r. czteroseamer Muñoza osiągał średnią prędkość 99,2 mil na godzinę, a w 2022 r. – 100,2 mil na godzinę. Jego slider jest jego najczęściej rzucanym narzutem, a jego prędkość również odrobinę spadła, choć nie na jego szkodę. Z zastrzeżeniem, że jego suwak nie zawsze był ostry w tym sezonie, uzyskał 0,138 BAA, 0,191 wOBA i współczynnik węchu 48,5%.
25-letni mieszkaniec Los Mochis w Meksyku spotkał się na początku tego roku w Fenway Park, aby porozmawiać o swoim repertuarze i podejściu.
———
David Laurila: Ostatnim razem, gdy rozmawialiśmy, powiedziałeś mi, że jesteś niezłym nerdem. W jakim stopniu?
Andrés Muñoz: “Tak. Mamy te wszystkie informacje, ale nie chcę sobie tego wszystkiego wkładać do głowy. Próbuję to uprościć. Jednocześnie chcę wiedzieć, gdzie atakować atakujących. Gdzie są ich słabe strony? Używam tego. Jak wszyscy, lubię mieć informacje, ale kiedy jestem na wzgórzu, nie myślę o wszystkich informacjach. Myślę raczej o: „OK, gdzie mam rzucić boisko?” Czuję, że najlepiej będzie mieć plan dla każdego pałkarza”.
Laurila: A co z Twoimi profilami ofert i jak możesz je zoptymalizować? Zakładam, że zwracasz na to uwagę, kiedy nie jesteś na kopcu zwierzyny.
Munoz: „Trenerzy tutaj bardzo mi pomogli. Czasami nie wiesz pewnych rzeczy. Oczywiście nie jesteśmy idealni; czasami ponosimy porażkę. Mam wrażenie, że im więcej ćwiczymy, tym bardziej jesteśmy w centrum uwagi, rzucając i powtarzając rzeczy, które dają ci pamięć mięśniową, której potrzebujesz, aby wykonywać tak, jak chcesz… ale tak, na przykład suwak. Działa lepiej, gdy porusza się na boki, a nie w dół. To coś, nad czym musimy popracować w Bullpen. Dbamy o to, aby wszystko szło tak, jak chcesz.”
Laurila: Czy możesz manipulować suwakiem, aby uzyskać większą głębokość lub większy ruch na boki?
Munoz: „Czasami mogę. Każdy dzień jest inny. Czasami czujemy, że nie jesteśmy w stanie tego zrobić, ale im więcej ćwiczysz, tym łatwiej jest to osiągnąć i sprawić, że przesunie się (w bok) lub w dół.
Laurila: Kiedy zacząłeś to robić?
Munoz: „Prawdopodobnie w tym roku. Wcześniej było bardziej w dół. Nawet nie pomyślałem o tym ruchu. Ale znowu, kiedy jestem w grze, nie myślę o niczym. Po prostu rzucam swoje. Ale moja podświadomość, w jednej części umysłu, już wiem, co robić. Czasami rzeczy po prostu nie działają tak, jakbyś tego chciał.
Laurila: Czy zmieniłeś sposób rzucania suwakiem?
Munoz: “Tak. Zmieniłem chwyt. Inaczej rzuciłem w 2022 roku. Z jakiegoś powodu po kontuzji barku (w kwietniu 2023) zaczęło się to trochę zmieniać. Nie udało mi się tak dobrze zlokalizować suwaka. Zmieniliśmy więc chwyt. Jest w nim więcej, ale trudniej go zlokalizować.
Laurila: Ten, który teraz rzucasz, jest trudniejszy do zlokalizowania?
Munoz: „Tak, ponieważ porusza się więcej. Dlatego czasami widzisz, że za bardzo tęsknię za suwakiem. Dużo się rusza. Czasami wydaje nam się, że rzucamy nim w ten sam sposób, ale porusza się bardziej i trudniej jest utrzymać go w tym samym miejscu”.
Laurila: Rzucasz suwakiem dość mocno…
Munoz: „Staram się rzucić tak mocno, jak tylko potrafię. Czuję, że to na mnie zadziałało. Nie lubię zmniejszać intensywności na moich boiskach. Kiedy nie udaje mi się wyprzedzić w liczeniu, na następnym narzucie próbuję rzucić mocniej, żeby mi to przypomnieć… kiedy rzucam do kosza przed meczem, staram się rzucić tak mocno, jak tylko potrafię, żeby to osiągnąć to samo uczucie. Dzięki temu nie jestem zaskoczony, mówiąc: „Och, tylko się rozgrzewałem i nie rzucałem tak mocno, jak tylko potrafię”, a potem idę na mecz i jest to inna intensywność”.
Laurila: Jaki był twój repertuar, kiedy po raz pierwszy zetknąłeś się z profesjonalną piłką?
Munoz: „(Cztery szwy) szybkie piłki i suwaki.”
Laurila: Teraz masz także dwuszywacz. Kiedy zacząłeś to rzucać?
Munoz: „Zacząłem ćwiczyć grę w dwójkę pod koniec 2022 roku. Nie zrobiłem tego, bo chciałem to wrzucić do gry; Zrobiłem to tylko dlatego, że powiedzieli mi, że to mi trochę pomoże przy moich czterech szwach. Znając różnicę między piłką dwuszwową a piłką szybką… próbujesz rzucić ją w to samo miejsce, ale piłka porusza się inaczej. W 2023 roku po raz pierwszy zacząłem rzucać nim w grach. Poszło dobrze i w tym roku przyjechałem z trzema wyciągami.
Laurila: Czy dużo jeździsz na swoich czterech szwach?
Munoz: „Nie, nie mam. To bardziej ze względu na prędkość, że wygląda na to, że na nim jechałem. A potem podwójny szew trochę się zapada. Idzie dokładnie jak szybka piłka, a potem spada w ostatniej chwili. To właśnie daje mi kopa. Nie używam dwóch szwów, żeby wybijać facetów; Używam go do piłek ziemnych.
Laurila: Czy kiedykolwiek miałeś podkręconą piłkę lub zmianę?
Munoz: “NIE. Próbowałem krzywej piłki, ale nigdy mi to nie pomogło. Próbowałem też użyć noża, ale dla mnie działa bardziej jak suwak. Tak naprawdę nigdy nie próbowałem zmiany.
Laurila: Nawet wśród nieletnich?
Munoz: „Kiedyś, kiedy byłem w San Diego, dokonałem zmiany. Powiedzieli mi, żebym rzucił jak szybką piłkę, więc chwyciłem ją jak na zmianę, rzuciłem i wyszło 96. To nie jest zmiana. Może to kwestia mojej mechaniki lub sposobu, w jaki rzucam piłkę, ale w moim przypadku to nie zadziałało.
Laurila: Ulga dla Bliźniaków rzuca rozłam w latach 90.…
Munoz: “Tak. Johna Durana. Nazywają to „odpryskiem”. Mam nadzieję, że uda mi się nauczyć czegoś takiego w przyszłości, ale obecnie skupiam się na tym, aby moje występy były jak najlepsze. Okres pozasezonowy to czas pracy nad różnymi rzeczami, więc może pewnego dnia. Taka była moja mentalność, kiedy próbowałam rzucić nożem na treningach, ale po dwóch tygodniach zdecydowałam, że to nie zadziała.
Laurila: Wracając do kontuzji barku, czy miejsce na ramię w ogóle się zmieniło?
Munoz: “Tak. Szczelina mojego ramienia zaczęła się coraz bardziej obniżać. Dlatego zacząłem robić więcej podwójnych szwów. Z jakiegoś powodu podwójny szew działa lepiej, gdy ramię jest trochę w dół. Ale teraz staram się to uprościć. Nie myślę o mechanice. Nie myślę o niczym. Po prostu staram się być wysportowany.”
Laurila: Jakieś ostatnie przemyślenia na temat pitchingu?
Munoz: „Moja mentalność jest taka, aby atakować każdego. Mam zamiar jechać tak mocno, jak tylko mogę. Jeśli zmierzę się z najlepszym pałkarzem w drużynie. a potem pojawia się następny facet, zrobię to samo. Wszyscy tutaj są dobrzy, więc nie można być dla nikogo łatwiejszym, bo nie jest najlepszy. Musisz być tym samym facetem i atakować każdego pałkarza z tą samą mentalnością. Nawet jeśli nie jest to dziewiąta runda, kiedy jestem na boisku, jeśli rzucam, rzucam tak mocno, jak potrafię i rzucam najlepiej, jak potrafię. Czasami ponoszę porażkę, ale zawsze staram się dać z siebie wszystko.”
