We wtorek mieszkańcy stanu Coloradans głosowali za przyjęciem Propozycji JJ, uchwały umożliwiającej stanowi zatrzymanie wszystkich wpływów z podatków od zakładów sportowych i wykorzystanie tych dolarów na projekty wodne.
O godzinie 19:59, kiedy agencja Associated Press ogłosiła wyścig, propozycja JJ otrzymała 76,3% głosów za i 23,6% sprzeciwu.
Od 2019 r. państwo zatrzymało kwotę 29 mln dolarów, a wszelkie dodatkowe przychody zwróciło operatorom zakładów sportowych. Wtorkowa decyzja znosi ten limit, umożliwiając państwu zatrzymanie wszystkich wpływów z podatków od zakładów sportowych i otwierając większe potencjalne finansowanie projektów wodnych.
To duży krok naprzód w zaspokojeniu potrzeb Kolorado w zakresie wody, powiedział senator stanu Dylan Roberts, demokrata z Frisco, który był współsponsorem projekt ustawy, który przedstawił Propozycję JJ na karcie do głosowania.
„To ekscytujący i ważny dzień dla przyszłości wodnej Kolorado” – powiedział Roberts. „Jestem bardzo wdzięczny, że wyborcy w Kolorado zgodzili się, że musimy w dalszym ciągu inwestować jak najwięcej w to ważne przedsięwzięcie”.
10% podatek od dochodów operatorów zakładów sportowych został wprowadzony w 2019 r., kiedy wyborcy zalegalizowali zakłady sportowe w Internecie i na żywo przez przyjęcie Propozycji DD.
Według wstępnych danych w roku finansowym zakończonym 30 czerwca limit 29 milionów dolarów został przekroczony o około 900 000 dolarów i oczekuje się, że zostanie on ponownie przekroczony także w bieżącym i następnych latach podatkowych.
Teraz Kolorado może zatrzymać nadwyżkę uzyskanych dochodów.
Dochody pomogą przede wszystkim w finansowaniu projektów, takich jak ulepszanie kanałów i śluz doprowadzających wodę do gospodarstw i rancz w całym stanie, pomaganie zagrożonym siedliskom ryb, wspieranie potrzeb związanych z rekreacją na wodzie oraz finansowanie projektów ochronnych i planów na wypadek suszy.
Pomoże także wypełnić grożącą lukę w finansowaniu. Rada ds. Ochrony Wody stanu Kolorado, najważniejsza agencja zajmująca się polityką wodną w stanie, oszacowała, że w ciągu najbliższych 30 lat zostanie poproszona o sfinansowanie pożyczek i dotacji o wartości około 3,85 miliarda dolarów. Jednak przy obecnym finansowaniu brakuje mu około 1,5 miliarda dolarów.
Jak dotąd stanowy program dotacji był niezwykle konkurencyjny, co oznaczało, że dobre projekty pozostawały bez finansowania, powiedział Cole Bedford, dyrektor operacyjny w Radzie ds. Ochrony Wody Kolorado.
Nawet w przypadku Proposition JJ agencja wodna nie jest w stanie sfinansować każdego projektu, ale dzięki dodatkowym funduszom będzie miała większą elastyczność, aby zaspokoić większe zapotrzebowanie na wodę, powiedział.
Dostawcy i agencje wody — od dużych dostawców wody na Front Range, w tym Denver Water and Parker Water and Sanitation District, po Colorado River Water Conservation District na Western Slope — są wdzięczni, że wyborcy traktują priorytetowo finansowanie związane z wodą.
„Myślę, że piękno Proposition JJ… polegało na tym, że przynosi korzyści każdej bazie w całym stanie” – powiedział Zane Kessler z dystryktu rzeki Kolorado.
W południowo-zachodnim Kolorado organizacje wodne zidentyfikowały potrzebne projekty, które są gotowe do wdrożenia, jeśli otrzymają wielomilionowe fundusze, powiedział Steve Wolff, dyrektor generalny południowo-zachodniego okręgu ochrony wody.
W dorzeczu rzeki Arkansas w południowo-wschodnim Kolorado więcej dolarów dostępnych na poziomie stanu mogłoby pomóc wypełnić luki w finansowaniu Arkansas Valley Conduit, projektu o wartości 1,4 miliarda dolarów, który zapewni wodę pitną do 39 systemów wodociągowych na wschód od Pueblo, powiedział Chris Woodka, starszy specjalista ds. polityki i kierownik ds. problemów w południowo-wschodnim okręgu ochrony wody w Kolorado.
„Przyszłość Kolorado zależy od możliwości zapewnienia rosnącej populacji czystej wody pitnej, wody do nawadniania potrzebnej do uprawy żywności oraz zdrowych strumieni na potrzeby rekreacji i dzikiej przyrody” – powiedział Woodka. „Dodatkowe fundusze z Proposition JJ będą częścią tego obrazu”.
