TAMPA, Floryda – Argumentując za trzecią nagrodą dla najbardziej wartościowego gracza NFL, Lamara Jacksona najwyraźniej stanowi teraz potrójne zagrożenie.
Oprócz tego, że w poniedziałkowy wieczór Jackson rzucił pięć podań po przyłożeniu i pobiegł na odległość 52 jardów, Jackson pokazał swoją najnowszą umiejętność – blokowanie prowadzenia Derricka Henry’ego w Kruki z Baltimore' Zwycięstwo 41-31 nad Korsarze z Zatoki Tampa. Gdy w czwartej kwarcie Ravens prowadzili 16 punktami (34-18), Jackson zobaczył, jak Henry zmienił kierunek i pobiegł w górę pola, aby zapewnić bezpieczeństwo All-Pro Antoine’a Winfielda Jr. na uboczu, aby pomóc Henry'emu zdobyć 39 jardów.
„Lamar jest najlepszym konkurentem” – ostry koniec Ravens Marka Andrewsa powiedział. „W każdym meczu stawia na szali wszystko. (Jest) po prostu naprawdę niesamowity i najlepszy. Jest MVP”.
Według ESPN BET po raz pierwszy w tym sezonie Jackson stał się faworytem zakładów bukmacherskich w kategorii Najbardziej Wartościowego Gracza NFL. Szanse Jacksona wynoszą teraz +275, co daje mu przewagę Miasto Kansas'S Patricka Mahomesa (+475).
Jackson (27 l.) został najmłodszym trzykrotnym MVP NFL. Wcześniej wygrywał w 2019 i zeszłym sezonie.
Jednak Jackson, który jest jedynym dwukrotnym MVP, który nie dotarł do Super Bowl, nie był zainteresowany omawianiem swoich indywidualnych osiągnięć po meczu.
„W tej chwili za czymś gonię” – powiedział Jackson. „Więc każdy mecz będzie dla mnie taki sam. W każdym meczu staram się wygrać”.
Jackson po raz kolejny przejął kontrolę nad grą, prowadząc Ravens (5-2) do piątego zwycięstwa z rzędu. Przegrywając 10:0 w pierwszej kwarcie, Jackson prowadził Baltimore przez sześć kolejnych ataków, co dało 34 punkty bez odpowiedzi. Podczas tego biegu Jackson rzucił podanie z odległości 49 jardów do skrzydłowego Rashada Batemana a następnie połączył się z Andrewsem i przy czwartej próbie zdobył 4-jardowe przyziemienie.
Pomagając Ravens zdobyć 27 lub więcej punktów w piątym meczu z rzędu – co jest najdłuższą passą w NFL – Jackson w dalszym ciągu stawia siebie w innej klasie. To był jego trzeci mecz w karierze z pięcioma podaniami przyłożenia i biegiem co najmniej 50 jardów. Żaden inny gracz w historii NFL nie rozegrał więcej niż jednego takiego meczu.
„To prawie przerażające widzieć, jak w tym momencie jego stan się poprawia” – bezpieczeństwo Ravens Kyle'a Hamiltona powiedział. „On jest po prostu jedyny w swoim rodzaju. Jeśli miałbym przyrównać go do kogoś, kto zna się na koszykówce, jest jak LeBron”.
Chociaż Jackson zawsze był niebezpieczny jako biegacz, Jackson nadal robi postępy w grze podań. Trafił 17 z 22 na 281 jardów i pięć przyłożeń. Według ESPN Research był to jego piąty mecz w karierze, w którym wystąpiła co najmniej tyle samo podań, co nieukończeń.
W siedmiu meczach Jackson zajmuje piąte miejsce pod względem podań (1810), drugie pod względem podań po przyziemieniu (15) i drugie pod względem jardów na próbę (9,1).
„Jest najlepszy w lidze” – powiedział obrońca Ravens Nnamdi Madubuike. „Jeśli ludzie tak nie myślą, oznacza to, że nie oglądają piłki nożnej. Po prostu nienawidzą”.
Jackson nie uważa, że jego gra w meczach w godzinach największej oglądalności jest inna, ale podniósł swój poziom gry przed ogólnokrajową publicznością telewizyjną. Obecnie ma na swoim koncie 20 podań po przyłożeniu i żadnych przechwytów w programie „Monday Night Football”, co stanowi najdłuższą serię podań po przyłożeniu bez przechwycenia w historii poniedziałkowej transmisji.
„Z pewnością zapisze się w historii Monday Night Football” – powiedział trener Ravens John Harbaugh – „a ma jeszcze wiele do zrobienia”.
