Wraz z końcem trwającej ponad stulecie ery konferencji Pac-12 przedstawiamy 50 najważniejszych momentów związanych ze sportem w Kalifornii.
TEN MOMENT: Cal był gotowy zmierzyć się z drużyną Cincinnati i Oscarem Robertsonem — najlepszym i najbardziej znanym graczem w kraju — w półfinale krajowym w 1959 roku — gdy skrzydłowy Bob Dalton powitał gwiazdę Bearcats w najbardziej rozbrajający sposób.
HISTORIA: Oscar Robertson zdobył kiedyś 62 punkty w meczu koszykówki w szkole średniej. W swoim debiucie w drużynie uniwersyteckiej w Cincinnati zdobył 56 punktów i zaliczył dwa kolejne mecze z co najmniej 50 punktami, zanim poprowadził Bearcats do Final Four przeciwko underdogowi Cal jako junior w 1959 roku.
Wszyscy znali Oscara Robertsona, który miał 6 stóp i 5 cali wzrostu, ważył 205 funtów i potrafił zdobywać punkty, zbierać piłki i podawać. Nikt nie miał odpowiedzi na „Big O”.
Ważący 6 stóp i 3 cale, 178 funtów, junior Bob Dalton z Cal otrzymał zadanie otwarcia, aby bronić Robertsona. Dalton wykonał swój pierwszy ruch tuż przed rozpoczęciem gry, przedstawiając się.
„Cześć, nazywam się Dalton. A ty?”, powiedział Dalton, jak donoszą, w błyskotliwym geście.
Czasami zastanawiamy się, czy ta wymiana zdań nie była apokryficzna. Jakkolwiek by było, historia jest zbyt cudowna, by ją zignorować. Robertson wiedział jedno, gdy gra się zaczynała — Bears się go nie bali.
Jeśli spodziewasz się przeczytać, że Dalton i jego kolega z drużyny Jack Grout całkowicie zneutralizowali krajowego gracza roku i lidera klasyfikacji punktowej NCAA, to nie oferujemy tego rodzaju rozdziału fikcji.
Statystyki Robertsona — 19 punktów i 19 zbiórek — byłyby triumfem każdego innego zawodnika. Jednak Dalton i Grout utrzymywali go prawie 14 punktów poniżej jego średniej sezonu wynoszącej 32,6 i ograniczyli go do jednego gola z pola w drugiej połowie.
Środkowy Darrell Imhoff zdobył 22 punkty, Al Buch dodał 18, a drużyna trenera Pete’a Newella dokonała największej niespodzianki roku w Louisville, wygrywając 64-58 i przechodząc do meczu finałowego następnej nocy, w którym zmierzyła się z inną wschodzącą legendą.
Niedźwiedzie zdobyły tytuł mistrza kraju po zwycięstwie 71-70 nad West Virginia, którą Jerry West zdobył 28 punktów w przegranym meczu.
* 50 najlepszych momentów nr 4: Wrong Way
* 50 najlepszych momentów nr 5: The Pass
Na liście 50 najlepszych uwzględniono tylko konkretne działania, do których doszło, gdy drużyna lub zawodnik był w Cal, a osiągnięcia obejmujące cały sezon lub karierę nie były brane pod uwagę.
Leslie Mitchell z serwisu Twitter Cal Bears History pomogła w wyborze 50 najlepszych momentów.
Obserwuj Jeffa Faraudo z Cal Sports Report na Twitterze: @jefffaraudo
