Tego lata Universal Creative pozwoliło 16 studentom z Uniwersytetu Centralnej Florydy (UCF) zajrzeć za kulisy tworzenia światowej klasy parku tematycznego w ramach projektu Laboratorium Kreatywne UCF. Wprowadzony po raz pierwszy w 2023 r., jest to pierwszy w historii program wrażeń tematycznych oferowane gdziekolwiek. Jego wyjątkowe, wciągające doświadczenie edukacyjne pozwala studentom uzyskać wiedzę bezpośrednio od najlepszych specjalistów w branży.
Universal Creative jest odpowiedzialny za ożywianie najbardziej istotnych historii i popularnych postaci poprzez innowacyjne atrakcje, wciągające miejsca docelowe i nie tylko w lokalizacjach Universal Destinations & Experiences na całym świecie.
W każdym semestrze studenci dołączają do zespołu Universal Creative na miejscu w Universal Orlando Resort, gdzie z pierwszej ręki dowiadują się, czego potrzeba, aby opracować atrakcje i atrakcje w parkach rozrywki, w tym w nadchodzącym nowym parku rozrywki Universal Epic Universe.
Członkowie zespołu kreatywnego Universal uczestniczą także w roli prelegentów i w sesjach panelowych, podczas których dzielą się swoimi obszarami specjalizacji. Te obszary zainteresowania obejmują opowiadanie historii, projektowanie, inżynierię i bezpieczeństwo, prawo, budżetowanie, analitykę biznesową i inne kluczowe umiejętności potrzebne przy tworzeniu atrakcji. Od początku programu wzięło w nim udział ponad 90 prelegentów z Universal Creative.
„Universal przekroczył to, co pierwotnie zaproponowałem dla zajęć” – mówi Peter Weishar, dyrektor założyciel Program wrażeń tematycznych UCF. „Pokazują nam projekty w toku, takie jak Epic Universe. Rozmawiają z nami w przejrzysty sposób o wyzwaniach, przed którymi stanęli, i rzeczach, które zrobiliby inaczej. Taki dostęp jest bezcenny.”
„Jedną z zalet lokalizacji programu w środkowej Florydzie jest to, że jest to epicentrum wydarzeń rozrywka tematyczna” – mówi Chris Oliver, wiceprezes ds. inżynierii i bezpieczeństwa w Universal Creative. „Studenci uczą się od tych, którzy tworzą przyszłość tej szybko rozwijającej się branży. Staramy się pokazać im wszystko, co jest związane z tworzeniem i budowaniem atrakcji, aby uzyskać całościową ekspozycję, od pomysłu po realizację.
Pod koniec każdego semestru studenci mają niepowtarzalną okazję do zaprezentowania swoich oryginalnych koncepcji projektowych panelowi liderów Universal Creative. Studenci otrzymują produktywną krytykę dotyczącą ich kreatywnego myślenia, projektowania projektów, umiejętności zarządzania i prezentacji.
„Lepiej rozumiem, w jaki sposób projektuje się atrakcje (i) jak powstają parki tematyczne” – mówi Christopher Harris, obecny student inżynierii w tej klasie. „Zdobyłem ogromną wiedzę i kontakty. Możliwość porozmawiania z Chrisem Oliverem i wszystkimi innymi profesjonalistami — myślę, że to najlepsza część tych zajęć”.
„(Universal Creative) zatrudniło specjalistów (z) 30-letnim doświadczeniem. Kontakt z tymi profesjonalistami jest niesamowity.” — Karlyn Leander, studentka zajęć tematycznych i stażystka w Universal Creative
W trakcie kursu studenci spotykają się z cenionymi profesjonalistami Universal Creative z różnych środowisk i dyscyplin w Universal, takich jak inżynieria, operacje, doświadczenia gości, projektowanie przejażdżek, finanse i nie tylko. Wielu uczniów — w tym Karlyn Leander, obecnie studentka zajęć tematycznych i stażystka w Universal Creative — twierdzi, że możliwości nawiązywania kontaktów są jedną z największych korzyści płynących z zajęć.
„Universal inwestuje w ten program – szkoli nowe pokolenie i znajduje dla nas miejsce” – mówi Leander. „Zatrudnili profesjonalistów z 30-letnim doświadczeniem w tworzeniu parków tematycznych na całym świecie. Kontakt z tymi profesjonalistami jest niesamowity. To branża mentoringu.”
Od chwili uruchomienia UCF Creative Lab wiosną 2023 r. firma Universal zatrudniła prawie 40% uczniów, którzy wzięli udział w zajęciach. Leander jest jednym z takich uczniów. Poprzez ten program i współpraca z UCFUniversal Creative stara się promować wiedzę na temat kariery w branży rozrywki tematycznej i inspirować studentów, którzy pierwotnie nie uważali tego za potencjalną ścieżkę kariery.
„Kiedy (studenci) rozpoczynają ten program, zaczynają postrzegać go jako ambitny cel, nad którym warto pracować (Universal Creative)” – mówi Weishar. „To jedne z tych zajęć, które naprawdę potwierdzają Twoją pasję do tego, co chcesz robić przez resztę życia.”
Laboratorium kreatywne jest oferowane w ramach programu doświadczeń tematycznych w UCF College of Arts and Humanities. Obecnie co roku oferowane są dwa kursy: kurs wiosenny dla absolwentów i sześciotygodniowy kurs letni otwarty dla studentów studiów magisterskich i licencjackich wyższego szczebla z dowolnej akredytowanej uczelni lub uniwersytetu.
Planowane jest poszerzenie koncepcji i rozszerzenie programu o dodatkowe dyscypliny.
„To początek czegoś większego. Nie mogę się doczekać, aż będzie się rozwijać i udostępniać większej liczbie uczniów to, co robimy” – mówi Oliver. „Dla nas wszystkich w Universal Creative i zaangażowanych w ten program ważne jest, aby uczyć następne pokolenia, co robimy, i aby to, co tu zbudowaliśmy, było kontynuowane”.
