Krajobraz All Elite Wrestling szybko się zmienił w jego krótkiej, ale pełnej wydarzeń pięcioletniej historii. Wyprodukowano cieszące się uznaniem krytyków mecze i historie, a także pojawiły się nowe nazwy namiotów.
Sukces AEW jest czasami niedoceniany. Zainteresowanie spółką spadło od jej gorącego startu w 2019 r., ale pozostaje ona największą alternatywą dla WWE od czasu rozwiązania World Championship Wrestling (WCW) w 2001 r. Jej flagowy program AEW Dynamite jest o rok gorszy od WCW Monday Nitro i nadal sprzedaje się w tysiącach biletów tygodniowo i zapewnia wysoką oglądalność w telewizji kablowej. Biorąc to pod uwagę, niektóre obawy są uzasadnione. Według nich odcinek AEW Dynamite z 19 czerwca uzyskał najniższą ocenę w historii serialu Programista Insider.
Jednym z headlinerów tego wieczoru był międzynarodowy mistrz AEW Will Ospreay, który w najbliższy weekend zmierzy się z mistrzem świata AEW Swerve Stricklandem w głównym wydarzeniu pay-per-view Forbidden Door. Ospreay rozmawiał w tym tygodniu z CBS Sports i zastanawiał się nad tą alarmującą oceną.
„Ten był do bani, kiedy wyszedł, ponieważ dla mnie był to home run Dynamite” – powiedział Ospreay. „To był doskonały występ. Nie było w nim żadnych minusów”.
Ospreay należy do niedawnej fali najwyższej klasy talentów – obok byłej Mercedes Mone i Kazuchiki Okady – zrekrutowanych, aby poprowadzić firmę w przyszłość. To kluczowy rok dla firmy, która planuje podpisać nową umowę dotyczącą praw medialnych do końca roku. Ospreay z dumą macha flagą AEW i twierdzi, że jego misją jest rozwój firmy.
„To do bani, że to tak niska ocena, ale to mnie po prostu motywuje i jestem pewien, że motywuje także innych, aby spróbować nieszablonowego myślenia i wrócić na huśtawkę” – powiedział Ospreay. „Nie jestem osobą, która ignoruje tego typu s—. Widzę to i odnotowuję to. Wpisuję to do książeczki czekowej i upewniam się, że cokolwiek zrobimy w przyszłym tygodniu, wrócimy z rozmachem. Powinniśmy” Nie należy ignorować krytyki ani się jej unikać. Wciąż jesteśmy firmą istniejącą od pięciu lat i wciąż radzimy sobie z takimi rzeczami. Według mnie AEW wciąż musi przejść przez wiele trudności.
Była gwiazda New Japan Pro-Wrestling postrzega obecne wcielenie AEW jako wymagającą fazę przebudowy, co jest powszechne w branży.
„Jako wrestler, po pięciu latach osiągasz plateau” — powiedział Ospreay. „Niezależnie od tego, czy leży to w twoim charakterze, twoich umiejętnościach, czy też próbujesz dostać zlecenie gdzie indziej. Zawsze jest ten pięcioletni ból wzrostu. Myślę, że każda firma przez to przechodzi. Jeśli spojrzymy wstecz na to, co robiło WWE pięć lat temu, to byli na dnie. Ale sposób, w jaki teraz prosperują, jest inspirujący dla wszystkich. Powinno to być coś, co należy osiągnąć. Musimy podnieść poprzeczkę i zobaczyć, co musimy zrobić, aby coś zmienić. Jak powiedziałem, nie jestem typem osoby, która unika krytyki. Lubię krytykę”.
Pomijając problemy, nadal jest wiele powodów do ekscytacji jako fan lub wykonawca AEW. Dotyczy to zwłaszcza Ospreaya, który patrzy w przyszłość na All In pay-per-view firmy na stadionie Wembley w Londynie 25 sierpnia. Zeszłoroczne show przyciągnęło ponad 72 000 fanów, a tegoroczne wydarzenie podobno sprzedało już ponad 40 000 biletów. Ospreay pokonał Chrisa Jericho na zeszłorocznym show w swoim kraju, ale ten rok oznacza jego pierwsze All In jako oficjalnej gwiazdy AEW.
„Fakt, że mogę powiedzieć, że wracam na stadion Wembley – nawet samo to zdanie – jest szalone” – powiedział Ospreay. „Wszyscy najwięksi wrestlingu zawodowego, niektórzy z nich nawet nie walczyli na stadionie Wembley. To takie historyczne miejsce. To największe miejsce w Zjednoczonym Królestwie.
„To niesamowite uczucie, wiedzieć, że mogę być godzinę drogi od jednego z najlepszych miejsc w historii. Będąc tam z jednymi z najbardziej niesamowitych składów, jakie kiedykolwiek znano w zawodowym wrestlingu, nie mogę uwierzyć, jakie mam szczęście, że żyję w tym pokoleniu zawodowego wrestlingu”.
Forbidden Door 2024 odbędzie się w najbliższą niedzielę w UBS Arena w Elmont w stanie Nowy Jork
