Pawilon dla dzieci oraz duży wybór gier i atrakcji zapewniają mnóstwo atrakcji dla wszystkich grup wiekowych podczas trzydniowej, corocznej, długiej weekendowej imprezy z okazji Dnia Wiktorii.
Kiedy bramy Virgil Stampede zostaną otwarte w sobotę, 18 maja o godzinie 10.00, atrakcji będzie więcej niż kiedykolwiek wcześniej.
To obietnica Richarda Walla, prezesa stowarzyszenia Virgil Business Association, organizatora tego popularnego wydarzenia.
W zeszłym roku Wall zapewnił nas, że rozrywka będzie najlepsza w historii, ale w tym roku wierzy, że panika może to przewyższyć, ponieważ Albion Amusements, długoletni dostawca przejażdżek, wyzdrowiał po problemach związanych z pandemią i zapewnia więcej atrakcji dla wszystkich grup wiekowych.
W parku sportowym Virgil odbywa się trzydniowe wydarzenie, pierwotnie obchody poniedziałkowego Dnia Wiktorii, w którym wielu wolontariuszy pracuje nad przygotowaniem się na tłumy, które rosły wraz z samym wydarzeniem.
VBA utworzono w 1963 r., ale początkowo nie miało to określonego celu, mówi Wall, do czasu, gdy członkowie postanowili zamienić swoją misję w budowę areny, co miało być częścią obchodów stulecia istnienia Kanady. Kampania zbierania funduszy zainicjowana przez małą grupę biznesową, obejmująca pierwszą „Virgil Stampede”, „była tak wielkim sukcesem”, mówi Wall, „postanowili, że panika, która miała być jednorazowa, stanie się corocznym wydarzeniem, które będzie zbierać pieniądze na lokalne projekty. Reszta, jak mówią, jest historią.”
VBA przez lata przekazało ponad 1,5 miliona dolarów na wiele inicjatyw, a obecnie rozważa dodanie trzysezonowego pawilonu w parku sportowym Virgil, który zastąpi obecnie zadaszony, otwarty teren, jeśli miasto zatwierdzi projekt.
W 1964 r. coroczne wydarzenie trwało tylko jeden dzień i nosiło nazwę Obchody Dnia Wiktorii, obejmujące paradę i sztuczne ognie. Rozrosła się i obejmowała pokazy koni i sztuczne ognie, a w 1966 roku oficjalnie przyjęła nazwę Virgil Stampede. Pokazy koni były przez wiele lat „naprawdę wielkim wydarzeniem” – mówi Wall w ramach tournée po całej prowincji, którego MC, którego wspomina, był „Donem Cherrym hokeja”.
Jednak z biegiem lat popularność pokazów koni spadła, „a na ścianie widniał napis. Nikt tego nie oglądał” – mówi Wall i ostatecznie zastąpiono go inną rozrywką, w tym popularnym przez wiele lat biegiem błotnym. Potem, gdy zmienili się organizatorzy, przez krótki czas odbywały się wyścigi samochodów kaskaderskich, ale „tłumów nie było”.
Wspomnienia Walla dotyczące początków paniki są nieco niejasne, gdyż opierają się na historiach opowiedzianych mu przez jego zmarłego ojca Dave’a Walla, jednego z lokalnych biznesmenów i założyciela Walls of Virgil. Wraz z nieżyjącym już Dave’em Dickiem z Niagara Motors założył VBA — Richard był za młody, aby pamiętać początki, chociaż pamięta, jak jako młodzieniec pomagał w panice i był zaangażowany w organizację wydarzenie od kilkudziesięciu lat.
Wraz ze wzrostem liczby rozrywek, popularnymi rabatami na jedzenie i przejażdżkami Albionem, które przyciągają z roku na rok coraz większą rzeszę fanów, VBA stanęło przed szczególnym wyzwaniem – mówi, aby zapewnić dalsze oferowanie bezpiecznego i przyjaznego rodzinom wydarzenia. W zeszłym roku pojawiły się pewne wyzwania, które uświadomiły im, że bezpieczeństwo musi dotrzymywać kroku wielkości tłumu, a VBA podniosło go do, jak to określa Wall, „typowego protokołu bezpieczeństwa dla wydarzeń w roku 2024”.
Jedną z nowych inicjatyw jest zakaz wnoszenia plecaków na teren obiektu, a inne, np. torby na pieluchy, będą sprawdzane przez ochroniarzy przy bramie.
Trwają przygotowania do udostępnienia budek z jedzeniem, których ceny będą takie same jak w zeszłym roku, zapewniając żywność po dobrej cenie – mówi.
W Mary Snider Room na terenie Centennial Arena otwarta będzie sprzedaż niklu, z dużym wyborem wspaniałych nagród od lokalnych firm i cenami biletów, które pozostają niezmienne od wielu lat.
Przejażdżki są nadal bardzo atrakcyjne – bransoletki na cały dzień sprzedawane są przed wydarzeniem po tej samej cenie, co przed epidemią Covid-19, co pozwala zaoszczędzić 10 dolarów za bransoletkę. Pozwala na nieograniczoną liczbę przejazdów tylko przez jeden dzień od otwarcia bramy do godziny 19:00, co stanowi skrócenie czasu oczekiwania na koniec dnia dla tych, którzy przyjdą do parku planując kupić kilka biletów na przejazdy, zamiast kupując bransoletki, wyjaśnia Wall.
Ponadto ścianka wspinaczkowa w panice w zeszłym roku okazała się „niezwykle popularna” i wróci w tym roku, mówi Wall.
Jedna rzecz, która się nie zmieniła, to spektakularny pokaz sztucznych ogni w poniedziałek o zmierzchu, który tradycyjnie kończy imprezę, mówi Wall. Firma, która je ustawia, oferuje długi pokaz ze stałym strumieniem fajerwerków, najlepiej widoczny od strony bramy – choć jest ich więcej, nie wznoszą się tak wysoko na niebo, jak te, które strażacy zapalali w ubiegłych latach .
Pawilon dla dzieci powraca z uwielbianym przez młodzież malowaniem twarzy przy użyciu aerografu, mnóstwem rozrywek i bezpłatną przejażdżką na kucykach w pobliżu.
Popularne komedie Ben Show, żonglerka, jazda na monocyklu i akrobacje cyrkowe będą prezentowane trzy razy w ciągu trzech dni. Mike London powróci ze swoimi gadami, podobnie jak Tim Holland ze swoim komediowym, kaskaderskim i brzuchomówczym pokazem oraz Kobbler Jay ze swoim nożem, żonglerka i balansowanie.
„To, co się dla mnie nie zmieniło” – mówi Wall – to to, że kiedy w zeszłym roku spacerowałem po terenie, nie mogłem nie zauważyć grup rodzin z dziećmi z pomalowanymi twarzami, jedzących frytki z ketchupem rozsmarowanym wokół ust i wszyscy się uśmiechają. Według mnie to w skrócie opisuje to, co robimy i dlaczego to robimy. Chcemy mieć pewność, że tak będzie przez cały weekend, zapewniając rodzinne przeżycia pełne dobrej zabawy”.
Bramy są otwarte pod adresem 1565 Four Mile Creek Road w parku sportowym Virgil lub od Lorraine Street w sobotę 18 maja od 10:00 do 21:00, w niedzielę 19 maja od 11:00 do 20:00 oraz w poniedziałek 20 maja od 10:00 fajerwerki o 21:30
Wstęp na bramę kosztuje 5 dolarów, dzieci do 10 lat bezpłatnie. W tym roku opłata za wstęp obejmuje wstępy w niedziele, mówi Wall, co pomaga zrekompensować zwiększone koszty ochrony i trzech pełnych dni rozrywki. Wstęp wolny dla osób, które zakupiły opaski na nadgarstki.
Parking nie będzie dostępny na terenie samego parku sportowego. Wall twierdzi, że wejście od strony Four Mile Creek Road będzie otwarte tylko dla osób dosiadających i wysiadających, chociaż obok stadionu Meridian Credit Union Arena znajduje się kilka miejsc parkingowych dla osób niepełnosprawnych.
Parkowanie będzie dozwolone na parkingu przed ratuszem przy Lorraine Street, a stamtąd wystarczy krótki spacer wzdłuż Lorraine Street lub do wejścia do parku sportowego Four Mile Creek.
Cornerstone Church przy Niagara Stone Road oferuje swój parking na wszystkie trzy dni.
Unia Kredytowa Niagara zgodziła się również, że z parkingu można korzystać w niedzielę i poniedziałek. Dostęp jest od tyłu, a stamtąd jest krótki spacer do parku sportowego. Phil’s Independent Grocer będzie oferować parking tylko w poniedziałki.
„Parking będzie wystarczający dla wszystkich” – mówi Wall, „a spacer nie powinien trwać dłużej niż siedem–osiem minut”.
Więcej szczegółów znajdziesz na stronie virgilstampede.ca.
Wizyta na parkingu virgilstampede.ca/downloads/Virgil_Stampede_Parking_Plan_2024.pdf
Aby kupić bransoletki Early Bird Ride do 17 maja, o godzinie 23:59 odwiedź wydarzenia.frontdoor.plus/event/553
