Przywódca Pittsburgha mówi, że nadszedł czas na naprawę leczenia zdrowia psychicznego po dwóch przypadkowych atakach

PITTSBURGH (KDKA) — Dwa przypadkowe ataki na niewinnych ludzi w centrum Pittsburgha w czerwcu wywołały niepokój społeczny i obawy o wadliwość systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych.

W każdym z tych ataków domniemany napastnik był znany policji, która powiedziała, że ​​doświadcza bezdomności i cierpi na uzależnienie, chorobę psychiczną lub jedno i drugie. Byli aresztowani wiele razy, ale nie widzieli żadnego lub prawie żadnego czasu spędzonego w więzieniu lub nie otrzymali potrzebnej pomocy.

W zeszłym tygodniu policja aresztowała Jameel Huff za przypadkowy atak na 73-letniego Jana Levinsona, który upadł na chodnik i roztrzaskał głowę o beton. Poproszony o wyjaśnienie, Huff powiedział policji, że uważa Levinsona za pedofila. Zapytany dlaczego, Huff powiedział: „Słyszał to w swojej głowie”.

Ale to nie było pierwsze spotkanie Huffa z policją. Według akt sądowych, w ciągu ostatnich pięciu lat został aresztowany dziewięć razy za przestępstwa, takie jak zakłócanie porządku publicznego, nękanie, posiadanie narkotyków i kradzież.

Ale w każdym przypadku nie dostał nic więcej niż okres próbny. I pomimo wykazywania problemów psychicznych i behawioralnych, nie ma żadnych zapisów o skierowaniu go na leczenie. Dyrektor ds. bezpieczeństwa publicznego w Pittsburghu, Lee Schmidt, mówi, że system nie chroni społeczeństwa i nie zapewnia ludziom takim jak Huff pomocy, której potrzebują.

„To frustrujące dla naszego zespołu ds. pracy socjalnej” – powiedział Schmidt. „To frustrujące dla mnie. To frustrujące dla nas wszystkich, ponieważ widzą tych ludzi cały czas. Wiedzą, że potrzebują pomocy. My wiemy, że nie potrzebują wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych. Ale wiedzą też, że jeśli nie otrzymają pomocy, trafią do systemu wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych”.

Podczas gdy specjaliści od zdrowia psychicznego twierdzą, że osoby chore psychicznie nie są bardziej skłonne do przemocy niż reszta populacji, Camila Alarcon-Chelecki z miejskiego Biura Zdrowia i Bezpieczeństwa Społeczności mówi, że niektórzy recydywiści są stale odsyłani na ulicę bez leczenia. Ich stan się pogarsza, a przemoc jest często tego wynikiem.

„Powodem, dla którego stają się agresywni, jest to, że nie są leczeni” – powiedziała Alarcon-Chelecki. „Ich potrzeby nie są leczone. Ludzie, którzy są bardzo chorzy, nie powinni przebywać na zewnątrz bez żadnych usług”.

Na początku czerwca policja aresztowała Shurontaya Festa w brutalnym ataku na 18-letnia Sofia MancingZapytana o powód, Festa powiedziała policji, że sądziła, iż Mancing ją prześladował.

Podobnie jak Huff, policja twierdzi, że Festa miała historię problemów psychicznych i behawioralnych i była wcześniej aresztowana za zakłócanie porządku, bójki i nękanie. Jednak zamiast leczenia, wielokrotnie otrzymywała wyrok w zawieszeniu, mimo że jej przestępstwa stawały się coraz poważniejsze.

„Wiele osób, które widzimy, widzimy wciąż i wciąż” – powiedział Schmidt. „Kiedy popełniają te incydenty niższego szczebla, mamy okazję zapewnić im pomoc, której potrzebują”.

Ale w każdym przypadku system odsyłał przestępców na ulicę, by ci ponownie popełnili przestępstwo. W ciągu ostatnich dwóch lat policja aresztowała Arneza Johnsona 13 razy w centrum miasta za kradzież, zażywanie narkotyków na świeżym powietrzu, zakłócanie porządku i obnażanie się przed pracownicami.

Pomimo zeznań policji, że Johnson był uzależniony od narkotyków i chory psychicznie, sędziowie wielokrotnie go zwalniali, aż w końcu został oskarżony o napaść seksualną na kobietę w centrum miasta. Johnson jest teraz w więzieniu bez możliwości wyjścia za kaucją, ale Schmidt mówi, że system nie interweniuje, zanim do tego dojdzie.

„Więc nie eskalują do momentu, w którym powodują przemoc” – powiedział Schmidt. „A potem jest już za późno, ponieważ jedyną opcją jest system wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych”.

Schmidt stwierdził, że system jest zepsuty i biorąc pod uwagę powtarzające się awarie, wzywa do zwołania szczytu policji, prokuratorów, sędziów oraz specjalistów ds. uzależnień i zdrowia psychicznego w celu rozpoczęcia prac nad jego naprawą.

„Widzę, że wszyscy muszą się zjednoczyć, aby rozwiązać te problemy” – powiedział Schmidt. „Wszyscy musimy usiąść do stołu i wziąć odpowiedzialność za to, za co jesteśmy odpowiedzialni i co możemy zrobić lepiej”.

Andy Sheehan

Śledczy KDKA-TV Andy Sheehan rozpoczął karierę dziennikarską we wrześniu 1992 r., kiedy dołączył do KDKA po dziewięciu latach pracy dla Pittsburgh Post-Gazette. Mocną stroną Andy’ego jest dogłębna historia śledcza, ujawniająca korupcję i marnotrawstwo rządu.