Pole bitwy Wisconsin: Wyborcy czują się oszukiwani przez koszty opieki zdrowotnej

BIRNAMWOOD, Wisconsin — Kraj smażonych serowych twarożków i drużyny Green Bay Packers jest jednym z pół tuzina stanów, w których toczy się walka, która może zadecydować o wyniku spodziewanego listopadowego rewanżu między prezydentem Joe Bidenem a byłym prezydentem Donaldem Trumpem — pojedynku, w którym koszt i dostępność opieki zdrowotnej stają się kwestiami definiującymi.

Na kościelnych piknikach i letnich festiwalach polki, które przyciągają wyborców wszystkich opcji politycznych, mieszkańcy stanu Wisconsini twierdzą, że mają trudności z opłaceniem nawet najbardziej podstawowej opieki zdrowotnej, od zwykłych badań krwi po przepisywanie insuliny. Propozycja demokratycznego gubernatora stanu Wisconsin, aby rozszerzyć stanowy program Medicaid na tysiące mieszkańców o niskich dochodach, stała się stronniczym piorunochronem w debacie na temat przystępności cenowej: Demokraci tego chcą; Republikanie nie.

W 2020 r. tutaj wyborcy zapewnili Bidenowi, Demokratowi, niewielkie zwycięstwo po faworyzowaniu Trumpa, Republikanina, w 2016 r. Niedawne sondaże wskazują, że obaj rywale byli szyja i szyja w tegorocznym wyścigu.

Wielu wyborców ze stanu Wisconsin wciąż nie wie, na kogo głosować i czy w ogóle głosować.

„Wiem, że próbuje poprawić opiekę zdrowotną i inflację, ale nie jestem zadowolony z Bidena” – powiedział Bob Prelipp (79 l.), republikanin mieszkający w Birnamwood, wiosce liczącej około 700 mieszkańców w środkowym stanie Wisconsin. Po głosowaniu na Trumpa w 2016 r. niechętnie głosował na Bidena w 2020 r.

Prelipp serwował piwo na festiwalu Birnamwood Polka Days w duszny czerwcowy dzień. Na tłumie wisiały kapelusze pro-Trumpa, a na tle radosnych melodii polki, energicznych tańców i słodkiego zapachu świeżo skoszonego siana kandydaci na urzędy lokalne i stanowe mieszali się z wyborcami.

Ta wiejska część stanu jest rubinowo czerwony. Nad krajobrazem powiewają flagi Trumpa, a firmy z dumą prezentują akcesoria popierające Trumpa. Zwolennicy Bidena są bardziej widoczni i głośni w skupiskach ludności stanu Wisconsin, w Madison, stolicy i Milwaukee.

Biden „musi obniżyć ceny. Wszystko staje się niedostępne, nawet opieka zdrowotna” – powiedział Prelipp, weteran wojny w Wietnamie, który stwierdził, że jego federalna opieka zdrowotna dla weteranów znacznie się poprawiła pod rządami Bidena, w tym czas oczekiwania na wizyty. Powiedział jednak, że nie może znieść myśli, że miałby ponownie głosować na niego lub na Trumpa, który to zrobił zniesławieni weterani wojskowi.

Prelipp powiedział, że ludzie czują się oszukani nie tylko w sklepach spożywczych i na stacjach benzynowych, ale także w gabinetach lekarskich i szpitalach.

Greg Laabs, muzyk jednego z zespołów grających polkę w Birnamwood, umieścił na tubie naklejkę popierającą Trumpa. Powiedział, że podoba mu się federalne ubezpieczenie Medicare, ale martwi się, że jeśli Biden zostanie ponownie wybrany, Demokraci zapewnią dotowaną ze środków publicznych opiekę zdrowotną imigrantom nieposiadającym legalnego pobytu.

„Przez granicę przechodzą tysiące ludzi” – powiedział 71-letni Laabs. Zauważył, że zarówno Biden, jak i wiceprezydent Kamala Harris poparli zapewnianie publicznej opieki zdrowotnej imigrantom nieposiadającym legalnego pobytu jako kandydaci na prezydenta w 2019 r., co zostało entuzjastycznie przyjęte przez rodzinny stan Harrisa, Kalifornię. „Nie możemy wspierać całego świata” – powiedział Laabs.

Dwie główne partie polityczne będą wybierać kandydatów na prezydenta na swoich krajowych konwencjach i powszechnie oczekuje się, że to właśnie Biden i Trump wybiorą kandydatów na prezydenta. Republikanie zbiorą się w lipcu w Milwaukee. Demokraci zbiorą się w sierpniu w Chicago.

Biden próbuje aby uczynić opiekę zdrowotną kluczową kwestią przed wyborami 5 listopada, argumentując, że ma obniżono koszty niektórych leków na receptę, obniżone składki na ubezpieczenie zdrowotnei pomógł zdobyć więcej Amerykanów objętych na mocy ustawy o niedrogiej opiece zdrowotnej, znanej również jako Obamacare. Był również silnym zwolennikiem praw reprodukcyjnych i dostępu do aborcji, szczególnie odkąd Sąd Najwyższy USA unieważnił Roe przeciwko Wade’owi dwa lata temu.

„Wybór jest jasny: prezydent Biden będzie chronić naszą opiekę zdrowotną” – twierdzi jedna z reklam kampanii Bidena.

Trump powiedział, że chce uchylić ustawę Obamacare, mimo że wiele nie udało się Republikanie próbują to zrobić przez kilka lat. „Koszt Obamacare wymknął się spod kontroli” Trump napisał w zeszłym roku. „Poważnie rozważam alternatywy”.

Nawet Demokraci, którzy popierają Bidena, twierdzą, że prezydent musi ułatwić i obniżyć koszty uzyskania opieki medycznej.

„Zapisałam się do jednego z programów Obamacare i zrobiłam sobie badanie poziomu cholesterolu i cukru we krwi. Kosztowało mnie to około 500 dolarów” – powiedziała Mary Vils, 63-letnia demokratka mieszkająca w hrabstwie Portage w środkowym Wisconsin.

Zdecydowanie popiera Bidena, ale powiedziała, że ​​ludzie czują się przytłoczeni. „Mamy szczęście, bo mieliśmy pewne oszczędności, ale to dużo pieniędzy z własnej kieszeni”.

Gubernator Wisconsin Tony Evers, demokrata, powiedział, że rozumie „frustrację, którą odczuwają ludzie”.

Evers wielokrotnie próbował rozszerzyć Medicaid na dorosłych o niskich dochodach, którzy nie mają dzieci wszystkie oprócz 10 stanów czynili od czasu uchwalenia ustawy Obamacare w 2010 r. Kontrolowana przez Republikanów legislatura stanu wielokrotnie blokowała jego wysiłki, mimo to Evers próbuje ponownie. Rozszerzenie Medicaid zapewni pokrycie prawie 90 000 osób o niskich dochodachzgodnie z jego administracją.

Evers, który popiera Bidena, argumentował, że rozszerzenie programu Medicaid przyniosłoby 2 miliardy dolarów federalnego finansowania, które pomogłoby szpitalom i ubezpieczycielom zwrócić koszty nieodpłatnej opieki, a ostatecznie „uczyniłoby opiekę zdrowotną bardziej przystępną cenowo”.

Wiele stanów, które rozszerzyły Medicaid osiągnęli oszczędności Według Centrum ds. Priorytetów Budżetowych i Politycznych, ośrodka analitycznego z siedzibą w Waszyngtonie, wydatki na opiekę zdrowotną przy jednoczesnym zapewnieniu opieki większej liczbie osób

„Musimy zdobyć pieniądze na rozszerzenie Medicaid” – powiedział Evers w wywiadzie dla KFF Health News. „To rozwiązałoby wiele problemów”.

Kampania Bidena jest otwieranie biur terenowych w Wisconsin, a on i federalni urzędnicy ds. opieki zdrowotnej często odwiedzają ten stan. Chwalą się osiągnięciami Bidena zwiększenie dotacji dla planów ubezpieczeniowych Obamacare i obiecał rozszerzyć dostęp do opieki, zwłaszcza na obszarach wiejskich.

„Miliony więcej osób są dziś objęte ubezpieczeniem” – powiedziała Neera Tanden, doradca Bidena ds. polityki wewnętrznej, podczas wydarzenia w ratuszu w Rothschild w stanie Wisconsin, które odbyło się w połowie czerwca, aby ogłosić nowe fundusze federalne w wysokości 11 milionów dolarów na rekrutację i szkolenie pracowników służby zdrowia.

Powiedziała, że ​​wzrost zasięgu programu Obamacare pomógł osiągnąć „najniższy wskaźnik nieubezpieczenia w historii Ameryki”. To nie wypadek.”

Jednak uczestnicy spotkania w ratuszu powiedzieli Tanden i sekretarzowi ds. zdrowia i usług społecznych Xavierowi Becerrze, że utracili dostęp do opieki, ponieważ szpitale i wiejskie przychodnie zostały zamknięte.

„Mieliśmy szpital, który służył naszej społeczności przez ponad 100 lat, zamknięty bardzo nagle” — powiedział Michael Golat, mieszkaniec Altoona, Wisconsin, który opisał siebie jako niezależnego wyborcę. „To naprawdę kryzys”.

Becerra zachęcała prawodawców stanu Wisconsin do rozszerzenia Medicaid. „Natychmiast setki tysięcy Amerykanów na obszarach wiejskich Ameryki, w tym na obszarach wiejskich stanu Wisconsin, miałoby teraz dostęp do opieki” – powiedział.

Cory Sillars, republikanin kandydujący do Zgromadzenia Stanu Wisconsin, który prowadził kampanię na festiwalu polki w Birnamwood, sprzeciwia się rozszerzeniu Medicaid i powiedział, że zamiast tego państwo powinno przyznać pielęgniarkom uprawnienia do wykonywania zawodu lekarza bez nadzoru lekarza, co jego zdaniem pomogłoby wypełnić luki w opiece na obszarach wiejskich.

„Jeśli stale rozszerzasz programy rządowe, ludzie uzależniają się od rządu i nie chcą tego robić sami. Oczekują tego” – stwierdził.

Sillars startuje jako kandydat „pro-life” z „tradycyjnych, chrześcijańskich wartości”, stanowisko antyaborcyjne, które, jak mają nadzieję niektórzy Demokraci, okaże się nie do przyjęcia w kolejnych turach wyborów.

Kristin Lyerlypołożnik-ginekolog i demokratka, uczyniła dostęp do aborcji i antykoncepcji centralnym punktem swojej kampanii na rzecz obsadzenia miejsca w Kongresie zwolnionego przez republikanina Mike’a Gallaghera który złożył rezygnację w kwietniu.

Lyerly mieszka poza Green Bay, ale praktykuje w Minnesocie po tym, jak spotkała się z groźbami i nękaniem, głównie ze strony konserwatywnych ekstremistów, powiedziała. Była powodem w sprawie oferta prawna państwa zablokować Republikanom możliwość wstrzymania dostępu do aborcji. Powiedziała, że ​​aborcja nadal nie jest dostępna w całym stanie Wisconsin.

„Jako lekarz i kobieta mam obowiązek stanąć i użyć swojego głosu” – powiedziała Lyerly. „To problem, o którym ludzie w tym okręgu mogą nie krzyczeć, ale rozmawiają o nim i będą głosować”.

Niniejszy artykuł został napisany przez Wiadomości zdrowotne KFF który publikuje Kalifornijska linia zdrowia niezależny redakcyjnie serwis Fundacja Opieki Zdrowotnej w Kalifornii .