Na początku tego roku Noland Arbaugh stał się pierwszym ludzkim pacjentem na wszczepienie chipa interfejsu mózg-komputer przez Neuralink Elona Muska.
29-letni mieszkaniec Teksasu, który osiem lat temu został sparaliżowany po wypadku podczas nurkowania, był początkowo zdumiony wynikami, ucząc się poruszać kursorem wyłącznie umysłem i wykorzystując nowo odkryte umiejętności do zagraj w Civilization VI i nawet Mario kart.
Od samego początku zaczął ustanawiać rekordy, co mierzono za pomocą standardowych testów interfejsu mózg-komputer.
Ale nie zawsze wszystko szło zgodnie z planem. Jako Neuralink później przyznałniektóre nici wprowadzone do jego kory ruchowej zaczęły z czasem się cofać, prawdopodobnie z powodu powietrza uwięzionego w czaszce po operacji.
W nowy wywiad z BloombergaArbaugh przypomniał sobie straszne doświadczenie utraty zdolności, które dopiero co odzyskał.
„Zacząłem tracić kontrolę nad kursorem” – powiedział Arbaugh Bloomberga. „Myślałem, że wprowadzili pewne zmiany i to był powód”.
„Ale potem powiedzieli mi, że wątki wyrywają mi się z mózgu” – dodał. „Naprawdę trudno było to usłyszeć. Myślałam, że będę go używać może przez miesiąc, a potem moja podróż dobiega końca”.
Wiadomość musiała być sporym szokiem.
„Myślałem, że będą po prostu zbierać pewne dane, ale tak naprawdę zajmą się kolejną osobą” – wspomina Arbaugh. – Trochę płakałam.
Neuralink obserwował z niepokojem, jak szybkość przesyłania danych z implantu Arbaugh spada z biegiem czasu.
Na szczęście startup w swoim niedawnym wpisie na blogu poinformował, że zespołowi udało się zmienić algorytm interpretujący sygnały z chipa, co doprowadziło do zwiększenia przepustowości danych.
Według BloombergaArbaugh zaczął śledzić litery za pomocą kursora na swoim komputerze, pozwalając oprogramowaniu Neuralink na powolne rozpoznawanie słów z nadzieją, że pewnego dnia będzie interpretować całe zdania ze znacznie większą szybkością niż wpisywanie ich litera po literze.
Arbaugh ma nadzieję dać nadzieję innym osobom w podobnej sytuacji, wypróbowując interfejs mózg-komputer Neuralink.
„Założę się, że następna osoba, która to zrozumie, będzie czuła się dokładnie tak samo jak ja” – powiedział Bloomberga. „Kiedy już poczujesz smak jego używania, po prostu nie możesz przestać. To niesamowicie mnie zadziwia”.
On‘S zgodził się, aby chip pozostał w jego głowie przez rok w ramach eksperymentu, którego głównym celem jest sprawdzenie, czy implant jest bezpieczny i nie spowoduje uszkodzeń przez dłuższy czas.
Pomimo początkowych problemów Arbaugh ma już nadzieję, że w przyszłości otrzyma kolejną wersję oprogramowania firmy.
„Chciałbym dokonać aktualizacji” – powiedział publikacji. Mam nadzieję, że umieszczą mnie na krótkiej liście”.
Więcej o Neuralinku: Neuralink przyznaje, że nici implantu wycofały się z mózgu pierwszego pacjenta
