Palenie tytoniu jest kluczowym czynnikiem stylu życia, który wiąże się ze spadkiem funkcji poznawczych u osób starszych

Palenie może być jednym z najważniejszych czynników stylu życia, wpływających na szybkość pogarszania się naszych zdolności poznawczych wraz z wiekiem, sugerują nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z UCL.

Badania, opublikowany W Komunikacja przyrodniczaprzeanalizowano dane 32 000 dorosłych w wieku 50 lat i starszych z 14 krajów europejskich, którzy odpowiadali na ankiety prowadzone przez 10 lat.

Naukowcy zbadali, w jaki sposób wskaźniki spadek funkcji poznawczych mogą różnić się u osób starszych o dobrym zdrowiu poznawczym, wykazujących się różnymi kombinacjami zachowań zdrowotnych, w tym paleniem tytoniu, aktywnością fizyczną, spożywaniem alkoholu i kontaktami społecznymi.

Funkcje poznawcze oceniano na podstawie wyników uczestników w testach pamięci i płynności werbalnej. Uczestników podzielono na grupy według stylu życia na podstawie tego, czy palili, czy nie, czy palili umiarkowanie i intensywnie aktywność fizyczna przynajmniej raz w tygodniu, czy widywali się ze znajomymi i rodziną przynajmniej raz w tygodniu oraz czy pili więcej lub tyle samo/mniej niż dwa drinki alkoholowe dziennie (mężczyźni) lub jednego drinka dziennie (kobiety).

Odkryli, że spadek funkcji poznawczych był szybszy w przypadku stylów życia obejmujących palenie, podczas gdy spadek funkcji poznawczych był ogólnie podobny w przypadku wszystkich stylów życia bez palenia. Styl życia z paleniem miał wyniki funkcji poznawczych, które spadły do ​​85% bardziej w ciągu 10 lat niż styl życia bez palenia.

Wyjątkiem byli palacze, którzy mieli zdrowy tryb życia we wszystkich innych obszarach — to znaczy, że regularnie ćwiczyli, pili alkohol w umiarkowanych ilościach i regularnie spotykali się towarzysko. W tej grupie tempo spadku funkcji poznawczych było podobne do osób niepalących.

Główna autorka, dr Mikaela Bloomberg (UCL Behavioral Science & Health), powiedziała: „Nasze badanie ma charakter obserwacyjny, więc nie możemy jednoznacznie ustalić związku przyczynowo-skutkowego, ale sugeruje, że palenie może być szczególnie ważnym czynnikiem wpływającym na tempo starzenia się funkcji poznawczych.

„Poprzednie dowody sugerują, że osoby, które podejmują więcej zdrowe zachowania mają wolniejszy spadek funkcji poznawczych; nie było jednak jasne, czy wszystkie zachowania przyczyniają się do spadku funkcji poznawczych w równym stopniu, czy też za tymi wynikami stoją konkretne zachowania.

„Nasze odkrycia wskazują, że spośród badanych przez nas zdrowych zachowań, niepalenie może okazać się jednym z najważniejszych pod względem utrzymania funkcji poznawczych.

„W przypadku osób, które nie są w stanie rzucić palenia, nasze wyniki sugerują, że podejmowanie innych zdrowych zachowań, takich jak regularne ćwiczenia, umiarkowane spożycie alkoholu a bycie aktywnym społecznie może pomóc zniwelować niekorzystne skutki poznawcze związane z palenie.”

Naukowcy wzięli pod uwagę szereg czynników, które mogły mieć wpływ na wyniki, m.in. wiek, płeć, kraj pochodzenia, wykształcenie, zamożność i choroby przewlekłe.

Zespół wykorzystał dane z angielskiego badania podłużnego starzenia się (ELSA) oraz badania dotyczącego zdrowia, starzenia się i emerytur w Europie (SHARE).