W kraju, w którym podatnicy tracą szacunkowo 100 miliardów dolarów w porównaniu z rokiem, w którym doszło do oszustw w opiece zdrowotnej, domniemana kradzież dotacji federalnej na kwotę zaledwie sześciocyfrową, której dopuścił się były dyrektor generalny Silver State Health Services, Ryan Linden, wydaje się niczym.
Ostatnie Lindena akt oskarżenia ma cztery strony i wymienia tylko jeden zarzut, ale mówi wiele o wyzwaniach związanych z prowadzeniem dochodzeń w sprawie oszustw i kradzieży w służbie zdrowia. Sprawy mogą tlić się latami, zanim staną w płomieniach, a miliony środków w dobrych intencjach, ale nieuczciwie wydanych, pójdą z dymem.
Linden jest oskarżony o składanie fałszywych oświadczeń w aplikacji o dotację Silver State do US Health Resources and Services Administration. Zauważył, że 735 200 dolarów z budżetu firmy zostanie wydane na koszty personelu w ośrodku zdrowia. Około połowa tej kwoty wylądowała na koncie bankowym kontrolowanym przez Lindena, zgodnie z aktem oskarżenia.
Ta działająca na zasadzie non-profit spółka z ograniczoną odpowiedzialnością z siedzibą w Las Vegas otrzymała grant na dofinansowanie personelu w lutym 2019 r., ale nie cieszyła się długo tą nieoczekiwaną korzyścią.
W dniu 10 czerwca 2019 r. rzekome Silver State wycofało z dotacji ponad 357 000 dolarów i zdeponowało je na rachunku bankowym firmy. 16 czerwca nazwisko Linden zostało dodane jako sygnatariusz do nazwy firmy Infuzje wolności LLC. 24 czerwca 340 000 dolarów z funduszy przelano na konto Freedom Infusions. „340 000 dolarów rzekomo wykorzystano na korzyść innych”, stwierdza komunikat prasowy Prokuratury USA, Dystrykt Nevada.
Rozprawa z ławą przysięgłych odbędzie się jeszcze w tym roku, a Linden (35 lat) grozi nawet 10 lat więzienia. Fakt, że jest on jedyną osobą oskarżoną w tej sprawie, może być zaskoczeniem dla tych, którzy śledzili moje doniesienia w ostatnich latach na temat burzliwej historii Silver State Health, która kiedyś była w kolejce do otrzymania federalnej opieki zdrowotnej w wysokości 4 milionów dolarów dotacja. Spółki z oo są różne, ale nazwy, których to dotyczy, wydają się mieć wiele wspólnego.
Z kolei Freedom Infusions zarządzają Rick Saga i Robert Nghiem, zgodnie z informacjami Biura Sekretarza Stanu Nevady. Nazwiska obu panów pojawiały się kilkakrotnie podczas mojego śledztwa w sprawie prób przekonania Komisji Hrabstwa Nye przez Silver State do rozstania się z wakatem Centrum Medyczne Pahrump, nieruchomość warta kilka milionów dolarów. W tym czasie Silver State było w trakcie uzyskiwania federalnej dotacji na opiekę zdrowotną w wysokości 4 milionów dolarów.
Saga zabiegała o względy członków komisji, najbardziej kontrowersyjnego komisarza Leo Blundo, bezwstydnego orędownika sprzedaży ośrodka medycznego. W pewnym momencie żona Blundo, Melissa Blundo, została wymieniona jako „Regionalny Dyrektor, Hrabstwo Nye” Silver State. Saga została również wymieniona jako oficer w Nye Farm Tech, licencjonowanym przedsiębiorstwie marihuany.
Jeszcze w czerwcu 2020 r., zaledwie kilka miesięcy przed odsunięciem Lindena od stanowiska dyrektora generalnego, w e-mailu do CPA Silver State zachwalał miliony dolarów w planach ekspansji, które czekały na finansowanie z wielu źródeł federalnych. Oprócz centrum medycznego Pahrump, przeprowadzono renowację budynku rehabilitacyjnego na Jones Boulevard w Las Vegas za 900 000 dolarów, którego firma jeszcze nie posiadała. W parku biznesowym kilka milionów dolarów więcej można by przeznaczyć na służbę potrzebującym. Silver State również nie było właścicielem tego budynku.
W swoim liście Linden był zachwycony: „Podsumowując, służba zdrowia w Silver State mogłaby natychmiast przeznaczyć od 4,9 do 6 milionów dolarów na pokrycie tych kosztów kapitałowych”.
Chodziło tylko o zapewnienie dotacji federalnych i nowych funduszy, które miały zostać udostępnione — nie wspominając o tym, że urzędnicy grupy nie potrafili podać zbyt wielu szczegółów dotyczących wydatków w sytuacji tak przesiąkniętej odorem złego zarządzania, że Linden, który był już w pełni sił, już w październiku zostałby wyrzucony.
Inni też się rozproszyli. Niektórzy zostali zwolnieni. Do 2021 r. były członek zarządu Silver State Aaron Williams zostanie skazany za oszustwo związane z oszustwem związanym z płatnościami Medicaid. Jeszcze inni pojawili się ponownie, oferując wiele spółek z ograniczoną odpowiedzialnością i nowe historie do opowiedzenia każdemu, kto ma dostęp do funduszy z dotacji federalnych.
Byli też dobrzy aktorzy. Roosevelt Daymon zatrudnił CPA Tam Ngyeun na stanowisko dyrektora finansowego, a jej księgowość pomogła doprowadzić do obalenia Linden. Ze względu na swoje wysiłki w zakresie sygnalizowania nieprawidłowości Daymon został poproszony o ustąpienie.
Wygląda na to, że Linden dobrze się bawiła, dopóki to trwało. Według jednego poinformowanego źródła, potrzebujący niezawodnego transportu otrzymał Teslę o wartości 70 000 dolarów. Jego pensja stale rosła do 150 000 dolarów, co nie jest złe jak na organizację non-profit, która nie płaciła rachunków i nie prowadziła dokumentacji zawodowej.
Jest synem Davida Earla Lindena, psychiatry z Nevady mającego historyczne powiązania z Silver State Health i udokumentowaną historię nieetycznych i zachowanie przestępcze sięgające dwóch dekad wstecz. Oskarżenia przeciwko niemu obejmowały molestowanie seksualne pacjentów i niewłaściwe przepisywanie hydrokodonu. Po dochodzeniu przeprowadzonym przez Nevada State Board of Medical Examiners, w 2007 r. DavidLinden przyjął karę co umieściło go na okresie próbnym.
On był powrót do wiadomości w 2008 roku, po aresztowaniu w związku ze sprawą bezpodstawnych czeków w kasynach Las Vegas na łączną kwotę co najmniej 300 000 dolarów.
Ryan Linden nie miał takiego doświadczenia, gdy objął stanowisko dyrektora generalnego Silver State i rozpoczął realizację planu ekspansji, który zakładał potencjalne wykorzystanie milionów dolarów z funduszy federalnych.
Młodszemu Lindenowi postawiono jeden zarzut, ale ważne jest, aby postrzegać to federalne dochodzenie jako mikrokosmos większego zadania, jakim jest zapewnienie, aby federalne środki na opiekę medyczną docierały do niedostatecznie obsługiwanych społeczności, które są od nich zależne.
John L. Smith jest autorem i wieloletnim felietonistą. Urodził się w Henderson, a korzenie jego rodziny w Nevadzie sięgają 1881 roku. Jego opowiadania ukazały się w Time, Readers Digest, The Daily Beast, Reuters, Ruralite i Desert Companion, między innymi. Oferuje również cotygodniowy komentarz w stacji Nevada Public Radio KNPR.
