Władze stanowe nakazały cierpiącemu na problemy ośrodkowi leczenia zdrowia psychicznego zaprzestanie przyjmowania nowych nastolatków do czasu rozwiązania problemu.
W 57-stronicowym raporcie stanowym wymieniono 47 naruszeń, w tym 16 kwestii związanych z ograniczeniem swobody nastolatków. Na przykład pracownik popchnął dziecko podczas „walki o władzę”, a inne dziecko było przetrzymywane w ograniczeniu przez godzinę i 25 minut.
Podczas dwudniowej inspekcji Departament Zdrowia Psychicznego i Usług Uzależnień stanu Ohio stwierdził, że ośrodek Youth Intensive Services w Youngstown jest w złym stanie – popękane płytki, brakujące meble, puste dozowniki z płynem do dezynfekcji rąk – oraz że nie przeprowadzono wymaganego szkolenia personelu ani kontroli przeszłości.
Wydział Intensywnej Edukacji Młodzieżowej poinformował w pisemnym oświadczeniu, że wprowadza żądane zmiany i jest przekonany, że nabór zostanie przywrócony.
„Nasza licencja jest nadal ważna, a dzieci w naszej placówce są pod dobrą opieką” – czytamy w oświadczeniu.
Działania państwa są następstwem miażdżący raport z Disability Rights Ohio, organizacji non-profit zajmującej się obroną praw. W maju Disability Rights Ohio poinformowało, że dzieci wysyłane do Youth Intensive Services są poddawane duszenia i uderzenia pięściami, przygwożdżenie do ziemi i padali ofiarą przemocy werbalnej oraz regularnie opuszczali teren kampusu.
Ohio Department of Mental Health and Addiction Services nakazało ośrodkowi zamknięcie nowych przyjęć i przedstawienie planu naprawczego. Niedopełnienie tego obowiązku może skutkować większymi sankcjami, powiedzieli urzędnicy stanowi w oświadczeniu. Prawo stanowe zezwala na cofnięcie licencji.
„Oczywiście, cieszymy się, że w końcu podejmują działania, ale martwimy się, że zajęło to 16 miesięcy” — powiedziała Kerstin Sjoberg, dyrektor Disability Rights Ohio. Disability Rights Ohio to ogólnostanowa organizacja non-profit, która ma uprawnienia do wspierania i ochrony osób niepełnosprawnych w więzieniach, aresztach i innych placówkach instytucjonalnych.
Sjoberg powiedziała, że jej zespół kontaktował się z władzami stanowymi, aby podnieść alarm co najmniej kilkanaście razy. Departament Zdrowia Psychicznego i Usług Uzależnień nie poinformował Disability Rights Ohio, że stan przeprowadził przegląd w czerwcu lub zdecydował o zawieszeniu nowych przyjęć, powiedziała.
„Mamy nadzieję – zwykle to niesamowity pierwszy krok – ale nie podejmujemy żadnych działań, ponieważ nadal nie jesteśmy pewni, czy problem zostanie naprawdę rozwiązany” – powiedziała.
Agencje ochrony dzieci w wielu hrabstwach, m.in. Franklin, Summit, Stark, Carroll i Tuscarawas, wysyłają dzieci do ośrodków Youth Intensive Services.
W ciągu pierwszych pięciu miesięcy 2024 r. odnotowano 31 zgłoszeń policyjnych o dzieciach opuszczających ośrodek. Jedno dziecko dotarło na dworzec autobusowy oddalony o prawie 3,5 mili, zanim znalazła je policja. Dwoje innych dzieci, które próbowały opuścić teren ośrodka, zostało pozostawionych na zewnątrz zimą na 20 minut, podczas gdy pracownicy okresowo meldowali się przy drzwiach. Poza terenem ośrodka dzieci są narażone na niebezpieczne warunki, napaści seksualne i obrażenia, jak podaje DRO w swoim raporcie.
Youth Intensive Services jest licencjonowane dla 33 dzieci w wieku od 12 do 18 lat, zgodnie z Disability Rights Ohio. Stan licencjonuje około 60 takich placówek mieszkalnych dla dzieci z grup ryzyka.
Laura Bischoff jest reporterką USA TODAY Network Ohio Bureau, które obsługuje Columbus Dispatch, Cincinnati Enquirer, Akron Beacon Journal i 18 innych powiązanych organizacji informacyjnych w całym stanie Ohio.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/adn/3BWE3XUZJJBC7ATTWCRBWN2FMU.JPG?w=100&resize=100,75&ssl=1 "Organizacja zdrowia plemion z Alaski buduje ośrodek pielęgniarski o wartości 70 milionów dolarów, aby sprostać potrzebom starzejącego się społeczeństwa")
