„Nigdy wcześniej niedostępna okazja”: powiatowy departament zdrowia otrzyma 1,78 mln dolarów z inicjatywy stanowej

Wydział Zdrowia Hrabstwa Bartholomew ma nadzieję wykorzystać to, co niektórzy urzędnicy opisali jako „nigdy wcześniej niedostępną okazję” do rozszerzenia działań na rzecz zdrowia publicznego poprzez inicjatywę obejmującą cały stan, której celem jest „przekształcenie zdrowia publicznego” w Indianie, która pod względem wyników w zakresie zdrowia publicznego pozostaje w tyle za większą częścią kraju.

Inicjatywa o nazwie Health First Indiana ma na celu gruntowną zmianę sposobu finansowania publicznej służby zdrowia w stanie, poprzez zapewnienie funduszy, dzięki którym powiaty będą mogły określać potrzeby zdrowotne swoich społeczności i wdrażać oparte na dowodach programy skupione na profilaktyce, zgodnie z informacjami urzędników stanowych.

Według Indiana Department of Health, Bartholomew County Health Department otrzymało 928 011 dolarów w ramach inicjatywy w 2024 r. W przyszłym roku urzędnicy ds. zdrowia w hrabstwie spodziewają się otrzymać około 1,78 miliona dolarów dodatkowego finansowania w ramach inicjatywy.

Przed wprowadzeniem tej inicjatywy powiatowy wydział zdrowia otrzymał w 2023 r. 84 058 dolarów dofinansowania ze środków stanowych za pośrednictwem Lokalnego Funduszu/Funduszu Utrzymania Zdrowia, zgodnie z danymi stanowymi.

Niektórzy lokalni urzędnicy ds. zdrowia opisali tę inicjatywę jako „niespotykaną dotąd okazję” do wzmocnienia działań na rzecz zdrowia publicznego w społeczności.

„(To) finansowanie pozwoliło nam bardziej skupić się na całej osobie — więcej badań przesiewowych, aby zapewnić więcej usług i skierowań dla danej osoby w tym samym czasie, co jedna usługa” — powiedziała Amanda Organist, dyrektor ds. pielęgniarstwa w Bartholomew County Health Department. „Na przykład wdrożyliśmy badania przesiewowe w kierunku używania tytoniu, aby móc zapewnić skierowania i terapię zastępczą nikotyny dla osób zainteresowanych rzuceniem nałogu”.

Jak powiedziała Organist, obecnie oddział pielęgniarski poszukuje lokalizacji, w których można by otworzyć kliniki oferujące m.in. szczepienia i testy na choroby przenoszone drogą płciową, testy na zapalenie wątroby typu C i ołów.

„Będziemy nadal rozwijać to, co mamy i co do tej pory wdrożyliśmy” – powiedział Organist, odnosząc się do spodziewanych środków na rok 2025.

Link Fulp, dyrektor ds. zdrowia środowiskowego w Departamencie Zdrowia Hrabstwa Bartholomew, powiedział, że rekrutacja, wynagrodzenia i zatrzymanie pracowników to najważniejsze cele departamentu w kontekście finansowania w ramach tej inicjatywy.

Jak powiedział Fulp, departament przeznaczył część funduszy na przekształcenie długoletniego stanowiska na pół etatu w dziale gotowości na wypadek sytuacji nadzwyczajnej w zakresie zdrowia publicznego, na którym występuje duża rotacja kadr, w stanowisko pełnoetatowe z dodatkowymi świadczeniami, mając nadzieję, że uda się zatrzymać pracownika po ukończeniu obszernego szkolenia.

Pracownik współpracuje z agencjami lokalnymi i stanowymi w celu przygotowywania i aktualizowania wszelkich form planów awaryjnych na wypadek klęsk żywiołowych, wypadków i katastrof spowodowanych przez człowieka.

„Rekrutacja, wynagrodzenie i zatrzymanie przeszkolonych, certyfikowanych i dyplomowanych specjalistów, a także dobrze przeszkolonego personelu administracyjnego to nasz najważniejszy cel w ramach funduszy Health First Indiana” — powiedział Fulp. „… Ochrona środowiska zatrudniała taką samą liczbę specjalistów ds. środowiska od 1989 r., nawet pomimo rozwoju miasta i hrabstwa od tego czasu”.

Ponadto wydział ochrony środowiska pracuje nad zaktualizowaną ustawą dotyczącą ścieków na miejscu, a także nad ustawą dotyczącą tatuaży i piercingu, aby uwzględnić stanowe standardy wymagane przy przyznaniu finansowania.

„To jest nigdy wcześniej niedostępna okazja i musimy przedstawić, w jaki sposób wydatkowanie funduszy pomaga naszym klientom” — powiedział Fulp. „(Indiana Department of Health) polecił lokalnemu departamentowi zdrowia pracę nad potrzebami określonymi w finansowaniu i zaplanowanie przyszłych celów. Zamierzamy współpracować z partnerami społecznymi w celu oceny, w jaki sposób możemy najlepiej służyć środowisku i zdrowiu publicznemu. Będziemy wiedzieć więcej w miarę upływu roku”.

Health First Indiana została powołana na mocy ustawy uchwalonej podczas sesji ustawodawczej w 2023 r. i ma na celu zwiększenie finansowania ochrony zdrowia w stanie, który od dawna wydaje na ten cel znacznie mniej niż większość innych stanów, jak twierdzą urzędnicy stanowi.

W 2019 r. wydatki na zdrowie publiczne w Indianie na osobę wyniosły 55 USD, w porównaniu do 91 USD na osobę w skali kraju, zgodnie z niedawną analizą przeprowadzoną przez Gubernatorską Komisję Zdrowia Publicznego. W hrabstwie Bartholomew wydatki na zdrowie publiczne wyniosły w tym roku mniej niż 20 USD na osobę, jak podaje analiza.

Rep. Ryan Lauer, R-Columbus; Rep. Jennifer Meltzer, R-Shelbyville; i Sen. Greg Walker, R-Columbus, głosowali za ustawodawstwem, które stworzyło inicjatywę, zgodnie z dokumentami stanowymi. Rep. Jim Lucas, R-Seymour, głosował przeciwko ustawodawstwu.

Inicjatywa Health First Indiana jest wspierana kwotą 75 milionów dolarów przewidzianych na finansowanie ochrony zdrowia publicznego w roku fiskalnym 2024 oraz 150 milionów dolarów w roku fiskalnym 2025 — co stanowi wzrost z 6,7 miliona do 6,9 miliona dolarów rocznie w bezpośrednim finansowaniu lokalnych departamentów zdrowia od roku 2000.

Łącznie 86 z 92 hrabstw stanu Indiana zdecydowało się wziąć udział w tej inicjatywie.

Jackson County zdecydowało się na finansowanie, otrzymując 540 251 $ w 2024 r., zgodnie z Indiana Department of Health. Oczekuje się również, że hrabstwo otrzyma nieco ponad 1 milion $ w przyszłym roku.

Hrabstwo Jennings również wyraziło chęć udziału i otrzymało w zeszłym roku kwotę 333 208 dolarów, a według danych stanowych w przyszłym roku spodziewane jest otrzymanie kwoty 642 002 dolarów.

Dążenie do zwiększenia finansowania publicznej służby zdrowia w stanie Indiana ma miejsce, gdy stan ten wciąż pozostaje w tyle za resztą kraju pod względem wyników w zakresie publicznej służby zdrowia.

Najnowsze dane z Centers for Disease Control and Prevention pokazują, że w 2022 r. prawie 38% dorosłych w Indianie było otyłych — dziewiąty najwyższy wskaźnik otyłości wśród dorosłych w kraju w tym roku. Dla porównania, Vermont miał najniższy wskaźnik w kraju w 2022 r., przy czym 26,8% dorosłych w stanie było otyłych, zgodnie z danymi CDC.

Otyłość definiuje się jako wskaźnik masy ciała (BMI) wynoszący co najmniej 30.

Dane z Indiana Department of Health wskazują, że wskaźnik otyłości wśród dorosłych w tym stanie może być jeszcze wyższy – w latach 2018–2023 na otyłość cierpiało 43,6% dorosłych mieszkańców Hoosier.

Według danych stanowych w latach 2018–2023 w hrabstwie Bartholomew 44% dorosłych cierpiało na otyłość.

Indiana ma również jeden z najwyższych wskaźników śmiertelności niemowląt w kraju, z 7,16 zgonów na 1000 żywych urodzeń w 2022 r. — 7. najwyższy wskaźnik wśród wszystkich stanów, według tymczasowych danych CDC. Dla porównania, wskaźnik w USA w tym roku wynosił 5,6 zgonów na 1000 żywych urodzeń, a w Massachusetts, które miało najniższy wskaźnik w kraju, 3,32 zgonów na 1000 żywych urodzeń.

W hrabstwie Bartholomew wskaźnik śmiertelności niemowląt w latach 2018–2022 wynosił 7,04 zgonów na 1000 żywych urodzeń, zgodnie z danymi Indiana Department of Health. Wskaźnik stanowy w tym okresie wynosił 6,8 zgonów na 1000 żywych urodzeń.

Hrabstwo Bartholomew ma wyższy wskaźnik palenia wśród kobiet w ciąży niż większość reszty kraju. W 2022 r. 8,7% kobiet w ciąży w hrabstwie paliło w czasie ciąży, w porównaniu do 6,6% w całym stanie i 3,7% w całym kraju.

Według Departamentu Zdrowia stanu Indiana, średnia długość życia w stanie Indiana w latach 2019–2021 wyniosła 75,6 lat, podczas gdy w hrabstwie Bartholomew w tym samym okresie wynosiła 76,9 lat.

Według CDC, średnia długość życia w USA w 2020 r. wynosiła od 80,7 lat na Hawajach do 71,9 lat w Missisipi. W tym roku średnia długość życia mieszkańców Hoosiers wynosiła 75 lat.