Craig Elias zrobił to zdjęcie na wzgórzach nad doliną Tehachapi, przedstawiające szczura leśnego o ciemnych nogach siedzącego na dolnych gałęziach wierzby.
Szczury leśne ciemnonogie (Neotoma fuscipes) są starannie samotnikami i nie tworzą dużych kolonii jak szczury brunatne czy szczury norweskie. Zamiast żyć w ludzkich strukturach, wolą budować własne schronienia z patyków, gałązek i małych gałęzi, które zebrały.
Te domki dla szczurów leśnych, które mają zazwyczaj trzy lub cztery stopy wysokości, są stożkowate lub kopulaste i zazwyczaj budowane są tuż między gałęziami u zacienionej podstawy krzewu lub drzewa. Wyglądają jak małe domki bobrów na lądzie.
Chociaż szczury leśne są zazwyczaj nocne, czasami można je spotkać żerujące w ciągu dnia lub wylegujące się na gałęziach krzewu takiego jak ten.
Chociaż termin Dusky-footed Woodrat od dawna jest oficjalną nazwą zwyczajową tego gryzonia, bardziej znaną nazwą wśród osób, które go znają, jest „pack rat”. Nazwę pack rat zawdzięczają temu, że najwyraźniej intrygują je małe przedmioty, które przyciągają ich uwagę, i mogą je przynosić do swojej nory z patyków.
W odległych miejscach, bez ludzi, takie przedmioty mogą obejmować kapsle żołędzi, małe kości, błyszczące kamyki, owady itp. W miejscach, w których przebywają ludzie, niemal każdy mały przedmiot może skończyć w domu chomika, w tym kapsle od butelek, potłuczone szkło, klucze, monety, puste mosiężne naboje itp.
Oprócz innych różnic, szczury leśne Dusky-footed nie wyglądają jak szczury miejskie, bardziej jak przerośnięte myszy jelenie. Szczury leśne mają większe, okrągłe uszy, duże, ciemne oczy i krótsze, a nie spiczaste twarze.
W języku Nuwä (Kawaiisu lub Południowy Paiute) szczur leśny nazywa się kaazi, wymawiane kah-z.
NATURAL SIGHTINGS to stały element Tehachapi News, którego redaktorem jest Jon Hammond, prezentujący zdjęcia naturalnego piękna, które poprawia jakość życia w Tehachapi. Jeśli masz dobrej jakości zdjęcie roślin, zwierząt, owadów, drzew, ptaków, zjawisk pogodowych itp. zrobione w rejonie Tehachapi, możesz je przesłać do Tehachapi News w celu ewentualnej publikacji. Zgłoszenia można składać w biurze News w formie wydruku lub płyty CD lub wysyłać pocztą elektroniczną na adres: [email protected].
