Ethan Hay gra w gry wideo od czasów szkoły podstawowej.
„Chcę powiedzieć, że miałem może 8 lat. Najpierw była konsola XBOX 360… potem przeniosłem się na kilka gier na Wii” – powiedział Hay.
Teraz, gdy miał 17 lat i uczęszczał do szkoły przygotowawczej Vista PEAK (VPP) w Aurorze, jego hobby stało się poważną konkurencją.
„To był pierwszy rok, kiedy po raz pierwszy zacząłem uprawiać e-sport w szkole” – Hay powiedział Kelly Werthmann z CBS Colorado.
W 2022 roku e-sport został usankcjonowany przez Colorado High School Sports Association (CHSAA) i szybko zyskał na popularności. Od tego roku ponad 60 szkół ma co najmniej jedną drużynę e-sportową.
CBS
Więcej niż tylko gra (Madden NFL), Hay miażdży swoich przeciwników w Kolorado i Nowym Meksyku.
„Wygrałem stan Kolorado, a potem wygrałem zawody stanowe w regionie górskim” – powiedział.
Hay jest teraz trzykrotnym mistrzem regionalnym, zdobywając dla swojej szkoły kilka słodkich trofeów. Cel teraz? Krajowy tytuł w e-sporcie, dzięki któremu Hay może zarobić tysiące stypendiów uniwersyteckich.
„Myślę, że mam kilka zainteresowań na studiach” – powiedział. „To naprawdę może zrobić dużą różnicę”.
Uprawianie e-sportu to coś więcej niż tylko zastrzyk finansowy, daje Hayowi wzrost poczucia własnej wartości.
„Daje mi to poczucie spełnienia” – mówi.
I przenosi tę pewność siebie z gry na boisko na prawdziwą murawę.
CBS
„Zacząłem grać w piłkę nożną (w VPP) w zeszłym roku” – powiedział Hay.
Chociaż istnieją pewne oczywiste różnice w sposobie grania w wirtualną i prawdziwą piłkę nożną, oba czynią Hay sportowcem.
„Myślę, że gry wideo niosą ze sobą duże piętno” – powiedział – „ponieważ ludzie postrzegają je jako coś kujonowego… ale nie sądzę, że tak jest”.
„Czy kiedykolwiek myślałeś, że będziesz grać w gry wideo w szkole i dla szkoły?” – zapytał Werthmann.
„Zdecydowanie nie” – odpowiedział Hay.
Ani mama Hay.
„Na początku byłam bardzo przeciwna grom wideo” – powiedziała Melissa Hay.
Powiedziała jednak, że widok sukcesu i uśmiechu syna zmienił jej perspektywę.
CBS
„Jestem zdecydowanie dumna z niego i tego, kim stał się dzięki e-sportowi” – powiedziała. „Myślę, że jeśli uda nam się wysunąć e-sport na pierwszy plan i pokazać, że to nie tylko siedzenie w domu, lenistwo i granie… to może być kariera, może to być stypendia”.
Stypendium, którego Hay tym razem nie do końca mógł zdobyć, ale planuje osiągnąć dobre wyniki jako senior.
„We wtorek mieliśmy mecz narodowy, który niestety przegrałem” – powiedział Hay. „Ale całkiem fajnie było po prostu znowu tam być”.
„Jaki jest twój plan gry na przyszły rok?” – zapytał Werthmann.
„Zdecydowanie wygrać” – odpowiedział.
