W ostatnich latach w stanie Maryland pojawiło się mnóstwo nowych dostawców usług z zakresu zdrowia psychicznego i leczenia uzależnień, a urzędnicy ds. zdrowia w stanie Maryland nie są pewni, czy wszyscy oni działają w sposób uczciwy.
Departament Zdrowia Maryland poinformował w piątek, że w ciągu najbliższych sześciu miesięcy nie wyda żadnych nowych licencji niektórym rodzajom świadczeniodawców, dopóki nie oceni sytuacji.
„Dostęp do wysokiej jakości usług w zakresie zdrowia behawioralnego dla mieszkańców stanu Maryland jest moim najwyższym priorytetem” – stwierdziła w oświadczeniu Alyssa Lord, zastępca sekretarza ds. zdrowia behawioralnego. „Ta przerwa w składaniu wniosków o nowych dostawców umożliwi departamentowi ocenę i ocenę krajobrazu usługodawców, jakości świadczonej opieki, zgodności z przepisami stanowymi i federalnymi oraz identyfikowanie i łagodzenie potencjalnych oszustw, marnotrawstwa i nadużyć”.
Wiadomość ta została z radością przyjęta przez Shannon Hall, dyrektor wykonawczą Community Behavioral Health Association of Maryland, które reprezentuje dostawców.
Grupa śledziła rozprzestrzenianie się licencjonowanych dostawców od początku pandemii koronawirusa. Jak powiedziała, nie wydawało się, aby w poprzedniej administracji gubernatora Larry’ego Hogana przestrzegano wielu zabezpieczeń. Wraz ze wzrostem potrzeb nastąpiła presja, aby więcej dostawców oferowało usługi, powiedziała, ale nie za dużo więcej osób faktycznie otrzymało usługi, biorąc pod uwagę wszystkie te nowe kliniki.
Analiza grupy wykazała, że w roku finansowym 2024 liczba pacjentów cierpiących na choroby psychiczne wynosiła nieco ponad 269 000, co stanowi wzrost o nieco ponad 20% w porównaniu z czterema laty. Jednak w tym samym czasie liczba licencjobiorców wzrosła do ponad 3100, co stanowi wzrost o około 67%
Oznaczało to, że średnia liczba pacjentów przypadająca na jednego licencjobiorcę spadła ze 117,9 do 84,5.
To samo stało się z dostawcami substancji zażywających narkotyki – średnia liczba pacjentów na licencjobiorcę spadła z 63 do 18,6.
Stan płaci za większość usług związanych ze zdrowiem psychicznym i uzależnieniami w ramach programu Medicaid, który zapewnia publiczną opiekę zdrowotną dla mieszkańców o niskich dochodach.
„Po pandemii naprawdę wcisnęli pedał do dechy i liczba licencjobiorców naprawdę eksplodowała” – powiedział Hall. „Wiemy, że więcej osób potrzebuje usług, ale widzimy, że liczba obsłużonych pacjentów wzrosła jedynie o około 10%, więc nie docieramy do znacznie większej liczby osób. Kanibalizujemy istniejących dostawców.”
Hall powiedziała, że trudno powiedzieć, czy są „źli aktorzy” lub dostawcy nieoferujący pacjentom usług wysokiej jakości, i ilu ich jest. Ma nadzieję, że administracja gubernatora Wesa Moore’a nie tylko zamrozi nowe licencje, ale także ponownie oceni parametry branży, przeprowadzi dochodzenie, odbierze licencje, a nawet w razie potrzeby będzie ścigać dostawców.
Departament Zdrowia Maryland nie określił od razu, jakie kroki planuje podjąć w tym procesie.
