Francuski sport ma dwie światowe supergwiazdy, których sława i popularność przyćmiewają sławę i popularność wszystkich innych elitarnych sportowców w ich kraju.
Nie jest wiadomością, że tak jest Kyliana Mbappe I Wiktor Wembanyamauczony w piłce nożnej i atrakcja kasowa koszykówki, obaj młodzi, elektryzujący do oglądania, zdeterminowani, by reprezentować Francja na tegorocznych Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu, są znane na całym świecie i – możemy śmiało przypuszczać – są na dobrej drodze ku świetlanej przyszłości.
Jednak do tej pory Mbappé działał sam mężczyzna — mężczyzna — jeśli chodzi o sympatię opinii publicznej w jego ojczyźnie, bo to właśnie dostajesz, gdy w wieku 19 lat prowadzisz swój kraj do tytułu mistrza świata, a potem, cholera, w pojedynkę robisz to ponownie cztery lata później w ciągu jednego -męska wydajność na przestrzeni wieków.
Ale oto Wembanyama, świeżo upieczony NBA Debiut Roku, grożąc, że dorówna mu krok po kroku. Niesamowicie utalentowany San Antonio Spurs Środkowy zrobił wszystko, o co go poproszono, a nawet więcej w swoim debiutanckim sezonie, a jeśli chodzi o trzymanie się prawej strony każdego z zawodników, nie grał wystarczająco długo, aby zmartwić kogokolwiek.
Nie inaczej jest w przypadku Mbappé. Kiedy 25-latek wychodzi na boisko podczas swojego ostatniego meczu u siebie jako zawodnik Paryż Saint-Germain gracz przeciwko Tuluza w niedzielęprzyjęcie, jakie otrzyma, będzie prawdopodobnie nieco mroźne. Wraz z wygaśnięciem jego kontraktu on i klub nie żegnają się w szczególnie przyjacielskich stosunkach.
Pomimo trzech zwycięstw z rzędu po obu stronach panuje utrzymująca się frustracja Liga 1 tytuły, PSG długie i kosztowne poszukiwania sukcesu w Lidze Mistrzów okazały się bezowocne, co zostało ugruntowane po przygnębionej porażce z drużyną w tym tygodniu Borussii Dortmund w półfinale.
Wśród fanów PSG pojawiły się podejrzenia, że Mbappé czasami wdawał się w tę kampanię niezbyt intensywnie, ale ogólnie rzecz biorąc, część blasku, z jakim opuścił mistrzostwa świata w Katarze 17 miesięcy temu, teraz zatarła się.
Począwszy od przyszłego sezonu można spodziewać się go w kultowej bieli Real Madrytposunięcie, które nie jest jeszcze sformalizowane, ale jest najgorzej strzeżona tajemnica w sporcie.
(Mbappé ogłasza, że odchodzi z PSG przed spodziewanym przejściem do Realu Madryt)
Mbappé był nawet wygwizdywany przez własnych fanów w lutym i ponownie podczas niedawnej porażki u siebie w Lidze Mistrzów Barcelona w ćwierćfinale, zanim jego genialne wysiłki w rewanżu odmieniły sytuację. Nie jest wykluczone, że w ten weekend będą jakieś drwiny.
Wembanyama zna i rozumie ciężar oczekiwań, przed którymi stoi Mbappé, ponieważ on także jest zawsze obecny w przeszywającym blasku reflektorów. Jest także świadomy, że pomimo pięcioletniej różnicy wieku ugruntowali swoją pozycję czołowych przedstawicieli francuskiego pokolenia obecnego pokolenia sportowców.
Czy Anthony Edwards czy Victor Wembanyama to kolejna twarz NBA?
„Zdaję sobie sprawę, że mamy wiele wspólnego” – powiedział dziennikarzom Wembanyama. „To zawodnik, który najbardziej mnie inspiruje, jeśli chodzi o piłkę nożną. To ktoś, z kim bardzo się identyfikuję. Niemniej jednak chcę być oryginalny i podążać własną drogą”.
Stłumiona reakcja na ostatni mecz Mbappé u siebie jest wyraźna w porównaniu z pożegnaniem, jakie Wembanyama otrzymał w ostatnich miesiącach swojej gry w lidze francuskiej, przed przejściem do NBA.
Mbappé siedział na korcie wraz z francuskim aktorem Omarem Sy podczas ostatniego meczu Wembanyamy w sezonie zasadniczym, który przyjęto z jeszcze większym podekscytowaniem, gdy nadeszło kilka godzin przed loterią Draft NBA, co w zasadzie potwierdziło, że uda się do San Antonio.
„Historia zaczyna się teraz” – napisał Mbappé w mediach społecznościowych, pod zdjęciem Wembanyamy.
Ostatni mecz Wembanyamy we Francji w fazie play-off, kiedy jego drużyna Boulogne-Levallois przegrała z Monako, został przeniesiony do centrum tenisowego Roland Garros, aby pomieścić większą publiczność, a po ostatnim sygnale kibice zaśpiewali „Merci (dziękuję), Wemby”.
To może być niesprawiedliwe oczekiwanie, ale niewykluczone, że Mbappé będzie musiał poprowadzić Francję do zwycięstwa na tegorocznych Mistrzostwach Europy, aby utrzymać czołową pozycję na liście ulubionych sportowców swojego kraju.
Rzeczywiście, obaj mężczyźni, którzy zostali dobrymi przyjaciółmi, będą mieli tego lata ogromną okazję do wzmocnienia swojego dziedzictwa.
Francuska gwiazda Kylian Mbappe już przewyższa największych piłkarzy
Nie da się przecenić znaczenia Paryża, który po raz pierwszy od 100 lat będzie gospodarzem Letnich Igrzysk Olimpijskich. Francja darzy szczególną sympatią igrzyska, które zostały założone przez francuskiego arystokratę barona Pierre’a de Coubertina pod koniec XIX wieku.
Francuska drużyna koszykówki zdobyła srebro na ostatnich Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, przegrywając w finale z drużyną Stanów Zjednoczonych, a mając obecnie w drużynie Wembanyamę, pokłada się duże nadzieje, że przewaga gospodarzy może zainspirować do kolejnej walki o medale.
Jeśli chodzi o piłkę nożną, Mbappé oświadczył, że chce grać zarówno na mistrzostwach Europy, jak i na igrzyskach olimpijskich, przy czym w tych ostatnich mogą brać udział wyłącznie gracze w wieku do 23 lat, z trzema wyjątkami przyznanymi starszym zawodnikom.
Jego udział może stać się punktem negocjacji między nim a Realem Madryt, który prawdopodobnie nie chciałby, aby spędzał tak dużą część klubu poza sezonem angażując się w turnieje.
Pomimo emocjonalnego uroku igrzysk rozgrywanych w Paryżu, Euro jest w przeważającej mierze priorytetem. Reprezentacja Francji pod wodzą głównego trenera Didiera Deschampsa okazała się tak skuteczna, że jest prawdopodobnie jedynym obecnie krajem, w którym przegraną w finale dużego turnieju można uznać za rozczarowanie.
Niesamowity występ Mbappé na Mistrzostwach Świata w 2022 roku stworzył oczekiwania, których poziom jest prawie niemożliwy do osiągnięcia. Za każdym razem, gdy zespół boryka się z trudnościami, oczekuje się, że Mbappé w magiczny sposób przyjdzie na ratunek.
Jeśli zrobi to, gdy będzie to miało znaczenie na Euro, jego trudności w klubowym sezonie PSG szybko pójdą w zapomnienie.
Popularność w sporcie to rzecz dziwna i zmienna, szczególnie w takim hrabstwie jak Francja, które odniosło tak wiele sukcesów na arenie międzynarodowej.
Kariera Wembanyamy jest wciąż na tym wczesnym, odświeżającym etapie, kiedy nie musi się martwić takimi rzeczami, ale może to nastąpić wkrótce.
Jeśli tak się stanie, uczenie się na doświadczeniach Mbappé może przynieść pewne korzyści.
Martin Rogers jest felietonistą FOX Sports. Śledź go na Twitterze @MRogersFOX I zapisz się do codziennego newslettera.
Kyliana Mbappe
Wiktor Wembanyama
Francja
Uzyskaj więcej z Ligi Mistrzów UEFA Obserwuj swoje ulubione, aby otrzymywać informacje o grach, nowościach i nie tylko
