Kiedy Marissa Rodriguez opuściła swój dom w Portoryko Aby rozpocząć studia na Uniwersytecie Nowojorskim w 2001 roku, nie wiedziała, że pozostanie na Manhattanie przez dwie dekady.
Rodriguez rozpoczęła pracę w modzie w 2007 roku w wieku 24 lat. Swoją karierę rozpoczęła od budowania hurtowych marek dla różnych domów mody.
Rodriguez powiedziała Business Insiderowi, że wstanie o 6:00, pójdzie na siłownię i spieszy się do pracy o 9:00. Zanim dotarła do biura, miała już wiele wiadomości od współpracowników.
„Zawsze się spieszyłam, zawsze byłam spóźniona i czułam, że to nigdy nie wystarczy” – powiedziała. Miała jednak wymarzone mieszkanie i myślała, że do końca życia będzie mieszkać na Manhattanie.
Straciła pracę
Rodriguez rozpoczął pracę w C.Wonder, firmie prowadzonej przez Chrisa Burcha, inwestora i przedsiębiorcę, w 2013 roku.
Powiedziała Business Insiderowi, że w niektóre dni pracuje po 16 godzin dziennie i często pracuje w weekendy. Rodriguez stwierdziła, że styl życia jest normą w Nowym Jorku i nie kwestionowała tego.
Kiedy w styczniu 2015 roku była na wakacjach, dyrektor generalny zadzwonił do niej i przekazał jej tę wiadomość firma zamykała działalność. Natychmiast straciła pracę. Później tego roku, C. Wonder został przejęty i zaczął działać pod nowym kierownictwem.
Rodriguez powiedział BI, że tuż przed zwolnieniem ciężko pracowali nad nowym projektem. „Tuż przed Świętami Bożego Narodzenia wyszliśmy w doskonałym nastroju” – powiedziała. – To naprawdę pojawiło się znikąd.
Rodriguez pracowała od czasów studiów, a jej status bezrobotnego był stresujący. „Byłam sama, więc to było przerażające” – powiedziała. „Ale to był także niesamowity moment, ponieważ po raz pierwszy musiałem zrobić sobie przerwę”.
Przewartościowała swoją karierę
Rodriguez przez kilka miesięcy starała się o pracę w branży mody, ale po każdej rozmowie kwalifikacyjnej czuła, że nie chce pełnić tej roli. Chciała większej autonomii i elastyczności niż w swojej poprzedniej pracy, dlatego zdecydowała się zająć się doradztwem.
Powiedziała BI, że interesuje się e-commerce od kilku lat. W 2016 roku założyła Inspired Brands, firmę doradczą współpracującą z markami e-commerce.
„Pracowałam dla naprawdę dziwnych firm i dziwnych klientów, kiedy szukałam równowagi” – powiedziała. Po roku prowadzenia firmy zaczęła pozyskiwać większych klientów, takich jak marka bielizny EBY Sofii Vergary i Renaty Black.
Rodriguez pomyślała, że w związku z nowym biznesem musi zostać w Nowym Jorku, aby osobiście spotykać się z klientami. Jednak jej perspektywa zmieniła się podczas pandemii Covid-19.
Wybrała się w samotną podróż do Grecji
Rodriguez zdecydowała się wziąć udział w przyjęciu urodzinowym przyjaciela w Grecji w czerwcu 2021 r. Nigdy wcześniej nie była w tym kraju, więc w okolicach imprezy zdecydowała się wybrać na 10-dniowe wakacje samotnie do Grecji.
„Miałam trzy naprawdę okropne związki” – powiedziała. „Pomyślałam: «Muszę stawić czoła strachowi przed samotnością, więc pojadę sama do Grecji»”.
Ale jej 10-dniowe wakacje zamieniły się w cztery miesiące podróżując po greckich wyspach podczas pracy nad swoim biznesem.
„To były drogie cztery miesiące” – powiedziała.
Zmieniła swój styl życia
Rodriguez powiedziała, że w Grecji poczuła się inną osobą. Jako samozwańcza osobowość „typu A” zawsze musiała mieć plan na dany dzień i w Nowym Jorku starała się płynąć z nurtem.
Podczas podróży budziła się o 9 rano – co stanowiło miłą przerwę od budzika o 6 rano w Nowym Jorku – i spędzała dzień na zwiedzaniu. „Uwielbiałam budzić się rano, gdy Ameryka śpi i mieć osiem godzin dziennie dla siebie, aby móc robić to, na co mam ochotę” – powiedziała. Rodriguez będzie wówczas pracował zdalnie od 15:00 do 22:00
„Nagle zmienił się cały mój styl życia i odkryłem, że mi się to podoba”.
Choć podróżowała sama, Rodriguez powiedział, że nigdy nie czuła się samotna. „Poznałam wielu przyjaciół” – dodała. „Grecy są niezwykle serdeczni i gościnni”.
Ateny sprawiały wrażenie niespodziewanego powrotu do domu
Po dwóch miesiącach wakacji wróciła do Aten, które odwiedziła na początku swojej podróży.
„Wylądowałam w Atenach i poczułam się jak w domu” – powiedziała. „Prawie jakbym mógł być tu w innym życiu”.
Dla Rodriguez Ateny wydawały jej się połączeniem tego, co lubiła w Nowym Jorku – kosmopolitycznym mieście z odrębnymi dzielnicami, które różnią się od siebie, oraz Portoryko – gdzie wszyscy znają wszystkich i są blisko wody. Chciała zostać, ale nie wiedziała jak.
W październiku miała opuścić Grecję i nie mogła dłużej przebywać w kraju bez wizy. Słyszała, że rząd uruchomił ok cyfrowy nomad wizę, która umożliwia nomadom zarabiającym minimum 3769 dolarów miesięcznie mieszkać w Grecji przez okres do trzech lat.
Rodriguez wrócił do Nowego Jorku i złożył wniosek o wizę. Jej wiza została zatwierdzona, a ona przeniósł się do Aten w grudniu 2021 r.
Powiedziała BI, że znalezienie mieszkania w Atenach było łatwe w porównaniu z Nowym Jorkiem, jednym z nich najdroższych miast w USA, gdzie średni miesięczny czynsz wynosi 1574 dolary.
„Po 20 latach spędzonych w Nowym Jorku rozumiem teraz, że całe moje rozumienie słowa „normalność” było całkowicie wypaczone” – powiedziała, dodając, że w Atenach żywność jest znacznie tańsza, a dostawa żywności jest lepsza.
Przyzwyczaja się do zmian w stylu życia
Początkowo Rodriguez był zaskoczony niektórymi różnice między USA i Grecją. Odkryła, że mieszkania niekoniecznie muszą być wyposażone w klimatyzację i ciepłą wodę, ale zrelaksowała się w swoim nowym stylu życia.
Grecka przyjaciółka została jej chłopakiem w sierpniu 2022 roku. „Istnieją wszystkie karykaturalne różnice między nami” – stwierdziła. „Jestem super Amerykaninem i bardzo zależy mi na rozwoju osobistym. On powie: «O mój Boże, zdrzemnij się, zrelaksuj się i obejrzyj zachód słońca. Przestań być taki amerykański.»”
Rodriguez uruchomił w tym roku platformę e-learningową o nazwie „Through Experience”. Rano pracuje nad swoim kursem, a po południu ze swoimi klientami z USA.
„Nie tęsknię za zgiełkiem Nowego Jorku” – powiedziała. „Energia jest po prostu za duża”.