Jean Kaseya regularnie słyszał od swojego młodszego brata, oficera armii w Demokratycznej Republice Konga, aż do dnia w 2018 r., kiedy wszelki kontakt się urwał. „Nagle nie mieliśmy żadnych informacji” — wspomina dr Kaseya, dyrektor generalny Afrykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (Afrykańska CDC).
Minęły dwa lata, zanim znajomy zwrócił się do rodziny i powiedział, że jego brat Dieudonné żyje, ale przebywa w więzieniu na północy kraju. Kaseyi udało się sprowadzić go z powrotem do stolicy, Kinszasy. „Poszedłem się z nim spotkać. Szczerze mówiąc, ta osoba zasługiwała na pobyt w szpitalu, a nie na więzienie.
„Udało nam się go przywieźć do szpitala” – mówi. „Ale było już późno”. Nieleczone problemy ze zdrowiem psychicznym narastały lawinowo, a Dieudonné miał również problemy fizyczne, w tym cukrzycę i chorobę nerek. „A po dwóch miesiącach zmarł” – mówi Kaseya.
Dieudonné miał 45 lat i troje dzieci. Jego śmierć wywarła ogromny wpływ na brata. Zdrowie psychiczne opieka nad Afrykańczykami stała się priorytetem dla Kaseyi, który został mianowany na swoje obecne stanowisko w lutym 2023 r.
„Ta motywacja nie jest złością. Chodzi przede wszystkim o to, że nie chcę, żeby inni przechodzili przez to samo doświadczenie – jak możemy temu zapobiec i jak zacząć sprawdzać ludzi, zanim dojdą (do tego samego poziomu co) mojego brata”.
Africa CDC naciska na włączenie opieki w zakresie zdrowia psychicznego do programów zdrowotnych społeczności na całym kontynencie. W maju uruchomiono Program przywództwa w zakresie zdrowia psychicznegoktóry przeszkoli pracowników służby zdrowia na różnych poziomach w zakresie priorytetowego traktowania zdrowia psychicznego. Leki psychiatryczne znajdują się na prowadzonej przez tę organizację liście leków podstawowych objętych programami podstawowej opieki zdrowotnej.
Kaseya pamięta, jak drogie było radzenie sobie z problemami jego brata. „Płaciliśmy około 500 dolarów tygodniowo, aby się nim opiekować – za leki, za wszelkiego rodzaju wsparcie – ponieważ został przyjęty do ośrodka specjalistycznego.
„I zadawałem sobie pytanie, co robią inni? Jeśli nie masz pieniędzy, co możesz zrobić?”
Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że w krajach afrykańskich jest co najmniej 116 milionów ludzi z problemami ze zdrowiem psychicznym. Ale usług jest bardzo mało, a zaledwie 1,4 pracowników służby zdrowia psychicznego na każde 100 000 osób.
Wiele osób o złym zdrowiu psychicznym zostaje zwolnionych z pracy, „a w krajach, w których nie masz ubezpieczenia społecznego, nie masz ubezpieczenia, zostajesz w tyle. Myślę, że to samo dzieje się w wielu krajach i to samo przydarzyło się mojemu bratu” – mówi Kaseya.
Okoliczności, które doprowadziły do uwięzienia Dieudonnégo i jego upadku, pozostają niejasne.
„Byłam pierworodna dla mojego ojca i mojej matki, a on był drugim dzieckiem” – mówi Kaseya. „Kiedy byliśmy młodzi, byliśmy jak bliźniacy. Był najinteligentniejszym człowiekiem na poziomie szkoły. Za każdym razem mnie bił.”
Dieudonné chciał zostać żołnierzem, wbrew planom swojego starszego brata dotyczącym szkoły medycznej. „Powiedział: «Chcecie ratować życie, gdy ludzie są chorzy. Ja chcę ratować życie ludzi zagrożonych wojną i tym podobnymi rzeczami”.
Dieudonné po ukończeniu szkoły wstąpił do wojska i awansował, wysyłając rodzinie wiadomości o tym, co robi – aż do pewnego dnia w 2018 roku.
Zanim Kaseya go znalazła, wykazywał objawy depresji i lęku, a czasami podczas rozmów uciekał, mówiąc: „zabijają ludzi na zewnątrz”.
po promocji newslettera
„Myślę, że to było spowodowane głównie konsekwencjami tego, czego doświadczał (podczas) wojny. A jak wiesz, czasami żołnierze zaczynają używać pewnych substancji, takich jak narkotyki. To kombinacja wielu czynników, wiesz – wojna, narkotyki i warunki życia”.
Większość z 500 dolarów tygodniowo, które rodzina wydawała na opiekę nad Dieudonné, przeznaczona była na leki. Kaseya stwierdziła, że bardziej regionalna produkcja „leków niedrogich i wysokiej jakości” – kolejnego kluczowego elementu Afryka Praca CDC – może obniżyć ceny.
Od tego czasu Kaseya odwiedził więzienia wojskowe w Demokratycznej Republice Konga i szacuje, że co najmniej połowa osób przebywających w areszcie „nie zasługuje na to, by tam być” – ponieważ zostali uwięzieni za używanie narkotyków lub z powodu agresywnego zachowania spowodowanego złym stanem zdrowia psychicznego.
W wielu krajach Afryki istnieje poważny problem niewłaściwego więzienia ludzi – mówi – powołując się na niektóre przepisy krajowe, które kryminalizować homoseksualizm.
Według niego, aby poprawić zdrowie psychiczne, należy również zająć się tymi postawami – i mizoginicznymi przekonaniami, że córki są mniej wartościowe od synów.
„Zdrowie psychiczne to nie tylko kwestia DNA, to kwestia środowiska. Każdy może być dotknięty, jeśli znajduje się w środowisku, które na niego naciska” – mówi.
