Florida Panthers przyciągają uwagę świata sportu, ale wielkie koty o tej samej nazwie pozostają zagrożone

HENDRY Hrabstwo na Florydzie – Wizerunek groźnej pantery florydzkiej widnieje na strojach drużyny sportowej, która przyciąga uwagę świata.

Ale prawdziwa pantera floryjska jest jednym z zaledwie dwóch rodzimych kotów w całym stanie. Kiedyś przemierzały cały południowy wschód, obecnie można je spotkać głównie na południe od rzeki Caloosahatchee i w zachodnich Everglades.

Reporterka Lokalu 10 News, Janine Stanwood, udała się do serca hrabstwa Hendry, gdzie majestatyczne i zagrożone stworzenie wydaje się pojawiać częściej.

„Ta ziemia – nie wiem, jak to jest w przeliczeniu na mieszkańca – ale z obserwacji wynika, że ​​mamy więcej panter niż gdziekolwiek indziej” – powiedział Ben Olsen, którego rodzina od czterech pokoleń posiadała na tym obszarze ponad 500 akrów.

Zaczęto więc instalować kamery.

Pod koniec marca Olsenowie umieścili na płocie kamerę niskokątną i to, co od tego czasu zobaczyli, było niesamowite.

„W ciągu ostatnich 50 dni schwytaliśmy pięć różnych panter” – powiedział Olsen.

„Wiedząc, że są na twojej ziemi, co o tym myślisz?” – zapytał Stanwooda.

„Że musimy ich chronić za wszelką cenę” – powiedział Olsen.

Olsen jest jednak zaniepokojony projektem znajdującym się w fazie planowania, zwanym Projektem Renowacji Zachodniego Everglades, który obejmowałby zmiany w kanałach i wałach przeciwpowodziowych w celu poprawy jakości wody i drenażu.

„Znalazłem ankiety z 1939 r.” – powiedział.

Olsen, który dobrze zna tę okolicę, obawia się, że zatopi to jego ziemię i dom panter.

„Na podstawie tego, co pokazuje model, do tego przepustu dopływałoby 18 cali dodatkowej wody” – powiedział. „To zalałoby dokładnie miejsce, w którym szły wszystkie te pantery”.

Urzędnicy South Florida Water Management District twierdzą inaczej.

To mozaika siedlisk. Obszary podmokłe pozostaną bardziej wilgotne dłużej, ale obszary wyżynne, które są głównym siedliskiem panter, nie zostaną w ramach projektu przekształcone w tereny podmokłe” – powiedziała Local 10 News Jennifer Reynolds, dyrektor SWFMD ds. rekreacji ekosystemów.

Olsen jest sceptyczny. Urzędnicy stanowi twierdzą, że pantera będzie chroniona i jest to konieczne.

„Siedlisko panter również jest dla nas bardzo ważne” – powiedział Reynolds.

A mimo to wszyscy wydają się zgadzać, że miłość do drużyny sportowej noszącej imię wielkiego kota pomoże tylko zwrócić na nią większą uwagę.

„Uwielbiam Florida Panthers. Jako dziecko ciągle tam chodziłem” – powiedział Olsen. „Mamy nadzieję, że uda nam się zobaczyć te piękne stworzenia i chronić je w miarę naszych możliwości”.

Część dochodów z piątkowego wieczoru oglądania finału Pucharu Stanleya w Amerant Bank Arena zostanie przekazana fundacji Florida Panthers Foundation.

Jedną z inicjatyw finansowanych przez organizację są badania i ochrona tych niesamowitych zwierząt.