Ponad 10 godzin po rozpoczęciu debaty na temat projektu ustawy zakazującej transpłciowym dziewczętom występów w żeńskich drużynach sportowych na Alasce, Izba Reprezentantów Alaski w sobotę pod koniec soboty nie zajmowała się tą sprawą.
Ponieważ sesja legislacyjna ma zakończyć się w środę, przedłużająca się debata wymusiła przełożenie innych priorytetowych prac, w tym nad ustawodawstwem dotyczącym przestępczości, oczekiwanym załamaniem energetycznym na pasie kolejowym i innymi kwestiami edukacyjnymi.
Republikańscy członkowie Izby, z jednym wyjątkiem, popierają ustawę, podczas gdy koalicja Demokratów, niezależnych i jednego Republikanina obiecała użyć wszelkich możliwych środków, aby ją pokonać.
W sobotę doszło do miażdżącego procesu legislacyjnego przypominającego wojnę w okopach, w wyniku którego zwolennicy ustawy ponieśli porażkę lub przez wiele godzin składali poprawki opozycji.
„Robimy to w imieniu kobiet, młodych kobiet i dziewcząt, które chciałyby uprawiać sport kobiecy” – powiedział przedstawiciel David Eastman, R-Wasilla.
Zwolennicy projektu ustawy nie wierzą, że kobiety transpłciowe są kobietami, a zezwolenie transpłciowym dziewczętom na udział w żeńskich drużynach sportowych oznaczałoby, że „nie byłoby już żadnych kobiecych sportów, w których można by uczestniczyć, co byłoby rozczarowaniem” – stwierdził.
Przeciwnicy ustawy stanowczo i czasami emocjonalnie argumentowali, że kobiety transpłciowe są kobietami i zasługują na równe traktowanie w świetle prawa.
„Transpłciowe dziewczęta uprawiające sport nie stanowią zagrożenia dla żadnej innej dziewczyny” – stwierdziła przedstawicielka Donna Mears z D-Anchorage.
Ustawodawcy opozycji od miesięcy wiedzieli, że projekt ustawy prawdopodobnie trafi do Izby Reprezentantów, i przygotowali dziesiątki poprawek, próbując zabić projekt ustawy poprzez przeciągnięcie debaty
W sobotę rano, gdy większość Izby była gotowa zgłosić te poprawki bez dyskusji, prawodawcy opozycji wpadli we wściekłość i odmówili głosowania, co wstrzymało postępowanie.
„Jeśli chcielibyście stworzyć precedens polegający na składaniu poprawek mniejszości tylko dlatego, że wam się nie podobają, będziecie zbierać to, co zasialiście przez lata” – powiedział przywódca mniejszości w Izbie Reprezentantów Calvin Schrage z I-Anchorage.
Oświadczenie to wywołało podniesione głosy Republikanów w Izbie, którzy uznali je za osobistą groźbę pod adresem spikerki Izby Reprezentantów Cathy Tilton R-Wasilla i powiedzieli Schrage’owi, że powinien „zabrać to na zewnątrz” ze sobą.
„Sprowadziłeś to na nas! Jesteście większością. Powiedziałeś, że to twój priorytet. Daj nam prawo do obrony dzieci w naszych okręgach, które z tego powodu krzywdzicie” – krzyczała w całej sali Izby Reprezentantka Jennie Armstrong z Anchorage.
„Tak, cóż, dyskryminujesz kobiety!” – odkrzyknął poseł Jamie Allard z R-Eagle River.
„Jestem kobietą, Jamie!” Armstrong odpowiedział jeszcze głośniej.
Krótka przerwa przyniosła więcej zakłóceń i opóźnień.
„Robicie z tego kpinę” – stwierdził przedstawiciel Kevin McCabe z R-Big Lake.
„Robicie kpinę, przedstawiając tę ustawę” – stwierdził Armstrong.
„Och, przestań” – powiedział McCabe.
„To nie jest rachunek. To atak na dzieci w naszym stanie!” Armstrong odpowiedział.
Armstrong, który identyfikuje się jako osoba biseksualna, i poseł Demokratów Andrew Gray, gej z Anchorage, należą do najbardziej zagorzałych przeciwników ustawy, podobnie jak republikanin Alyse Galvin z I-Anchorage, który ma transpłciową córkę.
„Jedna z moich czterech córek nie wejdzie do tego budynku. Czuje się tu bardzo niekomfortowo. To łamie mi serce” – powiedział Galvin.
Po gorącej wymianie zdań Armstronga Tilton i Schrage wynegocjowali kompromis, który umożliwił opozycji przedstawienie pewnych poprawek.
W porozumieniu kompromisowym ustalono ścisły limit czasu, w którym każdy ustawodawca mógł wypowiedzieć się na temat poprawki, ale nawet przy tym ograniczeniu każda poprawka zajmowała co najmniej 15 minut, a było ich dziesiątki.
Zwolennicy projektu, aby zaoszczędzić czas, odmówili wypowiadania się na temat każdej propozycji. To pozostawiło otwarty głos dla przeciwników ustawy, którzy twierdzili, że ustawa implikuje konstytucyjne prawo państwa do prywatności. Wymagałoby to od dziewcząt udowodnienia, że ich płeć w chwili urodzenia – podana w akcie urodzenia i badaniach lekarskich – odpowiada ich tożsamości płciowej.
„Kiedy prosicie kobiety, aby zrezygnowały z konstytucyjnych praw do uprawiania sportu… to wielka szkoda, że naszym zdaniem powinniśmy się znaleźć w 117. dniu kadencji Legislatury” – powiedziała posłanka Sara Hannan, D-Juneau.
Ustawodawcy opozycji wielokrotnie oferowali członkom większości proceduralne rampy wyjściowe, twierdząc, że są gotowi odejść od tej kwestii, jeśli większość będzie tego chciała.
Jednak większość Republikanów odrzuciła wnioski o złożenie wniosku i odłożyła projekt ustawy na czas nieokreślony, podtrzymując debatę.
Gdy debata przeciągnęła się do późnej nocy, prawodawcy uznali ważny fakt: nawet po zakończeniu poprawek ostateczne głosowanie nad samym projektem ustawy odbędzie się dopiero następnego dnia legislacyjnego, co oznacza dalsze opóźnienia.
„Jest tam tyle nienawiści. Dlaczego mielibyśmy posuwać się do przodu z projektem ustawy, który po prostu umożliwi większą nienawiść i dyskryminację? To szaleństwo” – powiedział Schrage.
Otrzymuj poranne nagłówki do swojej skrzynki odbiorczej
