Oczekuje się, że we wtorek Rada Nadzorcza Hrabstwa Prince William podejmie kluczową decyzję, która może zadecydować o losie proponowanego wielomilionowego krytego obiektu lekkoatletycznego.
Artykuł ten został ponownie opublikowany za zgodą partnera prasowego WTOP InsideNoVa.com. Zapisać się do Już dziś bezpłatna subskrypcja e-mailowa InsideNoVa.com.
Oczekuje się, że we wtorek Rada Nadzorcza Hrabstwa Prince William podejmie kluczową decyzję, która może zadecydować o losie proponowanego wielomilionowego krytego obiektu lekkoatletycznego.
Zarząd ma czas do 20 maja na podjęcie decyzji, czy sfinalizować zakup nieruchomości w Woodbridge o wartości 15 milionów dolarów, która jest obecnie objęta umową zawartą przez hrabstwo, a w ramach której planuje się utworzenie ogólnokrajowego ośrodka do organizacji wydarzeń sportowych i innych typów, a także lokalnego centrum do użytku przez sportowców organizacje.
Seth Hendler-Voss, dyrektor Departamentu Parków i Rekreacji hrabstwa Prince William, który kierował projektem, powiedział w piątek, że teren zostanie zamknięty w przyszłym miesiącu, chyba że zarząd podejmie działania w celu rozwiązania umowy.
Hendler-Voss stwierdziła, że odmowa zarządu zakupu gruntu prawie na pewno unieważniłaby całą propozycję. Nie jest jasne, czy zarząd ma wsparcie niezbędne dla kompleksu sportowego, ponieważ pojawiają się obawy związane z wysoką ceną projektu wynoszącą 140 milionów dolarów. Jednak nadal może istnieć apetyt na zakup gruntów pod potencjalne alternatywne zastosowania.
Przewodnicząca zarządu Deshundra Jefferson, samotna Demokratka, która jest sceptyczna wobec propozycji kompleksu sportowego i może mieć decydujący wpływ na głosowanie, powiedziała w piątkowym wywiadzie, że prawdopodobnie poprze zakup gruntu, ponieważ teren mógłby nadal być wykorzystywany przez hrabstwo do innych celów. Jefferson oświadczyła, że „nie może” ujawniać innych potencjalnych zastosowań nieruchomości, które są przedmiotem rozmów między urzędnikami hrabstwa.
Pozostałych siedmiu członków zarządu nie odpowiedziało na prośby o komentarz na temat tego, czy poprą nabycie gruntów, ale Demokraci posiadający większość w dużej mierze popierają rozwój kompleksu sportowego.
Wielofunkcyjny obiekt, który może być największym tego typu w regionie Waszyngtonu, proponowany jest przy 13505 Telegraph Road, wzdłuż korytarza międzystanowej nr 95. Zdaniem urzędników idealnie nadaje się do przyciągania klientów dużych wydarzeń z całego wschodniego wybrzeża. Obiekt będzie wyposażony w hydrauliczną bieżnię oraz korty o twardej nawierzchni wykorzystywane do gry w koszykówkę i pickleball, a także przestrzeń do organizowania zjazdów i innych wydarzeń.
Republikanie i Jefferson wyrazili zaniepokojenie kosztami projektu. Większość pozostałych Demokratów twierdzi, że obiekt ten byłby dobrodziejstwem dla rosnącej społeczności i zapewniłby młodym sportowcom najnowocześniejszy obiekt blisko domu, w którym mogliby trenować i rywalizować. Reklamowali go również jako potencjalną siłę napędową działalności gospodarczej dla okolica.
Nadzorca Gainesville Bob Weir, republikanin sprzeciwiający się temu planowi, w ostatnich tygodniach kilkakrotnie stwierdził, że zarządowi brakuje wsparcia niezbędnego dla projektu.
Prognozy konsultantów zatrudnionych przez hrabstwo pokazują, że jeśli obiekt zostanie zatwierdzony, stanie się rentowny po trzecim roku użytkowania, co przyniesie hrabstwu dochody o wartości ponad 400 000 dolarów, które według przewidywań będą nieznacznie rosnąć w kolejnych latach. Jednak przez pierwsze dwa lata działalności placówka działałaby na minusie kosztem podatników.
Zarząd wydał dotychczas 1 milion dolarów, aby umożliwić urzędnikom zajmującym się rekreacją rozpoczęcie rozmów z kilkoma wykonawcami w celu doprecyzowania propozycji. Uwzględniono także porozumienie osiągnięte z obecnym właścicielem nieruchomości przy Telegraph Road, firmą Belno, LLC, w sprawie dalszych negocjacji w sprawie sprzedaży.
Urzędnicy wskazali, że najbliższym głównym konkurentem obiektu będzie podobny obiekt w Virginia Beach i Spooky Nook Sports, największym w kraju krytym obiekcie sportowym położonym na obrzeżach Lancaster w Pensylwanii.
Zwolennicy projektu, w tym dyrektor ds. rozwoju gospodarczego księcia Williama Christina Winn, twierdzą, że stanie się on kluczowym elementem turystyki sportowej w hrabstwie i będzie katalizatorem dodatkowego rozwoju w regionie. Winn powiedział, że okolica jest przygotowana pod budowę dodatkowego hotelu, który mógłby obsłużyć ponad 60 000 gości rocznie, które według przewidywań przyciągnie kompleks sportowy.
Urzędnicy twierdzą, że spodziewany wzrost turystyki sportowej pomoże również ożywić małe firmy w hrabstwie, ponieważ rodzice podróżują na wydarzenia sportowe swoich dzieci i wydają pieniądze na posiłki i towary podczas pobytu w pobliżu, czasami przez kilka dni.
Władze hrabstwa zorganizowały szereg spotkań w stylu ratusza, aby uzyskać opinie mieszkańców na temat tej propozycji. Jej zwolennikami są uczniowie szkół średnich, złoty medalista olimpijski w lekkoatletyce, lokalni trenerzy, organizatorzy lig sportowych i członkowie społeczności pickleball. Kilku uczniów-sportowców, trenerów i rodziców szkół publicznych wspomniało o długich podróżach, jakie muszą znosić, aby wziąć udział w zawodach lekkoatletycznych, ponieważ w pobliżu nie ma żadnego obiektu.
Zarząd hrabstwa w 2019 roku rozważał budowę krytego kompleksu sportowego w ramach programu referendum w sprawie obligacji dla parków, ale ostatecznie propozycja została odrzucona ze względu na koszty.
