Gdy sportowcy przygotowują się do nurkowania w wodach Hawajów podczas pierwszej części Mistrzostw Świata IRONMAN, które odbędą się 26 października, mogą chcieć zwrócić większą uwagę na wodę w swoich ciałach.
W przeciwieństwie do poprzednich badań, badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Stanowym Waszyngtonu, obejmujące trzy dekady najważniejszych zawodów IRONMAN, wykazało związek między odwodnieniem a skurczami mięśni wywołanymi wysiłkiem fizycznym.
W oparciu o dane medyczne ponad 10 500 triatlonistów badanie opublikowane w czasopiśmie „ Dziennik kliniczny medycyny sportowejodkryli silny związek między odwodnieniem a uczestnikami zgłaszającymi się na leczenie skurczów mięśni podczas zawodów. Chociaż wiele popularnych teorii utrzymuje, że niezrównoważony poziom elektrolitów lub poziomu potasu i soli przyczynia się do skurczów, w tym badaniu nie znaleziono dowodów na poparcie tej tezy, co jest zgodne z innymi niedawnymi badaniami.
„Prawie wiemy, że brak równowagi elektrolitowej prawdopodobnie nie jest ze sobą powiązany. Skurcze mięśni są złożonym zjawiskiem, ale mogą wynikać z zaburzeń funkcji nerwowo-mięśniowych. Teraz uważamy, że w przypadku triatlonistów ultrawytrzymałościowych może mieć na to wpływ poważniejsze odwodnienie” – powiedział Chris Connolly , fizjolog z WSU i autor korespondujący z badaniem. „Należy podkreślić, że sportowcy są czasami nieco odwodnieni przed wyścigiem, a niektórzy z nich są bardzo, bardzo odwodnieni pod koniec wyścigu”.
Naukowcy odkryli, że wyczerpanie, niskie ciśnienie krwi, bóle brzucha i głowy również były powiązane ze skurczami mięśni. Najsilniejszą prognozą leczenia skurczów mięśni było wystąpienie ich wcześniej w wyścigu. Innymi słowy, wiele osób cierpiących na skurcze mięśni zrobiło to więcej niż raz podczas zawodów pływania, jazdy na rowerze i biegania, których ukończenie większości uczestników zajmuje cały dzień.
Jak wynika z wcześniejszych badań opartych na samoopisach, skurcze mięśni należą do najczęstszych dolegliwości zdrowotnych występujących podczas triathlonów i dotykają aż 63% sportowców. W badaniu tym skupiono się wyłącznie na uczestnikach, którzy szukali leczenia skurczów mięśni, które zwykle polega na podawaniu płynów dożylnie. Stanowili oni 6% konkurentów na przestrzeni 30 lat.
Warto zauważyć, że sportowcy, którzy byli leczeni na skurcze, ogólnie osiągali nieco lepsze czasy na mecie niż ci, którzy tego nie robili.
„Prawdopodobnie ma to związek z intensywnością aktywności, więc osoby, które kończą szybciej, stosunkowo rzecz biorąc, prawdopodobnie pracują w szybszym tempie i z większą intensywnością” – powiedział Connolly.
Dodał, że intensywność ta może prowadzić do większych skurczów mięśni, ale to powiązanie wymagałoby dalszych badań.
Średnia częstość występowania skurczów mięśni podczas mistrzostw IRONMAN z biegiem czasu spadała o około 0,4% rocznie, co, jak mieli nadzieję badacze, oznaczało lepszą profilaktykę i leczenie podczas wyścigów.
Jako oficjalni kuratorzy danych World Triathlon i IRONMAN znajdujących się w WSU, Connolly i jego współpracownik dr Douglas Hiller, profesor medycyny klinicznej WSU i członek Galerii Sław IRONMAN, mają nadzieję kontynuować tę poprawę i ogólne bezpieczeństwo tego sportu poprzez ciągłe badania.
Będą także dostępni w namiotach medycznych na Hawajach podczas tegorocznego wyścigu: Hiller bezpośrednio pomaga pacjentom, a Connolly zbiera dane.
To już drugi rok, w którym zawody zostały podzielone na zawody dla mężczyzn i kobiet, a kobiety rywalizowały we wrześniu ubiegłego roku w Nicei we Francji. Rozłam jest oznaką rosnącej liczby triatlonistów.
Connolly powiedział, że wraz z tym wzrostem uczestnictwa wzrastają zagrożenia. Inne problemy zdrowotne występujące podczas ultrawytrzymałościowych triathlonów obejmują urazy cieplne, silne nudności i hiponatremię – potencjalnie poważny stan, w którym poziom sodu w organizmie spada znacznie poniżej normy. Chociaż jest to rzadkie, podczas tych rygorystycznych wydarzeń zdarzały się również zgony.
„Popularność triathlonów ultrawytrzymałościowych na całym świecie gwałtownie wzrosła. Stała się ogromna. Zawsze, gdy coś tak wymagającego fizjologicznie rośnie tak szybko, myślę, że potrzeba trochę czasu, aby procedury bezpieczeństwa i plany nadrobiły zaległości” – powiedział.
Oprócz Connolly'ego i Hillera współautorami tego badania są pierwszy autor Paal Nilssen i drugi autor dr Kasey Johnson, obaj niedawni absolwenci Elson S. Floyd College of Medicine na WSU oraz dr Thomas Miller z Virginia Tech.
