W rzeczywistości te zarzuty o morderstwo do wynajęcia uniemożliwiły wcześniej administracji Trumpa ułaskawienie Ulbrichta. Biały Dom rozważał uwolnienie Ulbrichta w 2020 r., ale ostatecznie odrzucił ten pomysł ze względu na rzekomą rolę przemocy w tej sprawie – twierdzi były urzędnik rządowy zaangażowany w ten proces, który rozmawiał z WIRED pod warunkiem zachowania anonimowości.
Jednak od tego czasu administracja Trumpa zmieniła swoje stanowisko w sprawie Ulbrichta – być może częściowo ze względu na przyjęcie przez nią liberalnej społeczności kryptowalut, dla której Ulbricht stał się męczennikiem i sławą. Na Narodowej Konwencji Libertarian w Waszyngtonie w maju ubiegłego roku ówczesny kandydat na prezydenta Trump obiecał złagodzić wyrok Ulbrichta „pierwszego dnia”, jeśli zostanie ponownie wybrany. (W końcu pierwszy dzień minął bez łaski dla Ulbrichta, mimo że Trump ułaskawił ponad tysiąc uczestników powstania na Kapitolu 6 stycznia 2021 r., choć sojusznik Trumpa Elon Musk obiecał napisz na x w poniedziałkowy wieczór, że „Ross również zostanie uwolniony”).
Nie jest jasne, jaką rolę Ulbricht będzie odgrywał w wolnym świecie. Nawet w swoim oświadczeniu złożonym sędziemu podczas rozprawy w sprawie wyroku w 2015 r. Ulbricht nigdy w pełni nie przyznał się do szkód, jakie wyrządził w wyniku sprzedaży narkotyków przez Silk Road. Według byłego agenta Homeland Security Investigations Jareda Der-Yeghiayana, który podczas śledztwa infiltrował Silk Road, Ulbricht nadal nie okazuje wyrzutów sumienia z powodu swoich działań na stanowiskach publicznych dla X.
„Pomysł jego uwolnienia wcale mnie nie niepokoi” – mówi Der-Yeghiyan, który obecnie pracuje jako szef wywiadu strategicznego w firmie Chainalytic zajmującej się śledzeniem kryptowalut. „Niepokoi mnie, gdy teraz pojawia się przekonanie, że nie zrobił nic złego; Nie akceptuje faktów.”
Jednak wśród niektórych zwolenników reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych Ulbricht stał się przykładem nadmiernego wymiaru kary, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że technicznie rzecz biorąc został oskarżony o przestępstwa pokojowe. „Ross odsiedział więcej niż wystarczająco dużo czasu. Był wzorowym więźniem. Jest przestępcą, który po raz pierwszy dopuścił się przemocy bez użycia przemocy. Nie stwarza żadnego zagrożenia dla bezpieczeństwa społeczności” – powiedziała WIRED w listopadzie Alice Johnson, dyrektor generalna fundacji na rzecz reformy wymiaru sprawiedliwości Taking Action for Good. Johnson spędził dwie dekady w więzieniu za usiłowanie posiadania z zamiarem dystrybucji, zanim Trump w 2018 r. złagodził wyrok dożywocia i ułaskawił go w 2020 r. „Wierzę, że sprawa Rossa utoruje drogę wielu innym osobom, które niesłusznie otrzymały tę karę”. „Trudne zdanie, po którym nie sposób wrócić do domu”.
We wtorek wieczorem zwolennicy Ulbrichta świętowali jego wolność i wyrazili wdzięczność Trumpowi za ułaskawienie. „Słowa nie potrafią wyrazić, jak bardzo jesteśmy wdzięczni” – można przeczytać w tweecie @Free_Ross, koncie X poświęconym dziesięcioletnim wysiłkom Ulbrichta. „Prezydent Trump dotrzymuje słowa i uratował życie Rossa. Ross jest wolnym człowiekiem!!!!!”
Dodatkowe raporty Joela Khalili
