Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych podtrzymał w piątek ustawę, która może skutkować zakazem korzystania z TikToka w Stanach Zjednoczonych już w tę niedzielę.
W jednomyślnej opinii sądu stwierdzono: „Nie ma wątpliwości, że dla ponad 170 milionów Amerykanów TikTok zapewnia charakterystyczny i szeroko zakrojony sposób wyrażania opinii, środek zaangażowania i źródło społeczności”. „Ale Kongres ustalił, że zbycie jest konieczne, aby rozwiązać uzasadnione obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego dotyczące praktyk gromadzenia danych przez TikTok i relacji z zagranicznym przeciwnikiem”.
TikTok nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz, ale firma podobno planuje to zrobić zamknij aplikację Dla użytkowników z USA w niedzielę upływa termin przedłużenia.
Przez ponad pięć lat urzędnicy rządu USA próbowali zakazać lub wymusić sprzedaż TikTok, oskarżając chińską firmę o udostępnianie chińskiemu rządowi danych użytkowników z USA i wypełnianie jego kanałów prochińską propagandą. Agencje takie jak Kongres i FBI nie przekazały opinii publicznej wielu informacji potwierdzających te zarzuty, ale przyjęły kilka różnych podejść do zakazu TikTok.
W 2020 r. były prezydent Donald Trump po raz pierwszy podjął próbę zakazu TikToka w drodze nieudanego zarządzenia wykonawczego. Ostatecznie 24 kwietnia 2024 r. prezydent Joe Biden podpisał ustawę nakładającą na spółkę-matkę TikTok, Bytedance, sprzedaż aplikacji właścicielowi w USA do 19 stycznia pod groźbą usunięcia aplikacji z amerykańskich sklepów z aplikacjami. Chcąc odwrócić zakaz, TikTok i grupa twórców natychmiast złożyli pozew przeciwko Departamentowi Sprawiedliwości, argumentując, że ustawa o ochronie Amerykanów przed aplikacjami obcymi, które są negatywnie kontrolowane, narusza ich prawa wynikające z Pierwszej Poprawki.
Podczas piątkowych ustnych rozmów prawnicy TikTok, Noel Francisco i Jeffrey Fisher, którzy reprezentują twórców, próbowali przedstawić tę argumentację. W imieniu rządu prokurator generalna Elizabeth Preloger argumentowała, że prawo nie narusza prawa oskarżonych do wolności słowa, a zamiast tego odizolowuje aplikację od ByteDance i wpływów chińskich.
Sędzia Neil Gorsuch zgodził się z tym, pisząc: „Bez wątpienia lekarstwo, które Kongres i Prezydent wybrali, jest dramatyczne”. „Nie wiem, czy ta ustawa osiągnie swój cel, czy nie. Zdeterminowany zagraniczny przeciwnik może podjąć próbę zastąpienia utraconego wniosku o nadzór innym. W miarę upływu czasu i narastania zagrożeń mogą pojawić się mniej dramatyczne i skuteczniejsze rozwiązania.
W swojej opinii sąd poddał w wątpliwość główny argument TikToka, jakoby ustawa naruszała prawo spółki do wolności słowa, pisząc, że „kwestionowane przepisy są z pozoru neutralne”. Sędziowie napisali, że prawo wydawało się nie regulować mowy TikToka ani jego twórców, ale zamiast tego wycelowało w strukturę korporacyjną aplikacji i ByteDance.
W opinii czytamy: „Nie jest jasne, czy sama ustawa reguluje bezpośrednio chronioną działalność ekspresyjną, czyli postępowanie posiadające element ekspresyjny”. „I kontroluje bezpośrednio ByteDance Ltd. i TikTok wyłącznie poprzez wymogi zbycia”.
Sędziowie stwierdzili, że ich decyzję należy postrzegać jako „wąsko ukierunkowaną” i ściśle odnoszącą się do TikTok. „Skala TikToka i podatność na kontrolę ze strony zagranicznego przeciwnika, w połączeniu z ogromną ilością wrażliwych danych gromadzonych przez platformę, uzasadniają odmienne traktowanie w celu rozwiązania problemów rządu związanych z bezpieczeństwem narodowym” – czytamy w opinii.
