Jednak opierając się na sugestiach zawartych w Projekcie 2025, planie Heritage Foundation na drugą prezydenturę Trumpa, Trump może spróbować to zmienić. W rozdziale poświęconym społeczności wywiadowczej dokument sugeruje, że ODNI powinna być jedyną agencją sporządzającą codzienne raporty wywiadowcze dla Trumpa i sprawować pełny nadzór nad całym budżetem społeczności wywiadowczej.
Od czasu ogłoszenia Gabbard kandydatką ODNI kilku demokratycznych prawodawców skrytykowało tę decyzję, wskazując na brak doświadczenia Gabbard w środowisku wywiadowczym oraz jej wątpliwe poglądy na temat Rosji i Syrii.
Kongresmenka Abigail Spanberger, członkini komisji ds. wywiadu Izby Reprezentantów z Wirginii. napisane na x Była „przerażona nominacją Tulsi Gabbard” i dodała: „Nie tylko jest słabo przygotowana i pozbawiona kwalifikacji, ale także rozpowszechnia teorie spiskowe i zadaje się z dyktatorami takimi jak Bashar al-Assad i Władimir Putin”.
Gabbard ma długą historię zajmowania kontrowersyjnych stanowisk w polityce zagranicznej, a także kojarzenia go z teoriami spiskowymi.
Gabbard od lat jest powiązany z ekstremistyczną gałęzią Hare Kryszna zwaną Fundacją Nauki Tożsamości. Grupa, w skład której wchodzi kilku byłych członków została opisana jako kultowajest prowadzony przez Chrisa Butlera, którego część jego zwolenników czci jako boga, oraz Gabbarda Został opisany jako „guru”.
Rozgłos w całym kraju zyskała w 2017 r., kiedy osobiście spotkała się z prezydentem Syrii Basharem al-Assadem podczas, jak to określiło jej biuro, misji „rozpoznającej fakty” na Bliskim Wschodzie. Później podał w wątpliwość ocenę amerykańskich agencji wywiadowczych, jakoby reżim Assada użył broni chemicznej przeciwko ludności cywilnej, i nazwał amerykańskie ataki powietrzne na cele w Syrii w odpowiedzi na ataki chemiczne „lekkomyślnymi i krótkowzrocznymi”.
Opuszczając Partię Demokratyczną w 2022 r., skrytykował ją jako używającą zakodowanego języka przypominającego ten używany przez zwolenników QAnon i nazwał swoją byłą partię „elitarną kliką podżegaczy wojennych” kierowaną „tchórzliwą obojętnością”.
W 2022 roku, kiedy Rosja najechała Ukrainę, Gabbard poczynił uwagi, które niektórzy zinterpretowali jako uzasadniające decyzję Putina, twierdząc, że gdyby Stany Zjednoczone odmówiły zaakceptowania decyzji Ukrainy o przystąpieniu do NATO, „gdyby uznano uzasadnione obawy Rosji dotyczące bezpieczeństwa”, można byłoby uniknąć wojny.
Poczynił także uwagi, które posłużyły do promowania wspieranej przez Rosję teorii spiskowej mówiącej, że finansowane przez USA laboratoria biologiczne na Ukrainie będą wykorzystywane do wystrzeliwania broni biologicznej. Kiedy Trump ogłasza, że Gabbard jest jego wyborem na stanowisko DNI, prezenterów rosyjskiej telewizji państwowej Słynny aktualności.
Gabbard prowadziła także kampanię na rzecz Kari Lake podczas jej nieudanego wyścigu na gubernatora w Arizonie w 2022 r. Lake była wówczas jedną z najgłośniejszych zwolenników teorii spiskowych zaprzeczających wyborom na temat porażki Trumpa w wyborach w 2020 r. i przez lata twierdziła bez dowodów, że jej porażka w 2022 r. była wynikiem oszustwa wyborczego.
Gabbard nie odpowiedziała na wielokrotne prośby o komentarz na temat jej związku z Willisem, ale w kwietniu ubiegłego roku w wywiadzie wspomniała, że odwiedza granicę i kręci film dokumentalny – choć nie wspomniał o zaangażowaniu Willisa.
„Właśnie wróciłem wczoraj wieczorem po kilkudniowym przekroczeniu granicy w Kalifornii. To część granicy naszego kraju, której nie poświęca się zbyt wiele uwagi” – powiedział Gabbard. Perspektywa Kelseya Sheerana podcast. „Przygotowuję krótki film dokumentalny. Pojechałam tam i zabrałam ze sobą mojego męża, który jest operatorem, oraz kilka kamer, bo większość ludzi w Ameryce nie wie, co się dzieje”.
