„Mój sąsiad Totoro” to bez wątpienia jeden z najlepszych filmów Studia Ghibli. Dało to studiu własną maskotkę i jest to doskonały film, słodki i delikatny jak tytułowy duch lasu, ale ma też warstwy ciemności i niuansów. To film, który bada, jak fantasy pomaga dzieciom radzić sobie w trudnych chwilach, co czyni go idealnym balsamem podczas kręcenia podwójnego filmu fabularnego z jednym z najbardziej wstrząsających dramatów wojennych wszechczasów.
Bardzo wczesna produkcja Studio Ghibli („Zamek na niebie” nie była technicznie Film Ghibli, który miał swoją pierwszą premierę i zbiegł się z filmem „Grobowiec świetlików”, „Mój sąsiad Totoro” opowiada historię dwóch sióstr, które przeprowadzają się na wieś w Japonii, gdy ich matka Are poważnie choruje. Podczas gdy ojca nie ma w domu, aby spędzić czas z matką, obie dziewczynki przeżywają magiczne przygody z duchami lasu.
Sukces filmu jest trwały, nie tylko dlatego, że stał się logo studia, czy też dlatego, że Totoro jest prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalną postacią Ghibli i ogólnie jedną z najpopularniejszych postaci z anime wszechczasów. Jego znaczenie kulturowe jest kontynuowane dzięki wielokrotnie nagradzanej adaptacji sztuki teatralnej Royal Shakespeare Company zatytułowanej „Mój sąsiad Totoro”. Świadectwem ideałów Ghibli jako studia jest fakt, że nigdy nie nakręcili oni kontynuacji filmu „Mój sąsiad Totoro” – jedyną kontynuacją nakręconą przez studio jest film fabularny „Powrót kota”, w którym nie pojawia się wiele powracających postaci.
Jednak istota sprawy naprawdę w tym tkwi Jest Kontynuacja „Totoro”, krótkiego filmu zatytułowanego „Mei and the Kittenbus” (znanego również jako „Mei and the Baby Cat Bus”), którego możesz nigdy nie mieć okazji zobaczyć.
Mei i Kittenbus można oglądać wyłącznie w parku i muzeum Ghibli
Film krótkometrażowy skupia się na bohaterce oryginalnego filmu, Mei Kusakabe, i jej przygodach z Kittenbusem (potomkiem Catbusa) i innymi pojazdami z motywem kotów. Chika Sakamoto powróciła, by głosić Mei; Powrócił także Hitoshi Takagi, oryginalny głos Totoro; Głosu Granny Cat podkładał sam Hayao Miyazaki.
Film krótkometrażowy był pokazywany tylko dwukrotnie poza Japonią: raz w Stanach Zjednoczonych podczas zbiórki pieniędzy na rzecz leczenia cukrzycy u nieletnich oraz podczas specjalnego pokazu podczas Festiwalu Filmowego w Cannes w 2024 roku. Poza tym „Mei and the Kitanbus” jest częścią dziesięciu filmów krótkometrażowych wyprodukowanych specjalnie dla Muzeum Ghibli w Mitace w Japonii i zwykle nie są pokazywane poza muzeum lub parkiem Ghibli. Te spodenki są wystawiane w muzealnych teatrach Saturn i Orion Theatre w parku i są pokazywane rotacyjnie, co oznacza, że w dużej mierze zależy od szczęścia, na który się trafi – kiedy widziałem wycieczkę po parku, pokazywano przedstawienie pt. „Poszukiwanie skarbów”.
Chociaż studio jest oczywiście najbardziej znane z pracy nad filmami fabularnymi, Ghibli ma długą historię pracy w innych mediach. Miyazaki zaczynał w telewizji od kultowych i wpływowych programów, natomiast studio zawsze kręciło filmy krótkometrażowe, a nawet teledyski pomiędzy większymi projektami: na przykład: Zobacz „Na Twój znak” Miyazaki stworzył wyjątkowo dziwny teledysk, aby przełamać blokadę pisarską podczas tworzenia „Princess Mononoke”.
Tak naprawdę szorty są na tyle ważne w historii Ghibli, że można im zawdzięczać istnienie nagrodzonego Oscarem „Chłopca i czapli”. Gdy w 2013 roku Miyazaki ogłosił, że przechodzi na emeryturę, przekonał go do powrotu do pracy i nakręcenia filmu krótkometrażowego „Boro the Caterpillar”, którego pomysł wpadł w 1995 roku i chciał przekształcić go w film fabularny. Oprócz ponownego rozpalenia w Miyazakim zapału do opowiadania historii, ten film krótkometrażowy jest także pierwszym filmem reżysera, w którym główny bohater jest animowany komputerowo.
Te spodenki są produkowane i prezentowane wyłącznie w Muzeum Ghibli, co czyni je wyjątkowymi. Nie martwiąc się o wyniki kasowe ani atrakcyjność głównego nurtu, mogą być tak dziwne i ezoteryczne, jak chcą producenci. Poza tym sprawia, że parki Ghibli zupełnie różnią się od amerykańskich parków tematycznych.
