Stan Oregon podpisał kontrakt z Elijahem Washingtonem

OAKLAND — Kiedy w środowy wieczór Elijah Washington, ubrany w fioletowo-białą kurtkę Castlemont i kapelusz stanu Oregon, podpisał się na przerywanej linii, robił więcej niż tylko oficjalne zobowiązanie się do pozostania w programie Pac-12.

Dotrzymał obietnicy złożonej ojcu – i trenerowi – Edowi Washingtonowi, zanim rozpoczął pierwszy rok w szkołach publicznych w Oakland.

Po tym, jak Ed wysyła swojego starszego syna do różnych szkół prywatnych, bez możliwości uczęszczania do żadnej z nich, Elijah decyduje, że chce udowodnić, że dzieciak z East Oakland może być lepszy niż lokalna szkoła publiczna. Może chodzić do czołowej drużyny futbolowej.

„To pokazuje, że można to zrobić” – powiedział Elijah Washington w rozmowie z Bay Area News Group. „Wielu ludzi myślało, że to nie może się zdarzyć”.

W niektórych szkołach obchody dnia podpisania dokumentów połączone z ważnymi wydarzeniami uniwersyteckimi są normą.

Nie w Castlemont. Washington jest pierwszym, jak pamiętam, uczniem-sportowcem z East Oakland High School, który zdecydował się na naukę na poziomie uniwersyteckim w stanie Oregon. 16 lat temu linebacker Chris Little podpisał kontrakt z Calem. W 1984 Marcus Cotton udał się do USC, po czym przez kilka lat grał w NFL.

Waszyngton powiedział: „Życz i kłopoty w Castlemont nie mają sobie równych”. „Wiele się tu nauczyłem i nie sądzę, że miałbym takie doświadczenie w jakiejkolwiek innej szkole. Dlatego ta noc jest dla mnie naprawdę czymś wyjątkowym.”

Ed miał łzy w oczach, gdy patrzył, jak Eliza rozmawia ze swoimi byłymi kolegami z drużyny, gdy zebrali się w centrum medialnym Castlemont po ceremonii.

„O rany, płaczę i tak dalej” – powiedział Ed. „Jestem po prostu szczęśliwy i szczęśliwy, że wszyscy przyszli go wspierać. „To ważne, bo chcemy dać przykład innym dzieciom”.

Podczas gdy Ed ubrał syna w podobną marynarkę, mama Elizy, Jasmine Washington, miała na sobie jasnopomarańczową koszulę stanu Oregon.

„Jesteśmy bardzo podekscytowani Elizą i szczęśliwi, że wyznaczyła sobie cel, a następnie go osiągnęła” – powiedziała Jasmine. „Ma na ramionach duży ciężar i uważamy, że jest więcej niż zdolny do wykonania stojącego przed nim zadania”.

Skrzydłowy All-Oakland Athletic League wkrótce ukończy szkołę średnią i na początku stycznia zacznie uczęszczać na zajęcia w college’u.

Wujek Elijaha, Ron Muhammad, wskazał na salę pełną rodziny i przyjaciół i nalegał, aby młody człowiek nie zapomniał o swoich korzeniach.

„Kiedy odchodzisz, reprezentujesz znacznie więcej niż siebie” – powiedział Mahomet. „Młoda krew, przed tobą wielka szansa”.