Dla WSU Cougars poszukiwania prezydenckie mają większe znaczenie niż poszukiwania trenerskie

Finał Holiday Bowl odbył się w piątek wieczorem o 20:46, po upadku stanu Waszyngton.

Nie tak dawno temu Cougars byli na obrzeżach wyścigu College Football Playoff. Jednak w ciągu 42 dni przegrali trzy mecze z rzędu, tracąc obrońcę, koordynatora ataku, rozgrywającego, głównego trenera i grę w kręgle.

Zaoferował inspirujący występ przeciwko Syracuse na stadionie Snapdragon, ale przy wyczerpanym składzie nie mógł dotrzymać kroku Orange, przegrywając 52–35.

Obecnie uwaga skupia się na poszukiwaniach, które ukształtują przyszłość WSU. To ważne, szczególnie w krótkim okresie. Cougars potrzebują stabilności w programie, aby móc zbudować skład na przyszły sezon.

Jeszcze ważniejsze jest zapełnienie wakatu na uczelni: poszukiwanie kolejnego prezydenta.

Kirk Schultz, kierujący WSU od 2016 r., latem tego roku ustąpi ze stanowiska.

Czy jego następca będzie wiedział, czy piłka jest napompowana, czy nie?

Czy on (lub ona) uwierzy, że odnosząca sukcesy drużyna piłkarska to najbardziej opłacalne narzędzie marketingowe dla każdej uczelni, zwłaszcza że na uniwersytetach w całym kraju szybko zbliża się apokalipsa rekrutacji?

Czy on (lub ona) będzie współpracował z Radą Regentów stanu Waszyngton, przeciwstawi się wykładowcom i będzie współpracował z dyrektor sportową Anne McCoy, aby zapewnić Cougars fundusze potrzebne do rozwoju w odnowionym Pac-12?

Struktura przywództwa w Pullman jest nieco nietypowa i wymaga kontekstu.

Kanclerzem kampusu jest Dave Cilley, ale podlega on Schultzowi, który nadzoruje cały system WSU. Oczekuje się, że linia raportowania nie ulegnie zmianie, gdy w drugiej połowie 2025 r. pojawi się niewyznaczony jeszcze następca Schultza.

„Seeley nie będzie miał pełnej kontroli nad wydatkami na kampusie Pullman, w tym na lekkoatletykę” – poinformowało infolinię (za pośrednictwem SMS-a) źródło zaznajomione z procesem WSU. „Nowy prezydent systemu, który zastępuje Kirka, nadal będzie miał ostateczną władzę”.

Stanowisko, przynajmniej pod względem mianowania, jest podobne do struktury przywództwa Uniwersytetu Kalifornijskiego. Prezydenci systemu UC, z wyjątkiem Michaela Drake’a, nie kontrolują wydatków specyficznych dla kampusu. Kanclerz Cala ustala budżet sportowy Bears. Kanclerz UCLA robi to samo dla Bruins.

Jednak prezydent systemu WSU wraz z regentami kontroluje budżet kampusów w Pullman i Spokane, Trójmieście, Everett i Vancouver, działając bardziej jak satelity niż równi sobie. Pullman ma prawie trzy razy więcej absolwentów niż wszystkie cztery oddziały razem wzięte.

Źródło nazwało to „złą konfiguracją”, ponieważ „kanclerz Pullmana jest najważniejszą osobą; Inne szkoły systemowe to gloryfikowane gimnazja. Jednak kanclerz Pullmana nie kontroluje budżetu Pullmana i alokacji zasobów.

Schultz zaczęła zmieniać swoją rolę nadzorczą systemu w 2021 r. i awansowała rektor Elizabeth Chilton na stanowisko rektora kampusu Pullman. Jednak Chilton „nie był gotowy na zajęcia lekkoatletyczne Power Five” – podało źródło, zmuszając Schultza do utrzymania zaangażowania na wysokim szczeblu.

(Chilton opuścił stan Waszyngton zeszłej wiosny, aby zostać rektorem Uniwersytetu New Hampshire.)

„Wiele tego, co jest nie tak w WSU, ma swoje źródło w śmieciach systemowych, zamiast skupiać cały czas i wysiłki na głównym kampusie” – podało źródło.

W przypadku Cougars sytuacja stała się jeszcze gorsza: liczba studentów studiów licencjackich w Pullman spadła z 18 346 na koniec 2019 r. do zaledwie 14 346 na koniec 2024 r., co oznacza spadek o 22%, Według danych WSU.,

Bardziej złowieszcze: liczba studentów spoza stanu i studentów zagranicznych, którzy płacą pełne czesne, spadła w tym okresie o 37 procent.

Dodaj do tego ogromną utratę dochodów działu sportowego w wyniku upadku Pac-12 i nową erę dzielenia się przychodami ze sportowcami (latem 2025 r.), a Cougars stoją w obliczu ogromnego kryzysu budżetowego, który może mieć problemy egzystencjalne , a nie kwestie egzystencjalne. Dzienne koszty wymagane do obsługi dużego programu futbolu uniwersyteckiego.

Czy następny prezydent WSU zapewni kanclerzowi Pullmanowi Seeleyowi kontrolę nad budżetem wydziału lekkoatletycznego? Biorąc pod uwagę dużą rolę kampusów w modelu gospodarczym leżącym u podstaw całego systemu, wydaje się to mało prawdopodobne.

Stąd znaczenie znalezienia następcy Schultza.